De jongens zijn terug in de stad in ‘The Rip’, Joe Carnahans grimmige, sombere Netflix-misdaadthriller waarin ieders favoriete Hollywood-BFF’s herenigd worden. Matt Damon en Ben Affleck. Damon en Affleck braken samen de wereld in en sloegen groots aan met “Good Will Hunting” voordat ze (grotendeels) verschillende richtingen op gingen. Ze zijn onlangs herenigd voor Ridley Scott’s uitstekende, onderschatte ‘Het Laatste Duel’, maar die film hield hun personages het grootste deel van de looptijd uit elkaar. ‘The Rip’ wordt daarentegen verkocht als de grote Damon/Affleck-reünie waar we op hebben gewacht. Wat is er mooier dan te zien hoe deze twee jongens kerels zijn?
Helaas, hoewel er hier en daar wat plezier is (Affleck is bijzonder amusant als hij een kettingrokende a-hole van wereldklasse speelt), heeft “The Rip” een ongelukkige “been there, done that” kwaliteit. We hebben dit soort politiethriller eerder gezien – en beter gedaan. Misschien zou ‘The Rip’ beter functioneren als Carnahan, die ook het script schreef, wat meer lichtzinnigheid aan de procedure had toegevoegd. In plaats daarvan is iedereen zo ellendig, zo streng en zo verbitterd dat het een hele klus wordt om naar te kijken.
Dat wil niet zeggen: “The Rip” nodig een gekke komedie zijn. Carnahan heeft tenslotte meer dan een paar sombere films op zijn naam staan - zijn doorbraak ‘Narc’ is onverbiddelijk in zijn ellende, en ik ben een grote fan van zijn ‘The Grey’, een angstaanjagende meditatie over de dood die (helaas) op de markt gebracht als een standaard Liam Neeson-actiefilm. Maar hoewel Carnahan de juiste balans vond om met die films aan de slag te gaan, lijkt hij niet in staat om ‘The Rip’ vast te leggen.
The Rip heeft een goede cast, maar geen van hen heeft veel te doen
‘The Rip’ speelt zich af in een verrassend donker en regenachtig Miami en laat ons kennismaken met de TNT-eenheid van de politie – een groep no-nonsense, ruige schutters die grote scores behalen en kunnen bogen op nog grotere ontruimingscijfers. De eenheid bevindt zich in een kleine crisis: hun leider, Jackie Velez (Lina Esco), wordt vermoord in de openingsscène van de film.
Dit opent de deur voor de sombere luitenant Dane Dumars (Damon) om de nieuwe baas te worden, iets dat prima lijkt te passen bij zijn ondersteunende team bestaande uit rechercheur sergeant JD Byrne (Affleck), rechercheur Mike Ro (Steven Yeun), rechercheur Numa Baptiste (“Het ene gevecht na het andere” ontsnapping Teyana Taylor) en rechercheur Lolo Salazar (Catalina Sandino Moreno). De hier verzamelde cast is zonder twijfel getalenteerd, maar ze lijken allemaal op drift in het materiaal. Het enige lichtpuntje is Kyle Chandler, die charisma uitstraalt als DEA-agent die aan de rand van het verhaal rondhangt. Er is ook een schattige geldsnuffelende hond, dus dat is wel wat.
De bouwstenen zijn er allemaal voor Carnahan om een leuke teamdynamiek te creëren, maar we leren bijna niets over het grootste deel van deze personages, behalve Afflecks JD, die al heel lang een vriend is van Dane. Damons hoofdpersoon doet het niet veel beter; Er wordt ons verteld dat hij rouwt om de dood van zijn zoon en verdrinkt in medische schulden, maar dat is ongeveer net zoveel informatie als de film wil uitdelen. Om eerlijk te zijn, Carnahan speelt dingen heel dicht bij de borst, omdat hij meer dan een paar wendingen in zijn mouw heeft, maar je zult ze zeker zien aankomen.
The Rip voelt minder als een film en meer als een pilot voor een nieuwe politieserie
Terwijl de zon ondergaat, is het team klaar om uit te klokken voor de dag – totdat Dane hen vertelt over een tip over een opslagplaats in Hialeah. Ze rollen naar buiten en komen terecht in een griezelig rustige doodlopende straat, kloppend op de deur van een huis bewoond door Desi (Sasha Calle, die hier behoorlijk goed is als ze een personage speelt dat midden in de chaos zit). De jonge vrouw legt uit dat het huis ooit toebehoorde aan haar inmiddels overleden grootmoeder en dat ze in de rechtbank vastzit om het huis haar eigendom te maken. De politie gedraagt zich in eerste instantie vriendelijk en beleefd tegen Desi. Uiteindelijk wordt er echter een alarmerende hoeveelheid geld ontdekt, verstopt op zolder. Desi beweert dat ze er geen kennis van heeft, maar zij wel Ook vertelt de politie dat ze “moeten nemen wat ze willen” en vertrekken. Een onheilspellend anoniem telefoontje naar het huis biedt ook een waarschuwing: als de politie daar niet snel wegkomt, zullen ze allemaal sterven.
Het toneel is klaar voor veel moreel grijs drama: zal dit team vies worden en het geld in zijn zak steken? Of is hier iets anders aan de hand? Dane begint zich vreemd te gedragen, en JD merkt dit vrij snel, waardoor de twee vrienden elkaar naar de keel vliegen. Vanaf hier ging ik ervan uit dat Carnahan een ‘Assault on Precinct 13’-aanpak zou volgen, waarbij onze agenten belegerd zouden worden door criminelen die hun locatie probeerden binnen te dringen. Maar hoewel ‘The Rip’ vrijwel geworteld blijft in die doodlopende straat, wordt het grootste deel van de tijd van de film besteed aan het kijken naar de personages die met zure blikken op hun gezichten staan en overvloedig gebruik maken van het f-woord. Af en toe zijn er uitbarstingen van actie, maar die zijn niet spannend. Wat de zaken niet helpt, is het uiterlijk van de film, dat zo duister en donker is dat je moeilijk kunt zien wat er op het scherm gebeurt. Om eerlijk te zijn, dit is een probleem waar veel moderne films mee kampen en dat niet uniek is voor ‘The Rip’, maar ik zou graag willen dat dit stopt.
“The Rip” geeft ons een handvol scènes waarin de personages van Damon en Affleck tevoorschijn komen, maar dit zijn korte lichtflitsen in een zee van duisternis. Ik ben helemaal voor duistere en rauwe misdaaddrama’s, maar ‘The Rip’ voelt nooit echt als een film, eerder als een pilot voor een nieuwe, bijzonder gewelddadige ‘Law & Order’-spin-off. Matt Damon en Ben Affleck zijn filmsterren, waarom zou je ze voor minder inhuren?
/Filmbeoordeling: 5 uit 10
“The Rip” is vanaf 16 januari 2026 te streamen op Netflix.
