President Bernardo Arevalo vaardigt het bevel uit nadat ten minste zeven politieagenten zijn vermoord als kennelijke vergelding voor de autoriteiten die de rellen hebben onderdrukt en een einde hebben gemaakt aan de gijzelingen in drie gevangenissen.
Gepubliceerd op 19 januari 2026
De president van Guatemala heeft de noodtoestand uitgeroepen na een uitbarsting van geweld afgelopen weekend, waarbij bendeleden tientallen gijzelaars namen in drie gevangenissen en doodde minstens zeven politieagenten in de hoofdstad als schijnbare vergelding, nadat de autoriteiten de controle hadden herwonnen over faciliteiten waar gevangenen in opstand waren gekomen.
President Bernardo Arevalo heeft zondag een bevel van dertig dagen uitgevaardigd, dat de burgerlijke vrijheden beperkt en veiligheidsagenten toestaat personen te arresteren of te ondervragen zonder voorafgaande goedkeuring van de rechtbank. Het noodbevel wordt onmiddellijk van kracht, hoewel het nog moet worden goedgekeurd door de wetgevende macht van Guatemala.
Aanbevolen verhalen
lijst van 4 artikeleneinde van de lijst
“Deze moorden werden uitgevoerd met de bedoeling de veiligheidstroepen en de bevolking te terroriseren, zodat we de strijd tegen bendes en hun terreurregime zouden opgeven. Maar ze zullen falen”, zei Arevalo in een landelijke toespraak.
De president zei dat alle gijzelaars waren vrijgelaten en kondigde drie dagen staatsrouw af na de aanslagen.
De gevangenisrellen begonnen zaterdag nadat de bestuurders stappen hadden ondernomen om de privileges van bendeleiders te beperken, waaronder Aldo Duppie, de gevangengenomen leider van de bende Barrio 18 in Guatemala.
Barrio 18 en zijn rivaal Mara Salvatrucha (MS-13) werden in september door de regering van de Amerikaanse president Donald Trump bestempeld als “buitenlandse terroristische organisaties”, gevolgd door het Congres van Guatemala een maand later.
Aan de bende gelieerde gevangenen gijzelden zaterdag 46 gevangenisbewakers en personeel in drie gevangenissen in en rond Guatemala-Stad, waaronder de zwaarbeveiligde gevangenis waar Duppie vastzat, beter bekend onder zijn bijnaam El Lobo of The Wolf.
De rel in de gevangenis van El Lobo werd zondagochtend vroeg afgebroken door een blikseminslag door de politie en het leger, gevolgd door invallen in nog twee gevangenissen op dezelfde dag. De leider van Barrio 18 werd gefotografeerd terwijl hij in hechtenis zat door veiligheidstroepen, gekleed in een met bloed besmeurd shirt.
Kort nadat de invallen waren geëindigd, begonnen vergeldingsaanvallen op politieagenten, waarbij volgens de autoriteiten minstens zeven doden en tien gewonden vielen. Sommige mediaberichten vermeldden het aantal doden als acht politieagenten en één vermoedelijk bendelid.
Minister van Binnenlandse Zaken Marco Antonio Villeda bracht de dood van de politieagenten eerder in verband met represailles van bendes “als reactie op de acties die de Guatemalteekse staat tegen hen onderneemt”.
Volgens minister van Defensie Henry Saenz zal het leger “op straat blijven” in Guatemala om het harde optreden tegen bendeleden voort te zetten.
De Amerikaanse ambassade in Guatemala-Stad heeft zondag het “bevel ter plaatse” voor personeel ingetrokken na “gecoördineerde, gewapende aanvallen op de politie in verschillende zones van Guatemala-Stad”.
