De naderende ondergang van oudere mobiele netwerken vormt een risico voor oudere IoT-toepassingen en vraagt daarom onmiddellijke aandacht.
De pensionering van 2G- en 3G-netwerken vormt een logistieke hindernis die de toeleveringsketens, elektriciteitsnetwerken en betalingssystemen dreigt te onderbreken als ze niet nauwkeurig worden genavigeerd. Terwijl de consumentenmigratie naar 5G de krantenkoppen domineert, ligt de echte wrijving in de industriële sector, waar miljoenen IoT-apparaten nog steeds afhankelijk zijn van oudere connectiviteitsstandaarden.
Volgens een analyse van Omdia heeft Europa momenteel de mondiale leiding op het gebied van de ontmanteling van netwerken, waarbij het zich specifiek richt op 3G-diensten, terwijl vaak 2G behouden blijft. Deze uiteenlopende aanpak – waarbij 3G wordt geschrapt maar 2G operationeel blijft – wordt grotendeels veroorzaakt door de aanhoudende noodzaak van 2G voor M2M- en IoT-toepassingen op meerdere Europese markten.
Voor ondernemingen die over de grenzen heen actief zijn, creëert dit een ongelijke connectiviteitskaart. Een logistieke tracker die naadloos functioneert in Duitsland, waar 3G is uitgefaseerd maar 2G nog steeds bestaat, zou kunnen mislukken in Japan, waar 2G volledig buiten gebruik is gesteld. Het begrijpen van deze regionale verschillen is van cruciaal belang voor het behoud van de operationele continuïteit.
De fragmentatie van de mondiale connectiviteit
Het tempo en de prioriteitstelling van netwerkuitschakelingen variëren sterk per regio, waardoor een complexe omgeving ontstaat voor mondiaal activabeheer. Het rapport van Omdia benadrukt dat landen als Duitsland, België en Nederland 3G al hebben uitgefaseerd, maar toch een beperkte 2G-dekking behouden, specifiek om oudere gebruiksscenario’s te ondersteunen.
Dit behoud van 2G mobiele netwerken is een pragmatisch antwoord op het grote volume aan industriële IoT-hardware – waaronder slimme meters, verkooppuntterminals en voertuigtelematica – die zijn gebouwd op GPRS-technologie. Groot-Brittannië hanteert echter een strikter schema.
Alle Britse mobiele netwerkoperatoren (MNO’s) hebben zich ertoe verbonden om zowel 2G- als 3G-netwerken tegen 2033 te sluiten om in lijn te zijn met de nationale doelstellingen met betrekking tot de uitbreiding van het 5G-spectrum. Wat urgenter is voor de kortetermijnplanning, is dat alle Britse 3G-netwerken naar verwachting begin 2026 zullen zijn uitgeschakeld.
Vergelijk dit eens met de regio Azië-Pacific, waar de nadruk sterk lag op het eerst afsluiten van 2G-netwerken. Japan liep voorop als eerste land dat 2G volledig buiten gebruik stelde. Een onderneming die vandaag de dag verouderde machines naar Tokio verzendt, zou geen connectiviteitsondersteuning voor 2G-only modules ondervinden.
Noord-Amerika biedt nog een andere variant. De regio heeft de 3G-shutdowns effectief voltooid; de VS hebben het proces eind 2022 afgerond en Canada zal de uitfasering in 2025 afronden.
Ondertussen wordt verwacht dat in Afrika 3G zal verdwijnen vóór 2G, vooral omdat een groot deel van de bevolking afhankelijk blijft van 2G-basisdiensten voor spraak en sms.
Voor mobiele operators is het in stand houden van vier generaties netwerktechnologie financieel en technisch onhoudbaar.
Sarah McBride, Principal Analyst for Regulation bij Omdia, legt uit: “Met de groeiende adoptie van 4G en 5G schakelen mobiele netwerkoperators hun 2G-, 3G- of beide netwerken uit om middelen vrij te maken, spectrum opnieuw toe te wijzen, de complexiteit te verminderen en kosten te besparen, aangezien de kosten voor het gelijktijdig exploiteren van alle vier de netwerken extreem hoog zijn.”
Voor een onderneming met IoT-middelen biedt deze herschikking van het spectrum voordelen op de lange termijn in de vorm van verbeterde capaciteit van mobiele 4G- en 5G-netwerken. De onmiddellijke periode brengt echter operationeel risico met zich mee.
