Het Nobelcomité heeft een uitdagende verklaring afgegeven dat zijn prijzen “niet kunnen worden ingetrokken, gedeeld of overgedragen aan anderen” na het besluit van Maria Corina Machado om de hare aan Donald Trump te schenken.
De president straalde toen hij de prijs donderdag van Machado in ontvangst nam tijdens een presentatie in de Oval Office.
Sprekend met verslaggevers op Capitol Hill: de leider van de Venezolaanse oppositie bevestigde dat ze Trump haar medaille had gegevendie ze vorig jaar won vanwege haar inzet voor het herstel van de democratie in Venezuela.
De stap leidde tot een snelle reactie van het Noorse Nobelcomité.
Het plaatste een lange post op sociale media waarin werd benadrukt dat sommige prijzen weliswaar “een keer zijn uitgereikt” na het overlijden van een laureaat, maar dat ze niet cadeau kunnen worden gedaan.
“Een medaille kan van eigenaar veranderen, maar de titel van een Nobelprijswinnaar voor de Vrede niet”, schreef de commissie.
Lees meer over Venezuela
Dat standpunt werd later versterkt in een officiële uitspraak die vorige week werd gepubliceerd.
“Maar één waarheid blijft bestaan. Zoals het Noorse Nobelcomité stelt: zodra een Nobelprijs is aangekondigd, kan deze niet worden ingetrokken, gedeeld of overgedragen aan anderen. De beslissing is definitief en geldt voor altijd.”
Deze verduidelijking leek aan dovemansoren gericht.
“Ik presenteerde de president van de Verenigde Staten, de media, de Nobelprijs voor de Vrede”, zei Machado.
Toen Machado in een interview met Fox News werd ondervraagd over haar beslissing, zei ze dat ze dat deed ‘omdat hij het verdient’, waarbij ze graag een ‘emotioneel moment’ deelde met de president.
Trump op zijn beurt omarmde het gebaar en ging ermee aan de slag Waarheid Sociaal om haar publiekelijk te bedanken.
“Het was mijn grote eer om vandaag Maria Corina Machado uit Venezuela te ontmoeten. Ze is een geweldige vrouw die zoveel heeft meegemaakt”, schreef hij.
“Maria overhandigde mij haar Nobelprijs voor de Vrede voor het werk dat ik heb gedaan. Wat een prachtig gebaar van wederzijds respect. Bedankt Maria!”
Dit komt nadat Trump eerder de geloofwaardigheid van Machado om haar land te leiden had afgewezen.
Volgens zijn perssecretaris Caroline Leavittis die visie niet veranderd, zelfs niet in de nasleep van wat zij omschreef als een gracieus gebaar.
Trump erkende haar echter als een “opmerkelijke en moedige stem voor veel mensen in Venezuela.”
Ondanks deze meningsverschillen vertelde Machado aan de supporters die zich buiten het Witte Huis verzamelden dat Trump het lijden van het Venezolaanse volk begreep.
Ze beweerde verder dat hij zich inzet voor de vrijlating van politieke gevangenen in het land.
Voorafgaand aan de bijeenkomst van donderdag was er gespeculeerd over de vraag of ze Trump de medaille zou overhandigen.
De president heeft in het verleden openlijk zijn wens geuit om de Nobelprijs voor de Vrede te winnen en heeft eerder zijn ongenoegen geuit toen deze aan Machado werd toegekend.
In een schijnbare poging om de baas van het Witte Huis in bedwang te houden, bood Machado aanvankelijk aan om de medaille te delen, een voorstel dat het Noorse Nobelcomité later verwierp.
Machado heeft lang de steun van Trump gezocht, relaties met Republikeinse wetgevers onderhouden en zijn harde standpunt ten aanzien van Venezuela geprezen.
Er werd algemeen aangenomen dat haar politieke partij de verkiezingen van 2024 vóór de toenmalige president had gewonnen Nicolaas Maduro verwierp het resultaat.
De afgezette dictator werd tijdens een gedurfde militaire aanval met geweld uit zijn ambt ontheven.
In de vroege uren van 3 januari de VS lanceerden een grootschalige militaire operatie waaronder aanvallen op Caracas.
De Special Forces zouden Maduro en zijn vrouw hebben gevangengenomen, hen snel het land uit hebben vervoerd en naar New York hebben gevlogen waar ze te maken kregen met federale aanklachten.
De regering-Trump rechtvaardigde de operatie door langdurige drugshandel en narcoterrorisme aan te halen.
Venezolaanse functionarissen hekelden de inval als een illegale ontvoering en schending van de soevereiniteit te midden van internationale controverses.
In de weken die volgden, onthield Trump zich van het onderschrijven van Machado en koos hij ervoor om in plaats daarvan te communiceren met het waarnemend staatshoofd van Venezuela, Delcy Rodríguez.
Rodríguez was de voormalige vice-president van Maduro.
De VS hebben geen tijdlijn gegeven voor wanneer het Venezolaanse volk officiële verkiezingen kan verwachten.
Trump had vorige week echter een ontmoeting met leidinggevenden van oliemaatschappijen om zijn doel te bespreken om 100 miljard dollar in Venezuela te investeren om de olieproductie en -distributie te herstellen en te verbeteren.
Zijn regering heeft gezegd dat zij verwacht minstens 30 miljoen tot 50 miljoen vaten gesanctioneerde Venezolaanse olie te zullen verkopen.
