Een astronaut die aan boord van het Internationale Ruimtestation een ‘ernstige medische aandoening’ had, is veilig terug op aarde, na de allereerste noodvlucht naar de ruimte.
De astronaut en drie anderen keerde een maand eerder terug van een missie in de ruimte en maakte donderdag vroeg in de nacht een landing in de Stille Oceaan nabij San Diego.
Met hulp van RuimteXlandde de capsule minder dan 11 uur nadat de astronauten de ruimte verlieten Internationaal ruimtestation (ISS).
Hun eerste stop was een ziekenhuis voor een overnachting, waarbij ze de standaardprocedure en medische controles ondergingen.
Zoals het gebeurde: Agentschap geeft update over astronaut
Op een persconferentie voorafgaand aan hun reis naar het ziekenhuis, NASA beheerder Jared Isaacman zei dat de vier bemanningsleden “veilig” en “goedgehumeurd” zijn.
En volgens Joel Montalbano, adjunct-adjunct-administrateur van NASA, was het pas “ongeveer een week geleden” toen NASA besloot Crew-11 vroeg naar huis te brengen.
Hij voegde eraan toe dat het team “alle processen nauwgezet heeft doorlopen”. “Je hebt vandaag het resultaat daarvan gezien”, zei hij, en merkte op dat de bemanning 140 experimenten voltooide tijdens hun verblijf in de ruimte.
De vier astronauten aan boord van de capsule waren NASA’s Zena Cardman en Mike Fincke, evenals de Japanse Kimiya Yui en de Russische Oleg Platonov.
Ambtenaren hebben geweigerd de astronaut te identificeren die het gezondheidsprobleem vorige week heeft ontwikkeld, of uit te leggen wat er is gebeurd, onder verwijzing naar medische privacy. Maar de heer Isaacman zei dat het “bezorgde bemanningslid het goed maakt”.
Hij zei dat er een update over hun gezondheid zou worden gegeven “wanneer het gepast is om dat te doen”.
De terugkeer markeert de eerste keer dat NASA de rotatie van een ISS-bemanning heeft afgebroken vanwege een noodsituatie op gezondheidsgebied.
Tijdens de afdaling parachuteerde het SpaceX Crew Dragon-ruimtevaartuig Endeavour omstreeks 12.45 uur oostelijke tijd (8.45 uur in Groot-Brittannië) in de kalme zee voor de kust van San Diego.
In een radiotransmissie naar het vluchtcontrolecentrum van SpaceX nabij Los Angeles hoorde men de commandant van Endeavour, mevrouw Cardman, 38, zeggen: “Het is goed om thuis te zijn.”
Oleg Platonov Dimbaryking. Afbeelding: NASA
Afbeelding: NASA
Het is onduidelijk wat de medische kwestie veroorzaakte, maar de astronaut werd op 7 januari ziek of raakte gewond, wat NASA ertoe aanzette de ruimtewandeling van de volgende dag door mevrouw Cardman en de heer Fincke af te blazen.
NASA Chief Health and Medical Officer James Polk merkte ook op dat de medische noodsituatie geen betrekking had op “een letsel dat optrad tijdens de uitvoering van operaties”.
Lees meer van Sky News:
De Oegandese president over het afsluiten van internet tijdens de verkiezingen
Zijn we op weg naar ‘massawerkloosheid’? Sadiq Khan maakt zich zorgen
Crew-12 zal naar verwachting medio februari naar het ISS worden gelanceerd, waarbij nog vier astronauten de bemanning zullen versterken.
In de tussentijd blijft het bezet door NASA-astronaut Christopher Williams en twee kosmonauten die in november aan boord van een Russisch Sojoez-ruimtevaartuig naar het ISS vlogen.
