TOKIO — Japanse premier Sanae Takaichi zal de Zuid-Koreaanse president ontvangen Lee Jae Myung in haar geboorteplaats dinsdag, tijdens een top die bedoeld is om de banden tussen de twee rivalen te stabiliseren nu de zorgen van Japan over de Chinese macht in Azië toenemen.
De bijeenkomst maakt deel uit van een wervelwind van diplomatieke activiteit in een regio met toenemende spanningen. Een week geleden was Lee op bezoek Chinawaar leider Xi Jinping zich midden in Seoul probeerde te vermaken spanningen tussen Japan en China nadat Takaichi in november zei dat potentiële Chinese militaire actie tegen Taiwan, de eilanddemocratie die Peking als zijn eigen eiland claimt, de Japanse interventie zou kunnen rechtvaardigen.
Lee’s bezoek volgt ook op de arrestatie van de Venezolaanse leider Nicolas Maduro door de Verenigde Staten, een wederzijdse bondgenoot van Japan en Zuid-Korea.
Takaichi en Lee ontmoeten elkaar in haar geboorteplaats Narade schilderachtige oude hoofdstad van Japan.
De gesprekken zullen hun eerste volledige top en derde bijeenkomst zijn in minder dan drie maanden sinds het aantreden van Takaichi, zeiden functionarissen van het Japanse ministerie van Buitenlandse Zaken.
Tijdens hun gesprekken over de zijlijn van de APEC tijdens de topconferentie in Gyeongju, Zuid-Korea, in oktober, zou Lee Takaichi hebben gevraagd voor een ontmoeting in Nara.
Hun bijeenkomst zal zich richten op handel en de uitdagingen van China en Noord-Korea.
Japan en Zuid-Korea moeten ook uitzoeken hoe ze moeten omgaan met de onvoorspelbare diplomatie van Trump, en beide landen staan onder druk van de VS om hun beleid op te voeren. defensie-uitgaven.
Tijdens Lee’s bijeenkomsten in China riep Xi de twee landen op om de handen ineen te slaan, waarbij hij nota nam van hun historische rivaliteit tegen Japan in de Tweede Wereldoorlog. Verwacht wordt dat Lee een neutrale positie tussen Japan en China zal handhaven.
“Gezien het huidige strategische klimaat is het versterken van de betrekkingen tussen Japan en Zuid-Korea en het versterken van de samenwerking tussen Japan, de VS en Zuid-Korea belangrijker dan ooit”, zei minister van Buitenlandse Zaken Toshimitsu Motegi vrijdag tegen verslaggevers. “De Japanse en Zuid-Koreaanse regeringen staan op dezelfde lijn wat betreft nauwe communicatie om onze betrekkingen stabiel en op een toekomstgerichte manier te ontwikkelen.”
Takaichi en Lee zullen woensdag de Horyu-tempel bezoeken, die architectuur uit de late 7e of vroege 8e eeuw omvat, waardoor ze tot de oudste nog bestaande houten gebouwen ter wereld behoren en de Japanse aanpassing van het boeddhisme via het Koreaanse schiereiland illustreren. Lee zal ook een ontmoeting hebben met Zuid-Koreaanse inwoners in Japan voordat hij ’s middags naar huis terugkeert.
De culturele, religieuze en politieke banden van Japan met het Koreaanse schiereiland zijn oud, maar hun moderne geschiedenis is herhaaldelijk verstoord door geschillen die voortkwamen uit de meedogenloze Japanse koloniale overheersing van Korea in 1910-1945.
Op grond van een normalisatieverdrag uit 1965 verstrekte Japan 500 miljoen dollar aan economische hulp aan Zuid-Korea, waarmee werd gezegd dat alle compensatiekwesties in oorlogstijd waren opgelost. Maar historische kwesties inclusief dwangarbeid en seksuele slavernij tijdens de oorlog hebben de banden tientallen jaren lang verstoord toen Tokio revisionistische opvattingen propageerde.
De betrekkingen zijn begonnen te verbeteren de afgelopen jaren onder een wederzijds gevoel van bedreiging door de groeiende assertiviteit van China.
Takaichi’s reputatie als veiligheidshavik en de veronderstelling van sommigen dat Lee zou neigen naar Noord-Korea en China leidden al vroeg tot zorgen over hun banden. Maar beide leiders hebben tot nu toe geprobeerd hun relatie te verbeteren.
Takaichi was een regelmatige bezoeker van het Yasukuni-heiligdom in Tokio, dat de 2,5 miljoen oorlogsdoden van Japan eert, waaronder veroordeelde oorlogsmisdadigers – een actie die door de Korea’s en China werd gezien als een gebrek aan spijt over het Japanse oorlogsverleden. Maar ze stuurde een religieus sieraad in plaats van te bidden Yasukuni voor de 15e verjaardag van de Japanse nederlaag en het herfstfestival van het heiligdom.
Hoewel van de twee leiders wordt verwacht dat ze zich verre houden van de historische geschillen, zeggen mediaberichten dat ze mogelijke humanitaire samenwerking zouden kunnen bespreken bij de voortdurende inspanning om de stoffelijke resten terug te vinden. een voormalige onderzeese mijnsite in het westen van Japan, waar in 1942 180 arbeiders, waaronder 136 Koreaanse dwangarbeiders, omkwamen bij een ongeval.
Kabinetschef Minoru Kihara zei dat de twee regeringen een mogelijke DNA-analyse van enkele van de overblijfselen die vorig jaar op de locatie zijn gevonden, hebben besproken.
