De minister van Binnenlandse Zaken van Guatemala beschuldigde bendes ervan zondag zeven politieagenten te hebben vermoord als vergelding voor de weigering van de regering om bendeleiders over te brengen naar een lager beveiligde gevangenis.
De moorden vonden plaats een dag nadat bendeleden 46 mensen gijzelden in drie gevangenissen in het hele land. De politie heeft zondag één van hen weer onder controle gekregen.
“Ik ben diep bedroefd door de dood van zeven agenten van de Nationale Civiele Politie die laf werden aangevallen door deze terroristen als reactie op de acties die de Guatemalteekse staat tegen hen onderneemt”, zei minister van Binnenlandse Zaken Marco Antonio Villeda op een persconferentie.
Sinds medio 2025 organiseren bendeleden opstanden in gevangenissen om te eisen dat hun leiders onder minder strenge omstandigheden worden vastgehouden.
Villeda zei zaterdag dat de regering de ‘privileges’ van de gevangenen niet zal herstellen.
NATIONALE CIVIELE POLITIE via Reuters
Guatemala wordt geplaagd door crimineel geweld, voornamelijk gepleegd door de Buurt 18 En Mara Salvatrucha (MS-13) bendes, die door het Midden-Amerikaanse land en de Verenigde Staten als terroristische organisaties worden beschouwd.
Barrio 18 en MS-13 zijn rivalen en strijden om territoriale controle in Guatemala door winkeliers, transportarbeiders en burgers af te persen.
In oktober meldden de Guatemalteekse autoriteiten dat twintig leiders van de bende Barrio 18 uit een gevangenis waren ontsnapt. Slechts zes zijn heroverd, terwijl een ander werd neergeschoten en gedood.
Guatemala eindigde vorig jaar met een moordcijfer van 16,1 per 100.000 inwoners, meer dan het dubbele van het mondiale gemiddelde.
Afgelopen maand tenminste Er werden 12 lichamen gevonden in een bosrijke omgeving aan de rand van Guatemala-Stad, en de autoriteiten brachten de ontdekking in verband met bendegeweld.
Afgelopen zomer zeiden de autoriteiten minstens zeven mensen kwamen om toen gewapende bendeleden de begrafenis van een Barrio 18-lid binnenstormden.
