Ik ben eind dertig en ben in mijn werkzame jaren twee keer ontslagen. Dit is geen ongebruikelijke ervaring, vooral niet in het post-COVID-tijdperk, dat sommigen een tijd van noemen “Voor altijd ontslagen.” Bijna de helft van alle werkende volwassenen is ooit in hun carrière ontslagen en de meeste werkende werknemers maken zich regelmatig zorgen over ontslagen.
De eerste keer dat het mij overkwam was in 2012, toen het kleine marketingbureau waar ik nog maar een jaar bij werkte, failliet ging. Ik was jong, had nog niet veel verantwoordelijkheden in het leven, en de zoektocht naar een baan verliep redelijk goed; Binnen een paar weken had ik een nieuw optreden binnen. De tweede keer dat ik werd ontslagen was in 2024, als onderdeel van een grotere reeks bezuinigingen bij een miljardenbedrijf waar ik al ongeveer drie jaar bij werkte. Twaalf jaar na mijn eerste ontslag was niet alleen de economie totaal anders, maar had ik ook een gezin, drie jonge kinderen en een hypotheek om me zorgen over te maken. Het kostte bijna een jaar van ups, downs en freelanceprojecten om weer een comfortabele baan te krijgen. Die twee gevallen waren uiteindelijk behoorlijk verschillende ervaringen, en toch hielp een vergelijkbare reeks tactieken me door beide keren heen te komen.
Er zal onvermijdelijk een vloed van angst ontstaan nadat u bent ontslagen. Maar zodra je hartslag is gekalmeerd en je de paniekmodus kunt ontstijgen, doe dan deze vijf dingen om jezelf in een goede positie te brengen om te overleven en vooruit te komen.
Leg uw financiële en verzekeringslogistiek vast
Hoe moeilijk het ook kan zijn in de eerste dagen nadat u bent losgelaten, u moet meteen beginnen na te denken over uw financiën en zorgverzekering. Het kan moeilijk zijn om dit te doen zonder catastrofes, maar het is belangrijk om helder en strategisch na te denken over hoe u en uw gezin de financiële onvoorspelbaarheid van de komende weken en maanden zullen doorstaan.
Verzekering
Kijk eerst eens naar uw verzekeringssituatie. Zorg ervoor dat u informatie van HR heeft over wanneer uw voordelen vervallen. Dit kan onmiddellijk zijn, maar soms duurt het een paar weken of zelfs maanden.
Als u de inboedelverzekering draagt en de mogelijkheid heeft om over te stappen op een verzekeringsplan van uw partner, ga dan zeker die route, ook al is het niet voor de lange termijn. Het hebben van dekking is beter dan het niet hebben van dekking.
Als dat geen optie is, is COBRA een programma van de federale overheid waarmee u exact dezelfde verzekering kunt krijgen als bij uw voormalige werkgever, gedurende een periode van 18-36 maanden nadat u bent ontslagen. Het grote verschil is dat u de kosten moet betalen geheel kosten van de premies. Als u zich in een vakgebied bevindt met goede arbeidsvoorwaarden, kan het exorbitant duur zijn om uit eigen zak te betalen. In dat geval is de verzekeringsmarktplaats van uw staat de volgende plek om te kijken. Het kan verwarrend zijn als je er nog nooit mee te maken hebt gehad; De HR-afdeling van uw voormalige werkgever kan u mogelijk helpen bij het vinden van een makelaar die u bij dat proces kan helpen. Aarzel niet om hen dit soort vragen te stellen.
Financiën
Je moet ook realistisch nadenken over je budget. Hoeveel staat er op uw bankrekening? Hoeveel ontslagvergoeding ontvangt u, indien van toepassing? Hoeveel heeft u aan noodspaarrekeningen of andere toegankelijke rekeningen (dat wil zeggen aandelen of andere beleggingen waarvoor geen opnameboetes gelden, in plaats van pensioenrekeningen)? Zorg ervoor dat je precies weet hoe lang je het zonder inkomen kunt volhouden.
