De voorzitter van de Amerikaanse Fed, Jerome Powell, wordt strafrechtelijk onderzocht

Federale aanklagers hebben een strafrechtelijk onderzoek geopend naar voorzitter Jerome Powell van de Federal Reserve, zei hij zondag.

In een hoogst ongebruikelijke zetPowell maakte bekend dat het Amerikaanse ministerie van Justitie (DoJ) de dienst met dagvaardingen heeft gediend en heeft gedreigd met een strafrechtelijke aanklacht wegens getuigenissen die hij had afgelegd voor een senaatscommissie over renovaties van gebouwen van de Federal Reserve.

Powell noemde het onderzoek ‘ongekend’ en zei dat hij geloofde dat het werd geopend vanwege de woede van Donald Trump over de weigering van de Fed om de rente te verlagen, ondanks herhaalde publieke druk van de president.

Trump zei dat hij “niets wist” van het onderzoek. Er is contact opgenomen met het DoJ voor commentaar.

Tot nu toe is de langdurige vete tussen Trump en Powell was grotendeels eenzijdig: de Amerikaanse president noemde de bankier ‘Mr. Too Late’ en een ‘dom’.

Powells verklaring van zondag is de eerste keer dat hij zich publiekelijk en krachtig tegen Trump verzet, terwijl hij waarschuwde dat de onafhankelijkheid van de Amerikaanse centrale bank op het spel staat.

“Dit gaat over de vraag of de Fed in staat zal zijn de rentetarieven te blijven vaststellen op basis van bewijsmateriaal en economische omstandigheden, of dat het monetaire beleid in plaats daarvan zal worden gestuurd door politieke druk of intimidatie”, aldus Powell.

“Ik heb diep respect voor de rechtsstaat en voor de verantwoordingsplicht in onze democratie. Niemand, zeker niet de voorzitter van de Federal Reserve, staat boven de wet, maar deze ongekende actie moet worden gezien in de bredere context van de dreigementen van de regering en de voortdurende druk”, vervolgde hij.

Trump zei in een interview met NBC News zondag dat hij geen enkele kennis had van het onderzoek van het DoJ naar de Fed.

“Ik weet er niets van, maar hij is zeker niet erg goed in de Fed, en hij is niet erg goed in het bouwen van gebouwen”, zei hij over Powell.

Voormalig Fed-voorzitter Janet Yellen, die tijdens de eerste termijn van Trump een jaar diende voordat ze werd vervangen door Powell, zei dat het onderzoek “extreem huiveringwekkend” was en waarschuwde dat “de markt zich zorgen zou moeten maken”.

“Als ik Powell zo goed ken als ik, is de kans dat hij zou hebben gelogen nihil, dus ik geloof echt dat ze achter hem aan gaan omdat ze zijn stoel willen en hem weg willen hebben.” Dat vertelde Yellen aan CNBC.

“Je hebt een president die zegt dat de Fed de rente moet verlagen om de rentebetalingen op de federale schulden te verlagen… Het is de weg naar de bananenrepubliek.”

Ze voegde eraan toe dat het onderzoek “aantoont hoe ver de president bereid is te gaan om zijn zin te krijgen”.

De Fed voert de eerste renovatie uit van twee gebouwen, de gebouwen Eccles en Constitution Avenue uit 1951, sinds de bouw ervan in de jaren dertig.

De “revisie en modernisering” van de gebouwen omvat gezondheids- en veiligheidswerkzaamheden zoals het verwijderen van asbest- en loodverontreiniging.

De Fed heeft gezegd dat de renovaties de kosten in de loop van de tijd zullen verlagen. Maar Trump heeft kritiek geuit op de stijgende kosten van het project, met het argument dat het 3,1 miljard dollar (2,3 miljard pond) zal kosten, veel hoger dan de voorspelling van de Fed van 2,5 miljard dollar.

Powell is de laatste die met Trump in botsing komt voordat hij wordt geconfronteerd met een strafrechtelijk onderzoek door het Amerikaanse DoJ.

Trump nomineerde Powell voor de rol van voorzitter van de Fed in 2017, tijdens zijn eerste termijn als president.

Powell zal in mei aftreden en Trump zal naar verwachting tegen het einde van de maand een opvolger als voorzitter benoemen.

Het DoJ-onderzoek zou het proces echter kunnen belemmeren.

Senator Thom Tillis uit North Carolina, een Republikein die lid is van de Senaatscommissie voor het Bankwezen, zei dat hij zich zou verzetten tegen de benoeming van Powells vervanger door Trump en elke andere kandidaat voor de Fed Board, “totdat deze juridische kwestie volledig is opgelost”.

