GENÈVE — Een Zwitserse rechtbank heeft maandag drie maanden voorlopige hechtenis bevolen tegen een uitbater van een café in vlammen opgingen tijdens een Oudejaarsavond Bij de viering kwamen 40 mensen om het leven – voornamelijk jonge feestgangers – en raakten 116 anderen gewond, waarvan velen ernstig.
De rechtbank voor dwangmaatregelen in het zuidwestelijke kanton Wallis, of regio, beval dat Jacques Moretti, een manager van bar Le Constellation in Crans-Montana, werd vastgehouden vanwege een mogelijk ‘vluchtrisico’ dat door aanklagers werd benadrukt.
De rechtbank zei echter in een verklaring dat zij geneigd was de drie maanden voorlopige hechtenis op te heffen als er voldoende “veiligheidsmaatregelen” – mogelijk inclusief borgtocht – waren getroffen. Er staat dat de manager in hechtenis moet blijven totdat de maatregelen zijn uitgewerkt.
Het kantoor van Patrick Michod, een advocaat van Moretti, reageerde niet op verzoeken per e-mail om commentaar, en zijn secretaris zei dat de advocaat niet onmiddellijk beschikbaar was.
Een Zwitsers bedrijfsregister vermeldt het Franse echtpaar Jacques en Jessica Moretti als eigenaren van de bar. De advocaten van Jessica Moretti zeiden in een verklaring dat de uitspraak van de rechtbank haar man in staat zou stellen “de vrijheid te herwinnen” zodra de voorwaarden zijn geregeld.
De Zwitserse autoriteiten hebben een strafrechtelijk onderzoek naar de eigenaren, die verdacht worden van onvrijwillige doodslag, onvrijwillig lichamelijk letsel en het onvrijwillig veroorzaken van brand.
Onderzoekers geloven dat fonkelende kaarsen stak het vuur aan toen ze te dicht bij het plafond kwamen, dat voorzien was van geluidsisolerend materiaal. De autoriteiten onderzochten of het materiaal aan de regelgeving voldeed en of de kaarsen in de bar gebruikt mochten worden. Brandveiligheidsinspecties sinds 2019 niet meer uitgevoerd.
De Zwitserse president Guy Parmelin zei vrijdag dat Zwitserland “geschokt” was door de tragedie.