Vraag vervolgens een werkloosheidsuitkering van de overheid aan. Elke staat heeft zijn eigen onlineportaal (en een reeks regels). U heeft een heel jaar lang recht op een percentage van uw vorige loon (doorgaans 50%). Het is een gedoe en er zijn veel formulieren, waaronder wekelijkse online check-ins over uw zoektocht naar een baan, maar er is geen reden om geen gebruik te maken van werkloosheidscontroles. Uw belastingen worden immers in dat fonds gestort zolang u werkt!
Neem contact op en begin met netwerken
Tijd om de harde waarheid te delen: op de huidige arbeidsmarkt is het bijna onmogelijk om zomaar te solliciteren naar een baan die je online hebt gevonden en uitgenodigd te worden voor een screeningsgesprek, laat staan om het langdurige proces van meerdere sollicitatiegesprekken en werktesten te doorlopen dat de moderne zoektocht naar een baan doordringt. In de uitgestrekt In de meeste gevallen kom je met netwerken verder dan online door vacatures scrollen. Het is voor herhaling vatbaar: hoewel netwerken niet noodzakelijkerwijs dezelfde onmiddellijke ROI oplevert als solliciteren op willekeurige banen, levert het op de lange termijn wel een groter rendement op.
In het bijzonder is het de moeite waard om contact te maken met je zwakke banden: de losse verbindingen die je op de universiteit, op je werk of in de kerk hebt gelegd. Je bent niet echt bevriend met deze mensen, maar kent ze goed genoeg dat het in dit scenario niet raar is om contact op te nemen. Ga maar eens op LinkedIn rondsnuffelen om te zien waar mensen werken; als een bedrijf interessant lijkt, kan het geen kwaad om een bericht te sturen als:
“Hallo daar! Ik weet dat het een tijdje geleden is dat we elkaar hebben gesproken. Ik hoop dat het goed met je gaat. Ik vond het leuk om die familiefoto op Facebook te zien. Ik wilde contact opnemen en hallo zeggen, want ik ben onlangs ontslagen van mijn baan van vijf jaar. Ik probeer een idee te krijgen van hoe de markt is en wat er allemaal is en zou een gesprek van 30 minuten erg op prijs stellen als je daartoe bereid bent. Als de timing niet goed is, maak je dan geen zorgen, maar het zou geweldig zijn om wat bij te praten.”
Als ze ermee instemmen om te chatten, zorg er dan voor dat het niet alleen gaat om het vinden van een baan bij hun bedrijf; het zou echt een bredere focus moeten zijn op de vraag of ze iemand of iets nuttigs weten. Als je praat en iets lijkt goed bij je te passen, zullen ze je dat laten weten. (Zorg ervoor dat u na uw gesprek een bedankbriefje of bericht stuurt!)
Naast deze zwakke banden, kunt u ook een aantal nieuwe netwerken opzetten, zowel online als in uw gemeenschap. Met een snelle zoekopdracht op internet kunt u digitale en IRL-netwerken van mensen in uw branche vinden. Nogmaals, de ROI is niet altijd duidelijk, maar echt netwerken – met als doel mensen te leren kennen en je naam en gezicht onder de aandacht te brengen – kan op de lange termijn altijd zijn vruchten afwerpen.
PS Dit is een goede reden om dat te doen verbrand nooit bruggen op weg naar uw baan.
Stel enkele “werkuren” in
Uit mijn observaties lijkt het erop dat er twee soorten reacties zijn op het feit dat je zonder werk zit: ofwel het lukt je niet om van de bank af te komen om iets te doen iets of je verandert die angst in een soort hyperactiviteit, waarbij je elk wakker moment aan de telefoon of computer doorbrengt. Beide benaderingen brengen problemen met zich mee die kunnen worden verholpen door je best te doen om dagelijkse ‘werkuren’ in te stellen.
Probeer niet een volledige werkweek na te bootsen; Reserveer 3-4 uur per dag voor netwerken, zoeken naar een baan, het opbouwen van uw vaardigheden en dergelijke. Het werk om werk te vinden is mentaal belastend (en, laten we eerlijk zijn, vaak teleurstellend) op een manier die een ‘echte’ baan niet is. Er is helemaal geen psychologische zekerheid; Sterker nog, je hebt de hele tijd vooral te maken met gevoelens van existentiële angst. Als zodanig raakt je wilskracht vrij snel uitgeput. Na ongeveer een halve dag zul je een afnemend rendement ervaren en is het de extra mentale energie niet waard om door te gaan. Je kunt maar door een beperkt aantal vacatures scrollen en zoveel sollicitatiebrieven op een dag schrijven voordat je voelt dat je ziel uit je lichaam ontsnapt.
