Glenn Kelmande oude CEO van Redfin en een van de meest herkenbare leiders in de Amerikaanse vastgoedsector, treedt af.
Het vertrek van Kelman komt zes maanden nadat Redfin de overname van Rocket Companies ter waarde van $1,75 miljard heeft afgerond. Vrijdag is zijn laatste dag.
“Redfin heeft zojuist onze eerste fase als Rocket-bedrijf afgerond, de integratie”, schreef Kelman in een e-mail aan medewerkers die hij ook plaatste op LinkedIn. “We beginnen de tweede, veel langere fase volgende week tijdens de bijeenkomst van alle bedrijven, die van veel grotere omvang is. Toen ik dat naderde, moest ik beslissen of ik jarenlang bij Rocket zou blijven.”
CEO van Rocket Companies, Varun Krishna, zal Redfin leiden totdat het bedrijf een permanente nieuwe leider vindt. Kelman zal tot 1 april een adviserende rol blijven vervullen.
“In plaats daarvan wil ik proberen een andere missiegedreven onderneming te vinden buiten de vastgoedsector”, schreef Kelman. “Ik ben dankbaar dat Rocket zo’n goede eigenaar van Redfin is gebleken, en dat Varun zo’n vriendelijke leider is geweest.”
Rocket’s overname van Redfin in juli bracht de grootste hypotheekverstrekker van het land samen met de op technologie gebaseerde vastgoedmakelaardij uit Seattle. De deal waardeerde Redfin op meer dan het dubbele van zijn marktkapitalisatie voorafgaand aan de eerste openbare aankondiging van de overname.
In een e-mail aan het personeel, verkregen door GeekWire, beschreef Krishna Redfin als de ‘voordeur van Rocket’.
“We zetten groot in op de toekomst van Redfin”, schreef hij in de memo. “Meer investeringen in merk, aanwerving, verkeersgroei en innovatie. We zullen agressief spelen om te winnen, met de volledige kracht van Rocket achter dit team.”
Krishna voegde hieraan toe: “Redfin staat aan de vooravond van een van de meest opwindende transformaties in zijn geschiedenis, en wij leunen er tegenaan.”
Kelman trad in 2005 in dienst bij Redfin, een jaar na de lancering, en hielp het bedrijf te begeleiden van een kleine startup in Seattle naar een landelijk bekend vastgoedmakelaardij- en technologieplatform. Redfin ging in 2017 naar de beurs in een deal waarbij het bedrijf werd gewaardeerd $ 1,73 miljard.
Bekend om zijn openhartige communicatiestijl, sprak Kelman regelmatig in het openbaar over de betaalbaarheid van woningen, de vergoedingen van makelaars en de structurele uitdagingen waarmee de vastgoedmarkt wordt geconfronteerd. De afgelopen jaren hield hij toezicht op personeelsinkrimpingen en kostenbesparende maatregelen, omdat hogere rentetarieven de huizenverkoop vertraagden en vastgoedtechnologiebedrijven dwongen de groeiverwachtingen opnieuw te kalibreren.
“Glenn was een pionier op het gebied van het zoeken naar huizen zoals we die vandaag de dag kennen en transformeerde een visionaire startup in de Redfin die we vandaag kennen”, zei Rocket in een verklaring aan GeekWire. “Hij heeft een bedrijf opgebouwd dat duizenden huiseigenaren geld heeft bespaard en de American Dream toegankelijker heeft gemaakt. We wensen Glenn het beste in zijn volgende hoofdstuk.”
In zijn brief aan de werknemers – getiteld “Werklozen, in Groenland” – zei Kelman dat hij voor zijn volgende kans op zoek zou gaan naar een “missiegedreven onderneming buiten de vastgoedsector”.
Hij omschreef Redfin als “het enige vastgoedbedrijf dat de volledige verantwoordelijkheid voor onze klanten op zich neemt, van klik tot sleutel.”
“Gedurende het grootste deel van de geschiedenis van Redfin werd de uitbreiding van onze website vertraagd door onze makelaardij, en onze uitbreiding van de makelaardij werd vertraagd door het inschakelen van onze agenten”, schreef hij. “Maar het was altijd de moeite waard om achter onze service te staan. Nu portalen, kredietverstrekkers en makelaars zich haasten om hun diensten samen te voegen, is onze geduldige aanpak de beste manier gebleken om mensen helemaal naar huis te helpen.”
Redfin groeide de omzet met 7% 2024 tot $1,04 miljard, met een nettoverlies van $164,8 miljoen, een stijging ten opzichte van $130 miljoen in 2023. De aandelenkoers was in de maand voorafgaand aan de aankondiging van de overname in maart met meer dan 30% gedaald.
Het in Detroit gevestigde Rocket Companies ging in 2020 naar de beurs. Naast hypotheekproducten verkoopt Rocket ook persoonlijke leningen en andere fintech-aanbiedingen. Vorig jaar Rocket nam hypotheekverstrekker Mr. Cooper Group over in een aandelendeal van $ 9,4 miljard.
