Londen:
Moeders hebben de neiging om hun eigen zorgen over wiskunde door te geven aan hun dochters, waardoor er in de loop van de tijd een genderkloof in het vertrouwen in het onderwerp ontstaat, zo blijkt uit nieuw onderzoek van een onderwijsorganisatie opgericht door de voormalige Britse premier Rishi Sunak en zijn vrouw Akshata Murty.
Uit de bevindingen van het onderzoek van het Richmond Project, gepubliceerd in ‘The Sunday Times’ voorafgaand aan de officiële publicatie volgende week, blijkt dat meisjes vanaf acht jaar minder zelfvertrouwen krijgen en daardoor minder goed in wiskunde worden.
Daaruit bleek dat 51 procent van de jongens van vier tot acht jaar dacht dat wiskunde ‘gemakkelijk’ was, vergeleken met 41 procent van de meisjes. Deze kloof werd in de loop van de tijd groter: 86 procent van de jongens van negen tot achttien jaar zei dat ze vertrouwen hadden in het onderwerp, vergeleken met 63 procent van de meisjes.
“Uit ons onderzoek blijkt dat vrouwen, als ze ouders zijn, meer moeite hebben met het helpen van kinderen met hun wiskundehuiswerk dan mannen. En zo gaat dat maar door”, vertelde Murty aan de krant.
“Er is een angst die vrouwen meer voelen dan mannen. Ik zeg niet dat mannen het helemaal niet voelen, maar vrouwen hebben de neiging om het meer te voelen, en dat vertaalt zich intergenerationeel.
“Als een jong meisje ziet dat haar moeder zich angstig voelt, gaat ze onbewust mee in die angst. Dus ik denk dat dat de manier is waarop die cyclus maar doorgaat”, zei ze.
Murty, dochter van Infosys mede-oprichter Narayana Murthy en Sudha Murty, wees al op jonge leeftijd op haar eigen sterke rolmodellen in STEM – wetenschap, technologie, techniek en wiskunde. Terwijl haar moeder een opleiding tot ingenieur volgde, zei de 45-jarige dat ze ook opgroeide bij tantes die ‘wetenschapsmensen’ waren. “Onze hele missie is hoe we de levens van mensen kunnen transformeren met behulp van cijfervaardigheden,” zei ze, verwijzend naar het Richmond Project – vernoemd naar het kiesdistrict North Yorkshire van Sunak.
“We zijn erg gepassioneerd over het zeggen van gebruiksnummers in je dagelijkse leven, of dat nu inderdaad het plannen van je wekelijkse boodschappen, koken en recepten is, of dat nu het uitzoeken van trein- en busschema’s is, of het nadenken over het splitsen van een rekening,” zei ze.
Murty vertelde de krant dat wiskunde moet worden gedecodeerd van een ‘abstract’ concept naar iets dat ‘op zeer praktische manieren’ kan worden ingezet. Het is iets waarvan ze verzekert dat haar tienerdochters, Krishna en Anoushka, ermee zijn opgegroeid.
“Wiskunde is het oplossen van problemen. Als gezin houden we van puzzels. Toen ze jonger waren, hielden we van legpuzzels. Nu ze ouder zijn, doen we alles, van Wordle tot kruiswoordpuzzels, “zei ze.
In het onderzoek van haar liefdadigheidsinstelling werden 8.000 volwassenen ondervraagd over hun rekenvertrouwen, naast een reeks rekenvragen. Hieruit bleek dat vrouwen bijna twee keer zoveel kans hebben als mannen om zich angstig of overweldigd te voelen bij het omgaan met cijfers. Op de werkvloer zei slechts 43 procent van de vrouwen dat ze het leuk vonden om met cijfers om te gaan, vergeleken met 61 procent van de mannen.
Murty ervaart dit ‘grote’ verschil in plezier in wiskunde toen kinderen de basisschool doorlopen en doorgingen tot in de volwassenheid.
Het Richmond Project, opgezet nadat Sunak in juli 2024 als Tory-parlementslid van de oppositie naar de achterbank van het parlement verhuisde, heeft tot doel barrières te slechten en vertrouwen op te bouwen in aantallen van alle leeftijden. PTI AK NPK NPK
(Behalve de kop is dit verhaal niet geredigeerd door NDTV-medewerkers en wordt het gepubliceerd via een gesyndiceerde feed.)
