Het “Star Trek”-universum blijft zich uitbreiden met spannende en frisse tv-shows die gloednieuwe aspecten van de franchise verkennen. Nu de animatiekomedie ‘Lower Decks’ en het vertederende en perfecte ‘Strange New Worlds’ ten einde lopen, heeft deze franchise nog een lichter verhaal nodig. Gelukkig lijkt het erop dat “Star Trek: Starfleet Academy” die show is. Deze serie met YA-smaak is, in de woorden van onze eigen Jacob Hall, “een universiteitsoap die zich ook gedraagt als een ‘Star Trek’-show.”
De serie speelt zich af in de titulaire school waar al je favoriete “Star Trek” -personages leerden hoe ze “Star Trek” -personages moesten zijn. Het volgt de eerste klasse Starfleet-cadetten ooit in de 32e eeuw, die de show plaatst op het verste punt in de “Star Trek”-tijdlijn. Op dit punt heeft de Federatie een aantal behoorlijk grote veranderingen ondergaan, en deze lichting studenten is de eerste die een nieuw soort Starfleet ervaart. Toch zijn het tenslotte studenten en krijgen ze te maken met al het drama dat je zou verwachten van een show over jonge mensen op een school waar enkele van de grootste legendes in de melkweg hebben gehuisvest.
Hoewel het niet erg waarschijnlijk is dat we in deze show veel bekende “Star Trek”-personages zullen zien, zien we wel een aantal bekende gezichten onder de cast. Natuurlijk zijn er Holly Hunter en Paul Giamatti, maar als je goed oplet, is er nog een bekend gezicht – of stem. Wanneer de studenten tussen de lessen door door de gangen dwalen of wanneer ze maaltijden eten, horen we vaak een omroeper die via de intercom nieuws, updates en andere informatie over de campus doorgeeft. In wezen is hij het ‘Star Trek’-equivalent van Jim Rash’s Dean Pelton uit ‘Community’. De Digital Dean of Students van Starfleet is een bekende wetenschapper en huidige talkshowpresentator Stephen Colbert.
Stephen Colbert is een levenslange sciencefictionfan
Stephen Colbert is niet alleen een geweldige presentator van een talkshow, maar ook een bonafide sci-fi- en fantasy-nerd. Hij staat bekend als misschien wel de meest deskundige beroemdheid die er is als het gaat om ‘Lord of the Rings’. Hij heeft niet alleen meerdere mensen ondervraagd die in de films hebben gewerkt, maar… Telkens wanneer hem naar die franchise wordt gevraagd, gaat hij diep en diep in de Tolkien-overlevering. Colbert maakte zelfs een kleine gastoptreden in de “The Hobbit”-trilogie, waarmee hij de droom van elke nerd vervulde.
Maar Colbert is ook een grote sciencefictionfan. Tijdens een interview met zijn toekomstige “Star Trek: Starfleet Academy” co-ster Paul Giamatti in 2018, vertelde Colbert over enkele van zijn favoriete sciencefictionauteurs, van Isaac Asimov en Larry Niven tot Robert A. Heinlein en Henry Kuttner (via YouTube). Colbert kent zijn sci-fi, zowel klassiek als modern, dus het is een groot probleem voor hem om zich bij het “Star Trek”-universum aan te sluiten.
Behalve dat het een coole stemcameo is, voegt Colberts rol als Starfleet Dean of Students veel toe aan de show. Omdat dit een serie is die gericht is op jonge volwassenen, kan “Starfleet Academy” het risico lopen te serieus of zeepachtig te zijn. De toevoeging van de Digital Dean of Students als komisch reliëfpersonage verlicht de toon van de show en zorgt ervoor dat dit soms een nogal grappige “Star Trek” -show wordt.
Nu hij Midden-aarde en de Federatie heeft veroverd, hoeft Stephen Colbert alleen nog maar een sterrenstelsel ver, ver weg te veroveren. Hoe lang duurt het voordat hij een HoloNet-host speelt in een toekomstig “Star Wars”-project?
