De lokale bevolking heeft de haai die op het Spaanse strand aanspoelde vergeleken met populaire personages uit de How To Train Your Dragon-soort, maar experts zeggen dat het een tragisch einde lijkt te hebben bereikt
Een bizar ogende diepzee-‘draak’ haai heeft de toeschouwers verbijsterd achtergelaten na het afwassen op een toerist strand. Het lichaam van de zwangere Portugese haai, die normaal gesproken op 3.500 meter onder de zee wordt aangetroffen, woog 18 kg en was maar liefst 1,45 meter lang. Het spoelde aan op het strand van Luarca, ten westen van Gijón, in het noordwesten Spanjeop zaterdag.
De haaiensoort, ook bekend als de Portugese hondshaai, werd ooit algemeen bevist in het gebied vanwege de vlees- en olieproductie, maar staat nu op het punt van uitsterven bedreigd te worden.
De soort voedt zich voornamelijk met vissen, weekdieren en zeezoogdieren, en het is ook bekend dat hij aanvallen uitvoert op reuzeninktvissen. Maar als gevolg van overbevissing en slechte voortplantingscijfers is de populatie van de soort afgenomen en is het vangen ervan nu verboden.
LEES MEER: Angstaanjagend moment toerist gebeten door een haai die haar de diepte in probeert te sleurenLEES MEER: Moeder werd doormidden gebeten door een enorme witte haai van zes meter terwijl haar kinderen vol afgrijzen toekeken
Ze worden door de Internationale Unie voor het behoud van de natuur geclassificeerd als ‘bijna bedreigd’.
Luis Laria, voorzitter van het Centrum voor Studies en Bescherming van Mariene Soorten, voerde een autopsie uit op de haai om de exacte doodsoorzaak vast te stellen en uit te zoeken waarom hij op het strand aanspoelde.
Hij zei: “We hebben dit ongelooflijke wezen gevonden op het strand van Luarca. Kun je je voorstellen dat je leeft met 350 kg gewicht op elke vierkante centimeter van je lichaam? “Welnu, deze haai, centroscymnus coelolepises, is in staat om die enorme druk te weerstaan en te genieten van diepten tot 3.500 meter.” Luis voegde eraan toe: “Wandelen zorgt ervoor dat ons lichaam zich zwaar en moe voelt, vermenigvuldig dat nu met 350!” Na het uitvoeren van de autopsie op zondag zei Luis dat ze niet nauwkeurig konden vaststellen waardoor het wezen was gedood.
Ze vermoeden dat het is vastgehaakt door een vissen bemanning, maar wist te ontsnappen, waarbij zij zichzelf dodelijk verwondde.
“Een gedetailleerd extern en intern onderzoek bracht geen sluitend bewijs van een doodsoorzaak aan het licht”, zei Luis. “Aanvankelijk werd niets opmerkelijks gevonden, alleen de aanwezigheid van bloed in de mond, de slokdarm en, hoewel minimaal, de maag. Bij dissectie en verwijdering van de inwendige organen werden we aanvankelijk verrast door de aanwezigheid van een zwangerschap, met twaalf grote eieren (elk 7 cm in diameter) met daarin zich ontwikkelende embryo’s, en nog eens negen onontwikkelde eieren met een gemiddelde lengte van slechts 1 cm. “De lever werd ook verwijderd en woog 5 kg, wat neerkomt op 27,78% van het gewicht van de haai van 18 kilogram.
“Bij onderzoek van het spijsverteringskanaal werden geen voedselresten aangetroffen, ook niet in de spiraalklep. Bij nadere inspectie van de korte slokdarm werd een onregelmatige, abnormale scheur van 3,5 cm in de wand waargenomen.
“Deze laatste waarneming versterkt ons vermoeden van de mogelijke doodsoorzaak nog meer: accidentele vangst. De haak, mogelijk afkomstig van een beuglijn, raakte ingebed en het dier slaagde erin zichzelf te bevrijden en het te verdrijven, maar niet voordat het onomkeerbare schade veroorzaakte door scheuren en bloedingen, wat leidde tot zijn daaropvolgende stranding.” Veel lokale bewoners vergeleken het wezen met de personages Toothless en Shadow uit de How to Train Your Dragon-franchise. Eén zei: “Als je How to Train Your Dragon hebt gezien, denk dan aan Shadow’s gezicht”. En een ander zei: “Die ogen zijn vreemd, ze doen me denken aan Toothless uit How to Train Your Dragon.”
