JAKARTA, Indonesië — Indonesische reddingswerkers hebben zondag wrakstukken geborgen een vermist vliegtuig dat zou de vorige dag zijn neergestort met 11 mensen aan boord toen het bij bewolkt weer een bergachtig gebied op het eiland Sulawesi naderde.
De turboprop ATR 42-500 was onderweg van Yogyakarta op het hoofdeiland van Indonesië naar Makassar, de hoofdstad van de provincie Zuid-Sulawesi, toen hij zaterdag van de radar verdween, kort nadat hij van de luchtverkeersleiding opdracht had gekregen om de naderingsrichting te corrigeren.
Het vliegtuig, geëxploiteerd door Indonesia Air Transport, werd voor het laatst om 13:17 uur gevolgd in het Leang-Leang-gebied van Maros, een bergachtig district in de provincie Zuid-Sulawesi. Het vervoerde acht bemanningsleden en drie passagiers van het Ministerie van Mariene Zaken en Visserij die aan boord waren als onderdeel van een maritieme surveillancemissie vanuit de lucht.
Een reddingsteam in een helikopter van de luchtmacht heeft zondagochtend in een bosrijk gebied op de helling van de berg Bulusaraung iets gezien dat leek op een klein vliegtuigraampje, zegt Muhammad Arif Anwar, hoofd van het zoek- en reddingsbureau van Makassar. Het werd gevolgd door reddingswerkers op de grond die groter puin ophaalden dat overeenkwam met de romp en de staart, verspreid over een steile noordelijke helling, vertelde Anwar op een persconferentie.
“De ontdekking van de hoofdsecties van het vliegtuig vernauwt het zoekgebied aanzienlijk en biedt een cruciale aanwijzing voor het aanscherpen van het zoekgebied,” zei Anwar. “Onze gezamenlijke zoek- en reddingsteams concentreren zich nu op het zoeken naar de slachtoffers, vooral degenen die mogelijk nog in leven zijn.”
Reddingsteams op de grond en in de lucht bleven zondag op weg naar de wraklocatie, ondanks harde wind, zware mist en steil ruig terrein die de zoektocht hebben vertraagd, zei generaal-majoor Bangun Nawoko, de militaire commandant van Hasanuddin in Zuid-Sulawesi.
Foto’s en video’s die zondag door de National Search and Rescue Agency zijn vrijgegeven, lieten zien dat reddingswerkers langs een steile, smalle bergkam, bedekt met dikke mist, trokken om verspreide wrakstukken te bereiken.
Indonesië is sterk afhankelijk van luchtvervoer en veerboten om de ruim 17.000 eilanden met elkaar te verbinden. Het Zuidoost-Aziatische land werd de afgelopen jaren geplaagd door transportongevallen vliegtuig En bus crasht naar zinken van de veerboot.