“Als er enige twijfel zou bestaan ​​of adviseurs binnen de regering-Trump actief aandringen op het beëindigen van de onafhankelijkheid van de Federal Reserve, dan zou die er nu niet meer moeten zijn”, aldus Tillis in een verklaring.

“Het zijn nu de onafhankelijkheid en de geloofwaardigheid van het ministerie van Justitie die in het geding zijn”, zei de senator die dit jaar met pensioen gaat.

Senator Elizabeth Warren, een democraat, zei dat ze geloofde dat het plan van Trump was om Powell voorgoed uit het bestuur van de Fed te duwen en “nog een sokpop te installeren om zijn corrupte overname van de Amerikaanse centrale bank te voltooien”.

“Deze commissie en de Senaat mogen geen stap verder gaan met welke Trump-kandidaat dan ook voor de Fed, inclusief de voorzitter van de Fed”, zei ze.

Powells onderzoek zal worden gecontroleerd door het Amerikaanse Openbaar Ministerie voor het District of Columbia, aldus de New York Times, die het onderzoek voor het eerst rapporteerde.

Trump heeft dat herhaaldelijk gedaan dreigde Powell te verwijderendie hij heeft bekritiseerd omdat hij de rente niet zo snel verlaagde als de president had gewild.

In de tweede helft van 2025 verlaagde de Fed de rente drie keer.

De president heeft consequent zijn voorganger, Joe Biden, en de rentetarieven de schuld gegeven van de Amerikaanse inflatie.

Critici hebben hun bezorgdheid geuit dat de druk van Trump om de Fed-voorzitter af te zetten de bevoegdheid van de instelling om de rentetarieven onafhankelijk van de presidenten vast te stellen, zou ondermijnen.

April Larusse, hoofd beleggingsspecialisten bij Insight Investment, vertelde het BBC Today-programma dat “het echt niet zo is dat de Federal Reserve niets heeft gedaan aan de rentetarieven, dus dit voelt alsof het misschien druk is die niet echt gerechtvaardigd is”.

Het criminele onderzoek naar Powell, samen met nieuws over aanhoudende onrust in Iran, leidde tot een stijging van de prijs van edele metalen.

De prijs van goud – dat in tijden van onzekerheid vaak als een veiliger bezit wordt gezien – steeg maandag met 2,5% naar $4.624,53 per ounce, een recordhoogte.

Zilver bereikte ook een recordhoogte van $85,86 per ounce, een stijging van 7,3% voor die dag.

Maar ondanks de waarschuwing van Powell dat de onafhankelijkheid van de centrale bank in gevaar is, bleef de reactie op de Amerikaanse markten maandag gematigd.

De S&P 500-aandelenindex daalde met 0,2%, de Dow Jones Industrial Average daalde met 0,4% en de technologiezware Nasdaq bleef vlak tijdens de openingshandel.

Trump richtte zich eerder op Lisa Cook, een gouverneur van de Amerikaanse centrale bank, die hij probeerde te ontslaan vanwege vermeende hypotheekfraude.

De zaak was geblokkeerd door een Amerikaanse federale rechtbank en zal later deze maand door het Hooggerechtshof worden gehoord.

Er werden ook strafrechtelijke aanklachten ingediend door het ministerie van Justitie van Trump tegen politieke tegenstanders zoals de New Yorkse procureur-generaal Letitia James, die in 2024 een civiele fraudezaak tegen Trump had aangespannen, en de voormalige baas van het Federal Bureau of Investigation, James Comey. afgewezen door een rechtbank.

Comey werd beschuldigd van het afleggen van valse verklaringen en het belemmeren van de rechtsgang. Hij werd tijdens zijn eerste ambtstermijn door Trump ontslagen nadat hij leiding had gegeven aan een onderzoek naar Russische inmenging in de Amerikaanse presidentsverkiezingen van 2016, die Trump won van Hillary Clinton.

Zowel Comey als James hebben hun onschuld volgehouden en zeiden dat de vervolgingen politiek geladen waren.

Volg de wendingen van Trumps tweede termijn met het weekblad van Noord-Amerika-correspondent Anthony Zurcher De Amerikaanse politiek is niet meer gesponnen nieuwsbrief. Lezers in Groot-Brittannië kunnen dat wel meld je hier aan. Degenen buiten Groot-Brittannië kunnen dat wel meld je hier aan.