Technologische vooruitgang op verschillende wetenschapsgebieden vernietigt wat sommige wetenschappers ooit voor onmogelijk hielden.
De afgelopen jaren hebben onderzoekers de existentiële dreiging van asteroïden verzacht, de kracht van immuuntherapie voor de behandeling van kankertumoren ontsloten en een ongekende controle over het menselijke vestibulaire systeem bereikt.
Deze wetenschappelijke innovaties zijn bevorderd door nieuwe vormen van interdisciplinaire samenwerking en het gebruik van kunstmatige intelligentie hulpmiddelen.
En hoewel ze het vanuit heel verschillende perspectieven benaderen, deelden onderzoekers op het gebied van planetaire wetenschap, pathologie en neurowetenschappen tijdens de Wereldveranderende ideeën Summit in november hoe ze echt werken aan een gemeenschappelijk doel: de menselijke ervaring op de een of andere manier verbeteren.
De DART-missie van 2022 zag een team onder leiding van NASA opzettelijk een ruimtevaartuig tegen een asteroïde laten botsen en met succes het pad van de asteroïde door de ruimte veranderen, waardoor “een waterlijn voor de mensheid” werd gemarkeerd, zei Terik Daly, een planetaire wetenschapper aan het Johns Hopkins Applied Physics Laboratory, op de top die werd georganiseerd door Snel bedrijf En Johns Hopkins Universiteit in Washington, DC
Onderzoekers zijn beter voorbereid, voegde hij eraan toe, op de ‘echte dreiging’ van asteroïden – een middelgrote asteroïde, ongeveer zo groot als een Olympisch zwembad of een half voetbalveld, die gemakkelijk een gebied als het DC-metrogebied of zelfs groter zou kunnen vernietigen.
“Momenteel kunnen we aardbevingen, vulkanen en orkanen niet stoppen”, zei Daly. “Maar met de juiste investeringen kunnen we klaar zijn om een asteroïde te stoppen als we er een op onze weg tegenkomen.”
Nieuwe mappingtools voor kankeronderzoek
En bij het vinden van nieuwe manieren om kanker te behandelen krijgt u hulp van een wellicht onwaarschijnlijke discipline: astronomie.
Dat is het idee achter AstroPath, dat tientallen jaren oude inzichten gebruikt over het organiseren van ruimtelijke gegevens om onderzoekers te helpen uitzoeken hoe het immuunsysteem in wisselwerking staat met kanker, zegt Janis Taube, een patholoog en hoogleraar dermatologie en pathologie aan de Johns Hopkins University School of Medicine.
Kankeronderzoekers boeken vooruitgang op het gebied van de behandeling van tumoren, waaronder het identificeren van welke patiënten een goede kandidaat zijn voor immunotherapie, wat allemaal niet mogelijk zou zijn als ze niet hadden geleerd hoe ze de breedte van tumoren in kaart konden brengen met behulp van hulpmiddelen uit de astronomie, zei Taube. “We zouden het signaal nooit van de ruis kunnen scheiden.”
Nieuwe toepassingen voor neurotechnologie
Tenslotte hebben de oprichters van de neurotechnologie startup Orbit ging op zoek naar een oplossing voor een zogenaamd anatomisch onoplosbaar probleem: het genereren van een bewegingshallucinatie.
Dat hebben ze niet alleen gedaan, maar ze zijn nu op zoek naar manieren om de technologie te gebruiken om mensen te optimaliseren en te genezen, zegt Steven Pang, medeoprichter en CEO.
“Als je echt goede, goede controle over het vestibulaire systeem krijgt, kun je het gebruiken om een generatie algemene lichamelijke of mentale regelaars op te bouwen die niemand ooit eerder heeft kunnen bouwen,” zei Pang.
Orbit bevindt zich nu in klinische tests voor de eerste paar apparaten die gericht zijn op het verbeteren van de menselijke cognitie en het optimaliseren van zowel het begin als de effectiviteit van de slaap, zei Pang.
Er zijn projecties van “een ongelooflijk krachtige neurotechnologie” die in de komende 30 tot 40 jaar komt en die mensen zou kunnen helpen slimmer en sneller te worden, veel beter te slapen en verschillende gezondheidsproblemen op te lossen die tot nu toe zijn ontgaan. farmaceutisch Er zijn al tientallen jaren interventies nodig, maar Pang is optimistisch dat dergelijke innovaties nog eerder zouden kunnen plaatsvinden.
“Onze opvatting is dat als je er slim mee omgaat, je sommige van deze problemen begint op te lossen met een aantal verschillende manieren van denken, en dat het misschien nog maar twee of drie jaar duurt,” zei hij. “Dus hopelijk zullen we dat bewijzen.”
