Inwoners van twee van de meest bevolkte staten in de VS, Texas en Illinois, hebben geen toegang tot een nieuwe AI-bewerkingstool in Google Foto’s. Dat is ongebruikelijk, vooral omdat Google AI in zijn productlijnen pusht.
Met deze functie, genaamd Conversational Editing, kunt u afbeeldingen bewerken door opdrachten te typen of uw stem te gebruiken, zonder dat u meer geavanceerde software nodig heeft. Het opent de deuren voor mensen die hun foto’s willen bewerken, van kleine aanpassingen tot volledige make-overs, zonder in de instellingen te hoeven duiken of meer geavanceerde tools te hoeven gebruiken.
Conversational Editing in Google Foto’s debuteerde op de Telefoons uit de Pixel 10-serie. In september, Google heeft Conversational Editing geïntroduceerd in de Foto’s-app naar alle in aanmerking komende Android gebruikers, en recenter, iOS-gebruikersin de VS.
Maar het was niet duidelijk wie “in aanmerking kwam” om de functie te gebruiken. In een helpcentrum paginazei Google dat het “op dit moment niet in alle regio’s beschikbaar was”. Er werden geen regio’s gespecificeerd, en ook niet waarom.
Het blijkt dat de beperking van toepassing is op zowel Texas als Illinois gebaseerd op de wetten in die twee staten.
De mogelijkheid om foto’s te bewerken met je stem of via chat is niet het probleem; het probleem is de biometrie, in het bijzonder de zogenaamde gezichtsgeometrie. Een vereiste voor Conversational Editing is dat er een andere functie wordt aangeroepen Gezichtsgroepen moet ingeschakeld zijn. Dat is waarschijnlijk het juridische knelpunt.
“De rode draad in beide wetten is dat ze beperken hoe biometrische identificatiemiddelen zoals gezichtsgeometrie of stemafdrukken kunnen worden opgeslagen, verzonden of behouden”, zegt Frank Fagen, professor aan het South Texas College of Law.
De Houston Chronicle was de eerste die meldde dat de functie niet beschikbaar was en merkte op dat beide staten de technologiegigant hadden aangeklaagd wegens het verzamelen van gegevens en biometrische gegevens.
Google heeft niet gereageerd op verzoeken om commentaar.
Mis geen enkele van onze onpartijdige technische inhoud en laboratoriumbeoordelingen. CNET toevoegen als favoriete Google-bron.
Wat is de functie Gezichtsgroepen in Google Foto’s?
Gezichtsgroepen is een functie van Google Foto’s die op algoritmische wijze vergelijkbare gezichten groepeert waarvan wordt aangenomen dat het dezelfde persoon is, zodat u ze een naam kunt geven die u in de app kunt gebruiken. Dit maakt het gemakkelijker om snel foto’s van specifieke mensen te vinden.
Om dit te doen verzamelt Face Groups gezichtsgeometrie, een biometrische analyse van vormen, verhoudingen en hoeken. Er worden gezichtsmodellen gemaakt wanneer een gezicht op een foto wordt gedetecteerd. Wanneer het algoritme voorspelt dat een gezicht lijkt op een gezicht op een andere foto, groepeert het deze gezichten.
Gezichtsgroepen is een optionele functie die dat kan zijn op elk gewenst moment uitgeschakeld. Als u dit doet, worden alle gezichtsgroepen verwijderd die aan uw account zijn gekoppeld, samen met de gezichtsmodellen en eventuele labels die u heeft toegevoegd.
Het probleem is dat dit soort gezichtsherkenningstechnologie niet overal legaal is, of op zijn minst enkele voorbereidende stappen vereist om als legaal te worden beschouwd.
Biometrische wetten van Texas en Illinois
Toestemming is doorgaans vereist voordat biometrische gegevens kunnen worden verzameld, en als deze niet wordt gegeven, kan dit in strijd zijn met de biometrische privacywetten. Een gebruiker van Google Foto’s heeft mogelijk de algemene voorwaarden voor het gebruik van de app geaccepteerd en daarmee toestemming gegeven voor het verzamelen van biometrische gegevens. Maar hoe zit het met de andere mensen van wie je foto’s maakt? Niet zo veel.
Een van de twee relevante wetten is de Illinois Biometric Information Privacy Act, oftewel BIPA, die door privacy-experts wordt gezien als de ‘gouden standaard’ omdat deze individuen het recht geeft om het overtredende bedrijf aan te klagen.
Volgens een uitspraak van het Hooggerechtshof van Illinois uit 2019 hoeft u niet te bewijzen dat de overtreding tot daadwerkelijke schade heeft geleid om een rechtszaak aan te spannen. Dat “opende een vloed aan rechtszaken”, aldus David Morrison, directeur van het in Illinois gevestigde advocatenkantoor Goldberg Khan. Morrison merkte op dat zelfs technische overtredingen boetes met zich meebrengen, die variëren van $1.000 tot $5.000 per getroffen persoon.
Google schikte een rechtszaak van $100 miljoen over de gezichtsgroeperingsfunctie in 2022 in Illinois.
Texas heeft zijn eigen wet, de Wet op het vastleggen of gebruiken van biometrische identificatiemiddelenof CUBI, maar alleen de procureur-generaal kan een rechtszaak aanspannen, geen individuen. Biometrie die onder de wet valt, omvat oogscans, stem-, vinger- en handafdrukken en gezichtsgeometrie. Een enkele CUBI-overtreding kan resulteren in een boete van maximaal $ 25.000.
Texas heeft Google aangeklaagd in 2022 voor het zonder toestemming verzamelen van biometrische gegevens. Die zaak werd in mei 2025 afgehandeld.
De wet van Texas bepaalt dat biometrische gegevens binnen een “redelijke tijd” moeten worden vernietigd en koppelt de vervaldatum aan het doel waarvoor de identificatie is gemaakt, waardoor een raadsel ontstaat voor Google. Gezichtsgroepen is een proces dat altijd actief is en voortdurend wacht tot u een foto maakt, zodat het kan controleren of een gezicht in de afbeelding overeenkomt met een van de gezichtsmodellen. Dat betekent dat het doel ervan nooit echt vervalt.
“Vanuit compliance-oogpunt is de eenvoudigste route voor Google het uitschakelen van de functie in Texas en Illinois”, aldus Fagen.
Fagen wijst erop dat bewerking in conversatiestijl kan worden gedaan in de Gemini-app, en dat deze beschikbaar is in zowel Texas als Illinois. Dit bevestigt opnieuw de veronderstelling dat niet het kenmerk zelf het probleem is, maar de biometrische verzamelingen die nodig zijn voor gezichtsgroepen.
Google is niet de enige die met deze staatswetten kampt. Meta is getroffen door meerdere rechtszaken over het volgen van gebruikers zonder hun toestemming, waaronder een Schikking van $650 miljoen voor het overtreden van BIPA.
