Washington – Republikeinen in de Senaat hebben een resolutie over oorlogsbevoegdheden terzijde geschoven om het vermogen van president Trump om Venezuela verder aan te vallen te beperken, nadat het Witte Huis druk had uitgeoefend op een handvol Republikeinse senatoren die het steunden.
De Republikeinse senatoren Josh Hawley uit Missouri en Todd Young uit Indiana hebben woensdag hun steun omgedraaid nadat ze aanvankelijk vóór stemden gestemd. Vice-president JD Vance moest tussenbeide komen om het 50-50 gelijkspel te doorbreken.
De Republikeinen gebruikten een procedurele manoeuvre om de maatregel te blokkeren, met het argument dat de resolutie niet langer “bevoorrecht” zou moeten zijn – waardoor deze voorrang krijgt op de vloer – omdat de VS momenteel niet verwikkeld zijn in “vijandigheden” met Venezuela.
Meerderheidsleider van de Senaat, John Thune, een Republikein uit South Dakota, gaf woensdagochtend een voorproefje van het betoog.
“Vandaag verwachten we een stemming over een resolutie die richting geeft aan de verwijdering van Amerikaanse troepen uit de vijandelijkheden in of tegen Venezuela, ook al zijn de VS momenteel niet betrokken bij vijandelijkheden in of tegen Venezuela”, zei Thune. “We hebben geen troepen op de grond in Venezuela. Momenteel voeren we daar geen militaire operaties uit.”
Senatoren geavanceerd de resolutie, geïntroduceerd door de Democratische senator Tim Kaine uit Virginia, vorige week nadat de VS de Venezolaanse leider Nicolás Maduro en zijn vrouw gevangen hadden genomen, en de heer Trump beweerde dat de VS nu de leiding over het land hebben.
Vijf Republikeinen sloten zich bij alle Democraten aan ter ondersteuning van de maatregel en duwden deze naar voren na twee eerdere mislukte pogingen in de Eerste Kamer om soortgelijke resoluties naar voren te brengen om de militaire actie van Trump in de regio in toom te houden.
De Republikeinse senatoren die met de Democraten stemden om de maatregel te bevorderen waren Hawley, Young, Lisa Murkowski uit Alaska, Susan Collins uit Maine en Rand Paul uit Kentucky.
Murkowski, Collins en Paul stemden woensdag tegen de poging van de Republikeinse partij om de resolutie te vernietigen.
Kaine zei woensdagavond dat hij teleurgesteld was over de uitkomst, maar dat hij het “als een groeiend aantal scheuren” zag in de bereidheid van de Republikeinse partij om in deze kwestie bij Trump te blijven.
Vorige week sprak meneer Trump snel uithaalde tegen de Republikeinen en zeiden dat ze “nooit meer verkozen mochten worden”. Hij bekritiseerde dinsdag opnieuw de senatoren tijdens een toespraak in de Detroit Economic Club en noemde hen ‘echte verliezers’.
Sommige senatoren zeiden dat ze voorafgaand aan de actie van woensdag telefoontjes hadden ontvangen van de heer Trump en minister van Buitenlandse Zaken Marco Rubio.
Hawley zei dat Rubio zijn zorgen over de Amerikaanse troepen in Venezuela had geuit.
Hij zei dat Rubio bevestigde dat de VS “momenteel geen grondtroepen in Venezuela hebben” en dat als de regering van plan is troepen in Venezuela te plaatsen, “ze zich aan de War Powers Act zullen houden en naar het Congres zullen komen voor toestemming van het Congres.”
“De secretaris vertelde mij rechtstreeks dat de regering geen grondtroepen in Venezuela zal sturen”, zei Hawley.
Young kwam terug op de kritiek dat hij toegaf aan de druk van de president en vertelde verslaggevers dat senatoren “enkele waardevolle geruststellingen en resultaten hadden veiliggesteld” van het Witte Huis over Venezuela.
‘Ik denk dat we onze hand goed hebben gespeeld’, zei Young, en betoogde dat de resolutie afstevende op een presidentieel veto als ze uiteindelijk door beide kamers zou komen. Zowel het Huis van Afgevaardigden als de Senaat zouden een tweederde meerderheid nodig hebben gehad om een veto te overwinnen, wat onwaarschijnlijk was.
De omschakeling leek een verrassing voor Kaine, die woensdagochtend zei dat hij verwachtte dat alle vijf de Republikeinen bij de Democraten zouden blijven.
Vóór de afzetting van Maduro zeiden wetgevers dat ze onvoldoende antwoorden hadden gekregen van de regering-Trump over de vraag of de einddoelen in Venezuela ook een regimeverandering omvatten. De VS hebben de stakingen opgevoerd tegen vermeende drugssmokkelboten, legde een olieblokkade op en de heer Trump dreigde met landaanvallen.
Republikeinen die vorige week vóór de resolutie stemden, noemden de opmerkingen van Trump over het bestuur van Venezuela en de mogelijkheid dat Amerikaanse troepen daar zouden worden ingezet als redenen waarom de maatregel hun steun kreeg.
Een dag na de eerste stemming in de Senaat kondigde Trump aan dat hij een ‘tweede golf’ van aanvallen op Venezuela had afgeblazen, waarbij hij beweerde dat de twee landen ‘goed samenwerken’. Maar, zei hij, de Amerikaanse zeestrijdkrachten in de regio zouden ’ter plaatse blijven vanwege veiligheids- en beveiligingsdoeleinden’.
Kaine toegeschreven Het besluit van de heer Trump om meer stakingen voor de stem van de oorlogsmachten te annuleren. CBS News ontving geen reactie van het Witte Huis op de bewering van Kaine.
