Een 26-jarige Iraanse man, Erfan Soltani, zou woensdag worden geëxecuteerd, omdat hij door de regering van de Islamitische Republiek werd beschuldigd van deelname aan de terreurdaden. protesten die het hele land doorkruisten twee weken lang, aldus een mensenrechtengroepering die in contact staat met zijn familie.
Hengaw, een organisatie die toezicht houdt onrust in Iran en met zijn familie heeft gesproken, vertelde CBS News woensdag dat het niet kon bevestigen of Soltani al was geëxecuteerd. De onzekerheid over zijn lot kwam toen Iran een nieuw lot leek te negeren waarschuwing van president Trump voor ‘sterke actie’ als reactie op berichten dat het regime mensen ophangt die tijdens de protesten zijn vastgehouden.
De Iraanse regering “zei dat hij werd gearresteerd vanwege het protest, maar we weten niet of hij daadwerkelijk aan het protest heeft deelgenomen, omdat er absoluut geen informatie daarover of bewijsmateriaal is”, vertelde Hengaw-vertegenwoordiger Awyar Shekhi dinsdag aan CBS News.
Soltani is een kledingverkoper wiens familie in de buurt van de Iraanse hoofdstad Teheran woont, aldus Shekhi, die eraan toevoegde dat “zijn familie heeft gezegd dat hij geen politiek activist was, maar dat hij een dissident van de regering was.”
Facebook/Erfan Soltani
Een aanhoudende internetstoring heeft het voor journalisten en mensenrechtenorganisaties moeilijk gemaakt om toezicht te houden op de protesten in Iran of op het brute optreden van de regering tegen hen, wat volgens bronnen in het land mogelijk heeft geresulteerd in de dood van zo’n 12.000 mensen, en mogelijk nog veel meer. Volgens rechtengroepen werden tijdens de onrust die op 28 december begon ruim 2.600 mensen gearresteerd.
Nu bestaat de vrees dat veel van de gevangenen zullen worden geëxecuteerd, ondanks de waarschuwing van president Trump dinsdag aan het Iraanse regime dat als het demonstranten ophangt, de VS ‘zeer krachtige actie zal ondernemen’.
Soltani werd op 9 januari gearresteerd, vertelde Shekhi aan CBS News, eraan toevoegend dat hem “beroofd was van al zijn fundamentele rechten om contact op te nemen met zijn familie en om een advocaat te hebben.”
Vier dagen later “kreeg de familie informatie dat hun zoon een (dood)vonnis had gekregen, en zonder aan te geven wat de aanklacht was (of) wanneer het proces plaatsvond.”
Soltani’s familie kreeg niet te horen hoe zijn geplande executie zou worden uitgevoerd, maar de meest gebruikelijke methode in Iran is ophanging, vertelde Hengaw aan CBS News.
Soltani’s zus is advocaat en heeft alle beschikbare juridische mogelijkheden aangewend om haar broer te verdedigen, “maar de autoriteiten hebben haar verteld dat er geen zaak is om te beoordelen en dat staan wij niet toe”, zei Shekhi.
De activist vertelde CBS News dat de familie te horen kreeg dat ze een laatste ontmoeting met Soltani mochten hebben – een procedure die normaal gesproken voorbehouden is aan de families van degenen die worden geëxecuteerd. Hengaw zei dat er geen bevestiging was dat de bijeenkomst had plaatsgevonden, maar een bron dicht bij de familie vertelde de groep dat enkele familieleden van Soltani dinsdagavond laat op weg waren naar de enorme Ghezel Hesar-gevangenis, vlakbij Teheran. Het heeft geen verdere updates ontvangen.
“Als we iets willen doen, moeten we het nu doen. Als we iets willen doen, moeten we het snel doen”, zei het hoofd van de Iraanse rechterlijke macht, Gholamhossein Mohseni-Ejei, woensdag in een video die op de staatstelevisie werd uitgezonden, over een discussie die hij had met andere rechterlijke functionarissen over de behandeling van zaken van gedetineerde demonstranten. “Als het laat wordt, twee maanden, drie maanden later, heeft dat niet hetzelfde effect. Als we iets willen doen, moeten we dat snel doen.”
De heer Trump vertelde dinsdag aan Tony Dokoupil van CBS News dat de VS in actie zouden komen als het Iraanse regime demonstranten zou gaan ophangen.
Toen hem werd gevraagd om te verduidelijken wat die actie zou kunnen zijn, zei de heer Trump: “Nou – laten we het in Venezuela definiëren. Laten we het definiëren met (ISIS-leider) al-Baghdadi. Hij werd weggevaagd. Laten we het definiëren met (Iraanse militaire commandant) Soleimani. En laten we het definiëren in Iran, waar ze hun nucleaire dreiging voor Iran in een periode van ongeveer 15 minuten wegvaagden zodra de B-2’s daar aankwamen. En dat bleek een complete vernietiging, wat ik in eerste instantie ook zei. Toen vroegen sommigen zich dat afen ze zeiden: ‘Weet je, Trump had gelijk.’ We hebben dus in alles gelijk gehad. Wij willen niet zien wat er in Iran gebeurt. En weet je, als ze protesten willen houden, is dat één ding. Als ze duizenden mensen beginnen te vermoorden en jij mij nu over ophanging vertelt, zullen we zien hoe dat voor hen uitpakt. Het gaat niet goed aflopen.”