Voer loopbaanexperimenten uit
Mijn eerste reactie toen ik werd losgelaten, was uiteraard solliciteren op functies die vergelijkbaar waren met wat ik zojuist bekleedde. Dat is volkomen logisch en zou absoluut uw eerste aanvalsplan moeten zijn. Tenzij je over een aanzienlijke financiële buffer beschikt, is het geen slecht idee om dit te doen, zelfs als je van plan bent van carrière te veranderen; het kan een mooie terugval opleveren als die andere route niet zo snel verloopt als je had gehoopt.
Binnen een paar weken was het echter gemakkelijk om te solliciteren op de functies die het beste bij mijn cv pasten. Daarna nam ik de vrijheid om wat creatiever te worden en op zoek te gaan naar rollen waarvoor ik niet perfect gekwalificeerd was, maar die wel iets meer bij mijn interesses pasten. Ook al lag mijn carrière in de online media en marketing, toen ik in 2024 werd ontslagen, vertrok ik en had een paar interviews buiten mijn comfortzone, onder meer bij een kleine koffiebrander en een grote vliegtuigfabrikant. Ik heb zelfs overwogen om weer naar school te gaan. Uiteindelijk heb ik geen van deze dingen gedaan, maar ik heb er lang en diep over nagedacht en heb veel geleerd over hoe het zou zijn om een sprong in de industrie te maken, om onderaan de voedselketen op de werkvloer te beginnen, en de praktische aspecten van het opnieuw beginnen.
Als je er ooit aan hebt gedacht om iets anders met je carrière te doen, is loslaten misschien wel de vonk die je nodig hebt om dat proces een vliegende start te geven. Wees niet bang om buiten je kennis te kijken, vooral als het een sector is die zwaar getroffen is door ontslagen (waardoor het misschien wel veel moeilijker wordt om een nieuwe baan op dat gebied te vinden).
Doe je best om te ontspannen
Een van de dingen die mij het meeste stoorde – en die beide keren gebeurde dat ik werd ontslagen – was het horen van mensen dat ik nu wat tijd had om uit te slapen, wat te ontspannen en te genieten van ‘leuk werk’. Alsof! Ik kon onmogelijk uitslapen of zelfs maar in de verste verte genieten terwijl ik wanhopig op zoek was naar een manier om dat inkomen zo snel mogelijk te vervangen. Het is heel moeilijk om te ontspannen als je bent ontslagen, vergeleken met als je op eigen voorwaarden een baan hebt verlaten, zelfs als je het geluk hebt gehad een ontslagvergoeding te ontvangen.
Dat gezegd hebbende, elke keer dat het mij overkwam, dwong ik mezelf om op zijn minst een aantal activiteiten te doen waar ik normaal gesproken vreugde uit zou halen – zelfs als ze dat op dat moment niet meteen deden. Voor mij was het elke dag wandelen/wandelen, lezen en wat extra koken/bakken. Hoewel er een tijd en plaats is voor echt vegen met Netflix, kun je het beste kiezen voor een actievere vorm van ontspanning die voortkomt uit het gebruiken van je lichaam en hersenen op een manier waar je diepere voldoening uit haalt. Vooral regelmatige lichaamsbeweging moet deel uitmaken van die routine. Als je de hele dag alleen maar op de bank blijft hangen, kun je snel in een patroon vervallen waar je moeilijk uit kunt komen.
Het zal waarschijnlijk moeilijk zijn om echt te ontspannen en jezelf op te laden, maar ga in ieder geval door de bewegingen. Een deel ervan zal blijven hangen en je zult in ieder geval een goede routine opbouwen om voor je lichaam en geest te zorgen terwijl je zonder werk bent.
De arbeidsmarkt en het proces van het vinden van werk na een ontslag zijn onvoorspelbaar. Ik kan eenvoudigweg niet zeggen dat het allemaal op tijd zal lukken. Maar als u deze stappen volgt, heeft u in ieder geval een betere basis voor succes dan u anders zou hebben gehad. Veel succes daar!