De verzonken kosten van oudere IoT-implementaties moeten worden afgewogen tegen het risico van serviceverlies. Organisaties die er niet in slagen hun apparaatregister te controleren op basis van deze regionale afsluitingstijdlijnen worden geconfronteerd met plotselinge gegevensblindheid.
Regelgevend toezicht en consumentenbescherming
Omdia merkt op dat hoewel uitschakelingsprocessen grotendeels door exploitanten worden geïnitieerd, overheden en toezichthouders vaak tussenbeide komen om het proces mandaat te geven of er toezicht op te houden.
Dit toezicht is noodzakelijk om kwetsbare gebruikers te beschermen. Naarmate de uitfasering van oudere mobiele netwerken versnelt, is consumentenbescherming een belangrijk punt van zorg geworden, waarbij wordt vastgesteld dat oudere bevolkingsgroepen, plattelandsgemeenschappen en IoT-gebruikers het grootste risico op verstoring lopen.
McBride legt uit dat toezichthouders toezicht kunnen houden op het uitschakelprogramma om ervoor te zorgen dat consumenten worden beschermd, wijzigingen in het spectrumgebruik kunnen goedkeuren of zelfs kunnen eisen dat operators toestemming vragen voordat ze diensten beëindigen.
“Dit kan inhouden dat we toezicht moeten houden op het uitschakelingsprogramma om ervoor te zorgen dat consumenten worden beschermd, dat we veranderingen in het spectrumgebruik moeten goedkeuren of dat operators zelfs toestemming moeten vragen aan de toezichthouder voordat ze de diensten uitschakelen”, legt McBride uit.
Om verstoringsrisico’s aan te pakken, stellen toezichthouders steeds vaker transparante communicatiestrategieën op, inclusief tijdlijnen, details van alternatieve diensten en gestructureerde migratieplannen.
Voor bedrijfsleiders is deze betrokkenheid bij de regelgeving een tweesnijdend zwaard. Het biedt een vangnet en gedefinieerde tijdlijnen, maar legt ook compliance-eisen op.
Regelgevers worden aangespoord om technologieneutrale licentieverlening voor het bestaande spectrum mogelijk te maken om efficiënt gebruik te garanderen, in plaats van te wachten tot licenties verlopen. Deze flexibiliteit is nodig voor operators om 2G/3G-banden zonder bureaucratische vertragingen te herbestemmen voor moderne IoT-standaarden.
Zorgen voor een succesvolle migratie van oudere IoT-middelen naar nieuwere mobiele netwerken
Voor een succesvolle netwerkuitschakeling is nauwe samenwerking tussen toezichthouders en MNO’s nodig. Voor de zakelijke klant betekent dit dat hij in een vroeg stadium contact moet opnemen met telecomaanbieders om inzicht te krijgen in hun specifieke roadmaps.
Afhankelijkheid van oudere netwerken is niet langer een haalbaar langetermijnplan. Hoewel het behoud van 2G door Europa een buffer biedt, is het geen permanente oplossing. De operationele realiteit is dat bestaande netwerken eilanden worden in een zee van moderne connectiviteit.
“Het proactief implementeren van maatregelen ter bescherming van de consument is essentieel om inclusieve en storingsvrije afsluitingen van oude netwerken te garanderen”, concludeert McBride.
Voor de C-suite is de richtlijn om deze migratie weg van oudere mobiele netwerken niet te behandelen als een simpele leverancierswissel, maar als een noodzakelijke upgrade van de infrastructuur voor hun IoT-middelen. De kosten van nietsdoen zijn niet alleen de prijs van nieuwe modems, maar ook de potentiële stilte van essentiële bedrijfsmiddelen.
Zie ook: Juniper Research publiceert het opkomende IoT-trendrapport voor 2026
Wilt u meer leren over het IoT van marktleiders? Bekijk IoT Tech Expo die plaatsvindt in Amsterdam, Californië en Londen. Het uitgebreide evenement maakt deel uit van TechEx en vindt plaats op dezelfde locatie als andere toonaangevende technologie-evenementen, waaronder AI & Big Data Expo en de Cyber Security Expo. Klik hier voor meer informatie.
IoT News wordt mogelijk gemaakt door TechForge Media. Ontdek hier andere aankomende zakelijke technologie-evenementen en webinars.
