Het dodental als gevolg van het harde optreden tegen de protesten in Iran stijgt: NPR

DUBAI, Verenigde Arabische Emiraten – Het dodental als gevolg van landelijke protesten in Iran heeft de 2.500 overschreden, zeiden activisten, toen Iraniërs dinsdag voor het eerst sinds dagen naar het buitenland belden nadat de autoriteiten de communicatie hadden verbroken tijdens het harde optreden tegen demonstranten.

Het aantal doden steeg begin woensdag naar minstens 2.571, zo meldt het in de VS gevestigde Human Rights Activists News Agency. Dat cijfer doet het dodental van elke andere ronde van protest of onrust in Iran in tientallen jaren in het niet vallen en doet denken aan de chaos rond de Islamitische Revolutie van 1979 in het land.

De Iraanse staatstelevisie bood de eerste officiële erkenning van de sterfgevallen aan, waarbij hij een functionaris citeerde die zei dat het land “veel martelaren” had.

De demonstraties begonnen eind december uit woede over de noodlijdende Iraanse economie en richtten zich al snel op de theocratie, met name op de 86-jarige Opperste Leider Ayatollah Ali Khamenei. Beelden die The Associated Press dinsdag heeft verkregen van demonstraties in Teheran toonden graffiti en gezangen waarin werd opgeroepen tot de dood van Khamenei – iets waar een doodvonnis op zou kunnen staan.

Terwijl de gerapporteerde tol dinsdag groeide, schreef de Amerikaanse president Donald Trump op zijn Truth Social-platform: “Iraanse patriotten, BLIJF PROTESTEREN – NEEM UW INSTELLINGEN OVER!!!”

Hij voegde eraan toe: “Ik heb alle ontmoetingen met Iraanse functionarissen geannuleerd totdat het zinloze doden van demonstranten STOPT. HULP IS ONDERWEG.”

Uren later vertelde Trump de verslaggevers echter dat zijn regering wachtte op een accuraat rapport over het aantal demonstranten dat was gedood voordat ze ‘dienovereenkomstig’ handelde.

Trump zei over de Iraanse veiligheidstroepen: “Het lijkt mij dat ze zich ernstig hebben misdragen, maar dat wordt niet bevestigd.”

Iraanse functionarissen waarschuwden Trump opnieuw voor het ondernemen van actie, waarbij Ali Larijani, secretaris van de Iraanse Hoge Nationale Veiligheidsraad, reageerde op de houding van de VS door te schrijven: “Wij verklaren de namen van de belangrijkste moordenaars van het Iraanse volk: 1- Trump 2-” Israëlische premier Benjamin Netanyahu.

Op deze foto, verkregen door The Associated Press, is een bordje op bakstenen geplaatst met de tekst ‘Lang leve de Sjah’ in het Farsi, verwijzend naar de Pahlavi-dynastie die tijdens de Islamitische Revolutie van 1979 werd omvergeworpen tijdens een protest tegen de regering in Teheran, Iran, vrijdag 9 januari 2026.

AP/UGC

onderschrift verbergen

onderschrift wisselen

AP/UGC

Het dodental stijgt

De actiegroep zei dat 2.403 van de doden demonstranten waren en dat 147 banden hadden met de overheid. Twaalf kinderen werden gedood, samen met negen burgers die volgens hen niet deelnamen aan de protesten. Volgens de groep zijn ruim 18.100 mensen gearresteerd.

Het meten van de demonstraties vanuit het buitenland is moeilijker geworden en de AP is niet in staat geweest de tol onafhankelijk te beoordelen.

Skylar Thompson van het Human Rights Activists News Agency vertelde AP dat de nieuwe tol schokkend was, vooral omdat het in slechts twee weken vier keer het dodental bereikte van de maandenlange Mahsa Amini-protesten in 2022.

Ze waarschuwde dat de tol nog steeds zou stijgen: “We zijn geschokt, maar we denken nog steeds dat het aantal conservatief is.”

Voor het eerst telefonisch gesproken sinds hun gesprekken met de buitenwereld waren afgesloten, beschreven Iraanse getuigen een zware veiligheidsaanwezigheid in het centrum van Teheran, uitgebrande overheidsgebouwen, vernielde geldautomaten en weinig voorbijgangers. Ondertussen maakten mensen zich zorgen over wat er daarna zou komen, inclusief de mogelijkheid van een Amerikaanse aanval.

“Mijn klanten praten over de reactie van Trump, terwijl ze zich afvragen of hij een militaire aanval tegen de Islamitische Republiek plant”, zegt winkelier Mahmoud, die alleen zijn voornaam gaf uit bezorgdheid voor zijn veiligheid. “Ik verwacht niet dat Trump of enig ander land zich bekommert om de belangen van de Iraniërs.”

Reza, een taxichauffeur die ook alleen zijn voornaam gaf, zei dat veel mensen aan de protesten denken. “Mensen – vooral jongeren – zijn hopeloos, maar ze praten over voortzetting van de protesten”, zei hij.

Iraniërs reiken hun hand uit, maar de wereld kan niet reiken

Verschillende mensen in Teheran konden dinsdag de AP bellen en met een journalist spreken. Het AP-bureau in Dubai, Verenigde Arabische Emiraten, kon deze nummers niet terugbellen. Getuigen zeiden dat sms-berichten nog steeds niet beschikbaar waren en dat internetgebruikers in Iran lokaal verbinding konden maken met door de overheid goedgekeurde websites, maar in het buitenland niets.

De getuigen, die op voorwaarde van anonimiteit spraken uit angst voor represailles, zeiden dat de politie op grote kruispunten stond en dat veiligheidsfunctionarissen in burger zichtbaar waren in de openbare ruimtes. Agenten van de oproerpolitie droegen helmen en kogelvrije vesten terwijl ze knuppels, schilden, jachtgeweren en traangaswerpers bij zich hadden, zeiden ze.

Verschillende banken en overheidsgebouwen werden tijdens de onrust in brand gestoken, zeiden getuigen. De winkels waren dinsdag open, al was er weinig voetgangersverkeer in de hoofdstad.

Op straat waren ook mensen te zien die veiligheidsfunctionarissen in burger uitdaagden, die willekeurig voorbijgangers tegenhielden.

De staatstelevisie las ook een verklaring over de gratis diensten van mortuaria en mortuaria – een signaal dat sommigen waarschijnlijk hoge vergoedingen in rekening brachten voor de vrijlating van lichamen tijdens het harde optreden.

Het personeel van de veiligheidsdienst was blijkbaar ook op zoek naar Starlink-satellietinternetterminals, aangezien mensen in het noorden van Teheran meldden dat de autoriteiten appartementsgebouwen met satellietschotels hadden overvallen. Hoewel schotelantennes voor satelliettelevisie illegaal zijn, hebben velen in de hoofdstad deze in huis, en ambtenaren hadden de afgelopen jaren de handhaving van de wet grotendeels opgegeven.

Activisten zeiden woensdag dat Starlink gratis diensten aanbood in Iran.

“We kunnen bevestigen dat het gratis abonnement voor Starlink-terminals volledig functioneel is”, vertelde Mehdi Yahyanejad, een in Los Angeles gevestigde activist die heeft geholpen de eenheden naar Iran te krijgen, in een verklaring aan The Associated Press. “We hebben het getest met behulp van een nieuw geactiveerde Starlink-terminal in Iran.”

Starlink zelf erkende de beslissing niet onmiddellijk.