De wetshandhavingsactie van de FTC tegen Amazon voor ongeautoriseerde facturering die onlangs is afgehandeld, waardoor er twee belangrijke punten zijn: 1) Consumenten komen in aanmerking voor meer dan $70 miljoen aan restituties; en 2) Bedrijven moeten de uitdrukkelijke toestemming van klanten krijgen voordat ze kosten in rekening brengen op hun creditcard of betaalkaart.
Vorig jaar sprak een federale rechter in Seattle oordeelde in het voordeel van de FTC in een actie tegen Amazon voor het factureren aan consumenten voor ongeautoriseerde in-app-kosten die door kinderen zijn gemaakt. Op kinderen gerichte apps die beschikbaar zijn in de Appstore van Amazon hebben kinderen ertoe aangezet virtuele valuta te verwerven, bijvoorbeeld een ‘boot vol donuts’. Maar voor ouders die met de rekening bleven zitten, leek het meer op een hoop geld: miljoenen dollars aan onverwachte kosten die ze niet goedkeurden.
Het Hof was het ermee eens dat de praktijk van Amazon om ouders echt geld in rekening te brengen voor verzinsels in kinderapps zonder toestemming van de ouders, in strijd was met de FTC-wet. De FTC had al een schikking getroffen soortgelijke gevallen bij Apple En Googlen.
Het volgende hoofdstuk in het verhaal is ervoor te zorgen dat mensen die schade hebben geleden door de illegale praktijken van Amazon hun geld terugkrijgen. Onder de voorwaarden van de schikkingAmazon stelt meer dan $70 miljoen aan restituties beschikbaar aan klanten die in rekening zijn gebracht voor ongeautoriseerde in-app-aankopen door een kind.
Amazon is je mogelijk een terugbetaling verschuldigd als:
- Er zijn kosten in rekening gebracht die zijn gemaakt door een kind waarvoor u geen toestemming hebt gegeven, en
- De kosten betreffen in-app-aankopen gedaan tussen november 2011 en mei 2016.
Het terugbetalingsproces is eenvoudig. Als je in aanmerking komt, heb je als het goed is een e-mail van Amazon ontvangen. Als je denkt dat Amazon je geld schuldig is, maar je hebt geen e-mail ontvangen, kun je op twee manieren meer te weten komen:
- Ga naar https://www.amazon.com/gp/mas/refund-orders/in-apprefund/ of
- Log in op uw Amazon.com rekening en ga naar de Berichtencentrum. Als u in aanmerking komt, vindt u meer informatie hieronder Belangrijke berichten.
Het terugbetalingsverzoekproces vindt uitsluitend online plaats en consumenten hoeven niets per post te sturen om een terugbetalingsverzoek in te dienen. De deadline voor het aanvragen van restitutie is 28 mei 2018. Consumenten kunnen Amazon bellen op 866-216-1072 als ze vragen hebben.
De Amazon-zaak biedt ook compliance-valuta voor bedrijven. Het belangrijkste is dat, zoals de rechter opmerkte, “rechtbanken herhaaldelijk hebben geoordeeld dat het factureren aan klanten zonder toestemming schade veroorzaakt met het oog op het indienen van een claim op grond van artikel 5 van de FTC-wet.” Voorzichtige bedrijven zorgen ervoor dat ze de aard van de transactie vooraf uitleggen en de uitdrukkelijke toestemming van klanten krijgen voordat ze kosten op hun rekeningen in rekening brengen.
Bedrijven die andere betaalmethoden gebruiken dan dollars op de ton, moeten bijzondere aandacht besteden aan dat principe. Zoals het Hof oordeelde: “Veel van de argumenten van Amazon gaan er ten onrechte van uit dat consumenten bekend zijn met in-app-aankopen.” Het is onverstandig als bedrijven simpelweg aannemen dat mensen begrijpen hoe nieuwe betalingsmechanismen werken. Een duidelijkere uitleg vanaf het begin kan het risico verkleinen dat klanten tegenwerken en de wet overtreden.
Bovendien staat de zaak voor de gevestigde stelling dat als de openbaarmaking van informatie noodzakelijk is om te voorkomen dat een praktijk bedrieglijk of oneerlijk is, de openbaarmaking duidelijk en opvallend moet zijn. Amazon voerde aan dat een kleine hyperlink met simpelweg ‘In-app-aankoop’ voldoende was om consumenten te waarschuwen dat de in-app-kosten in rekening zouden worden gebracht. Dat is niet het geval, oordeelde het Hof.
Als uw bedrijf op zoek is naar meer begeleiding, raadpleeg dan .com-openbaarmakingen: hoe u effectieve openbaarmakingen maakt in digitale advertenties.
