Rusland zegt dat de geopolitieke spanningen in het Noordpoolgebied ‘de grootste zorg’ zijn, nu de Europese NAVO-leden zich inzetten voor oorlogsspelletjes in de regio en Moskou het meningsverschil tussen de regering-Trump en haar naaste bondgenoten over de kwestie onder de aandacht probeert te brengen. Groenland.
“De NAVO is een koers van versnelde militarisering van het Noorden ingeslagen en heeft haar militaire aanwezigheid daar vergroot, onder het fictieve voorwendsel van een groeiende dreiging vanuit Moskou en Peking”, zei de Russische ambassade in België woensdag laat in een verklaring.
De verklaring ging verder met te zeggen dat Rusland pleit voor vrede, samenwerking en dialoog in de regio, maar dat “NAVO-leden niet bereid zijn om problemen op een constructieve manier op te lossen.”
“De militaristische geest binnen het bondgenootschap wordt alleen maar sterker, en gezien de meningsverschillen die binnen het blok zijn ontstaan over de Groenland-kwestie, wordt het vermogen van het bondgenootschap om tot overeenstemming te komen steeds onvoorspelbaarder, ook over Arctische aangelegenheden”, aldus de Russische ambassade. “Wij beschouwen de escalerende confrontatie van de alliantie in het Noordpoolgebied als contraproductief en uiterst gevaarlijk.”
De verklaring kwam toen topambtenaren van de Trump-regering in Washington een ontmoeting hadden met Deense en Groenlandse functionarissen om de herhaalde geloften van Trump te bespreken om het uitgestrekte, grotendeels bevroren eiland tot een deel van de Verenigde Staten te maken. Het Witte Huis zegt dat de VS om veiligheidsredenen controle nodig hebben over het hulpbronnenrijke eiland, lange tijd een semi-autonoom gebied van Denemarken, en beweert dat Rusland en China het anders zullen overnemen.
Amerika’s Europese bondgenoten, en de eigen regering van Groenlandhebben het idee dat de VS op welke manier dan ook de controle over het eiland zouden overnemen, krachtig verworpen en betoogd dat Amerikaans eigendom om veiligheidsredenen niet nodig is, aangezien Groenland al NAVO-grondgebied is.
Na de bijeenkomst zei de Deense minister van Buitenlandse Zaken zijn land en de VS er waren nog steeds ‘fundamentele’ verschillen over de toekomst van Groenland, maar zou blijven praten.
De EU-leiders hebben intussen ook geprobeerd de zorgen van de heer Trump over de toenemende veiligheidsdreigingen rond Groenland te erkennen.
Getty/iStockphoto
“De geopolitieke spanningen hebben zich verspreid naar het noordpoolgebied”, zei het Deense ministerie van Defensie woensdag in een verklaring. “De regering van Groenland en het Deense Ministerie van Defensie hebben daarom besloten de toegenomen oefenactiviteiten van de Deense strijdkrachten in Groenland voort te zetten, in nauwe samenwerking met de NAVO-bondgenoten.”
“Het doel is om het vermogen te trainen om onder de unieke Arctische omstandigheden te opereren en om de voetafdruk van de alliantie in het Noordpoolgebied te versterken, wat zowel de Europese als de transatlantische veiligheid ten goede komt”, aldus het ministerie.
“Luister niet naar Russische propaganda”, zei Lars-Christian Brask, vicevoorzitter van de commissie voor buitenlands beleid van het Deense parlement, donderdag tegen CBS News. Hij noemde de bijeenkomst in Washington tussen Amerikaanse, Europese en Groenlandse functionarissen positief ondanks het uitblijven van een oplossing voor de kwestie.
“Ik denk dat het positief is dat het duidelijke meningsverschil dat er bestaat tussen Denemarken, Groenland en de VS zal worden ondergebracht in een platform, een werkgroep op hoog niveau”, zei Brask, en noemde het “een goede manier om te blijven ontdekken wat we kunnen doen om deze situatie op te lossen.”
“Het draait allemaal om praten. Het gaat om communiceren. Het gaat om het proberen een probleem op te lossen dat gisteren in een vergadering van een uur niet oplosbaar was”, zei Brask.
De heer Trump heeft de inspanningen van Denemarken om de veiligheid van Groenland te vergroten in diskrediet gebracht door woensdag in een bericht op sociale media te zeggen: “Twee hondensleeën zullen het niet doen! Alleen de VS kunnen dat!!!”
Denemarken zegt dat het bijna 14 miljard dollar heeft geïnvesteerd in de veiligheid van het Noordpoolgebied, en voorafgaand aan de militaire oefeningen in de regio hebben zijn Europese partners ook aangegeven te investeren in de verdediging van het eiland.
Julia Waschenbach/fotoalliantie/Getty 
Een klein aantal Europese troepen arriveerde donderdag in Groenland om deel te nemen aan de komende oefening. Duitsland zei dat het dertien troepen naar de Groenlandse hoofdstad Nuuk stuurde. Nederland zei dat het zou samenwerken met de NAVO om gezamenlijke verkenningen uit te voeren voorafgaand aan de militaire oefening, en één officier van zijn marine zou sturen, en Finland zei dat het twee verbindingsofficieren zou sturen.
Een kleine groep Franse troepen was ook in Groenland aangekomen, zei de Franse president Emmanuel Macron.
Macron zei donderdag tegen militair personeel in Istres, Frankrijk: “De geschiedenis vergeeft geen gebrek aan voorbereiding, noch zwakte.”
“Europeanen hebben een bijzondere verantwoordelijkheid, aangezien dit gebied (Groenland) tot de Europese Unie behoort … Een eerste militair team is al ter plaatse en zal de komende dagen worden versterkt met land-, lucht- en zeemiddelen”, zei Macron.
Macron zei dat Frankrijk de rol moet spelen van “beschikbaar zijn in het licht van de dreiging, weten hoe het zichzelf moet aanpassen en aan de kant van een soeverein land moet staan om zijn grondgebied te beschermen.”
