HELSINKI — Duizenden toeristen zijn zondag gestrand in Noord-Finland nadat vluchten op de luchthaven van Kittilä waren geannuleerd vanwege ernstige verkoudheid.
De temperatuur op de luchthaven daalde zondagochtend tot min 37 graden Celsius (minus 34,6 graden Fahrenheit), na enkele dagen van vergelijkbaar ijskoud weer, waardoor het ontdooien van vliegtuigen en andere operaties moeilijk werd, meldde de Finse nationale publieke omroep Yle.
De diepvries zal naar verwachting maandag aanhouden in Kittilä, gelegen in Fins Lapland in het dunbevolkte noorden, wanneer het Finse Meteorologisch Instituut temperaturen van bijna minus 40 C (minus 40 F) voorspelt.
Finnen zijn over het algemeen gewend aan ijzige wintertemperaturen, maar de kou van dit jaar is dat wel getroffen grote gebieden van Noord-, Midden- en Oost-Europa, is ernstiger dan in andere jaren.
Zware sneeuwval, harde wind en ijzige wegen hebben het reizen in delen van Europa bemoeilijkt.
In Duitsland hadden treinreizigers zondag nog steeds te maken met lange vertragingen en annuleringen, nadat spoorwegmaatschappij Deutsche Bahn vrijdag alle diensten in het noorden van het land had stilgelegd vanwege hevige sneeuwval.
De autoriteiten kondigden aan dat alle scholen in Noordrijn-Westfalen, de dichtstbevolkte westelijke staat van het land, maandag gesloten zouden blijven en zouden overschakelen naar online lessen, na voorspellingen van ijzige wegen in de regio.
In de Baltische landen Estland en Litouwen werd automobilisten gevraagd alle niet-essentiële reizen uit te stellen vanwege verwachte sneeuwstormen, terwijl buurland Letland een sneeuwwaarschuwing uitvaardigde voor het westen van het land.
___
Dit verhaal corrigeert de Fahrenheit-conversie.
