DIEP in de Arctische wildernis, waar de temperatuur tot -40°C daalt en het daglicht vergankelijk is, traint een elite-eenheid van de Deense speciale strijdkrachten voor oorlog.
Hun missie: verdedigen Groenland – het uitgestrekte, met ijs bedekte gebied dat Donald Trump is op zoek naar een mogelijke landroof.
De Amerikaanse president heeft de afgelopen dagen zijn dreigende retoriek over de inbeslagname van het mineraalrijke eiland opgevoerd.
De Don zei vrijdag dat hij “iets ging doen op Groenland, of ze het nu leuk vinden of niet”.
Het beloven annexeer het eilandzei hij: “Ik zou graag op de gemakkelijke manier een deal willen sluiten. Maar als we het niet op de gemakkelijke manier doen, gaan we het op de moeilijke manier doen.”
Terwijl de Amerikaanse leider’s plannen druppelen binnen Washington en hij piekert het betalen van elke eilandbewoner tot $ 100.000 om hun gedachten te beïnvloeden, Denemarken neemt geen enkel risico.
De angst groeit dat de Don zou kunnen binnenvallen ondanks dat Europese functionarissen waarschuwden dat een aanval het einde van de NAVO zou betekenen – dus de Deense speciale troepen houden het nauwlettend in de gaten.
De sterkste soldaten – het Jaeger Corps, Frogmen en de legendarische Sirius Dog Sled Patrol – scherpen hun vaardigheden aan voor elk scenario, van terrorismebestrijding tot oorlogsvoering bij extreem weer.
Nu Groenland over een schat aan zeldzame aardmineralen beschikt en daartussen een belangrijke strategische positie inneemt Noord-Amerika En Europade inzet is nog nooit zo hoog geweest.
En terwijl de speciale troepen van Denemarken trainen voor de strijd, is één ding duidelijk: als iemand Groenland met geweld probeert in te nemen, zal hij of zij klaar staan.
Kopenhagen heeft de wil van zijn troepen bevestigd “Eerst schieten en later vragen stellen” als Trump een aanval lanceert.
En zondag zou de Amerikaanse president naar verluidt de zijne hebben bevolen chefs van de speciale troepen om plannen voor een aanval op te stellen op het zelfbesturende eiland – wat mogelijk het toneel zou kunnen vormen voor een onderlinge strijd tussen de NAVO.
Kristian Kristensen, senior onderzoeker bij het Centrum voor Militaire Studies van de Universiteit van Kopenhagenzei over de Deense strijdkrachten: “Ze zijn veelzijdig en kunnen vrijwel overal opereren, van het Noordpoolgebied tot de Golf van Guinee.”
Elite-jagers
Gemodelleerd naar de Britten SAS en US Rangers, het Jaeger Corps – vertaald als de Huntsmen – zijn specialisten in verkennings-, sabotage- en risicovolle missies achter de vijandelijke linies.
Hun training is absoluut wreed.
Voordat de rekruten zelfs maar de laatste selectiefase bereiken, ondergaan ze maandenlange cursussen in landnavigatie, wapenbeheersing en overlevingstactieken.
Slechts een handjevol haalt de verlaging elk jaar.
Voor de Jaegers is de bevroren toendra van Groenland niet alleen een oefenterrein – het is een potentieel slagveld.
Ze bereiden zich voor op elke mogelijke missie, zelfs op missies die ze nooit hopen uit te voeren.
“Ze zijn een elitemacht binnen het Deense leger die onder extreme omstandigheden op speciale missies kan worden ingezet”, legt Kristensen uit.
Jaegers trainen om met een parachute het hoofd te bieden aan poolstormen, opereren in totale duisternis en overleven wekenlang op minimale rantsoenen.
Ze leren noodschuilplaatsen bouwen in de sneeuw en wapens operationeel houden bij temperaturen onder het vriespunt.
Tijdens eerdere operaties hebben ze onopgemerkt vijandelijke posities geïnfiltreerd en waardevolle doelen geneutraliseerd.
In Groenland zou hun missie op een dag het stoppen van ongeautoriseerde buitenlandse invallen kunnen omvatten – of het verdedigen tegen iets veel groters.
Nu Trump steeds meer geïnteresseerd is in de strategische ligging van Groenland, zouden deze missies binnenkort ook de verdediging tegen vijandige invallen kunnen omvatten – militair of anderszins.
Arctische SEAL’s
Als de Jaegers dat zijn Denemarken’s antwoord aan de SAS: de Frogmen zijn de Navy SEALs.
Deze elite maritieme commando’s zijn gespecialiseerd in onderwatersabotage, amfibische aanvallen en reddingsoperaties voor gijzelaars.
De eenheid, opgericht in 1957, heeft over de hele wereld geopereerd, van het onderscheppen van Somalische piraten tot geheime inlichtingenmissies.
In Groenland trainen de Kikvorsmannen om te opereren in ijskoude wateren waar de overlevingstijd in minuten kan worden gemeten.
Ze voeren stealth-inserties uit onder het ijs, oefenen amfibische landingen op bevroren kusten en oefenen met het vernietigen van vijandelijke infrastructuur bij temperaturen die de meeste troepen lam zouden leggen.
Kristensen benadrukte een weinig bekende operatie waarbij de Kikvorsmannen in het Noordpoolgebied werden ingezet – niet voor militaire actie, maar om de spanningen tijdens milieuprotesten te de-escaleren.
De speciale troepen van Denemarken zijn eerder opgeroepen om te reageren op incidenten in Groenland, waaronder milieuprotesten tegen Faeröerse walvisvaarders.
“Een voorbeeld waarbij Deense speciale troepen in het Noordpoolgebied betrokken zijn, is dat er enkele jaren geleden demonstraties waren tegen Faeröerse vissers die walvissen vangen”, vertelde Kristensen aan The Sun.
“De vissers voerden legale activiteiten uit en deze milieudemonstranten waren relatief radicaal en de zaken konden escaleren.
“Dus een Deense aanwezigheid was noodzakelijk, en de Kikvorsmannen speelden bijvoorbeeld een rol om ervoor te zorgen dat dat niet escaleerde.”
Maar hun missies in Groenland zouden nog serieuzer kunnen worden.
Terwijl de ijskappen smelten en de Arctische wateren nieuwe scheepvaartroutes openen, weet Denemarken dat het zijn kikvorsmannen nodig heeft om buitenlandse dreigingen in de regio het hoofd te bieden.
Strijders van het ijs
De Deense Sirius Dog Sled Patrol is misschien wel de meest onconventionele speciale eenheid van het land.
Gewapend met geweren, overlevingsuitrusting en teams van geharde sleeën hondenDeze tweemanspatrouilles bestrijken duizenden kilometers door het verlaten, met sneeuw bedekte gebied van Groenland.
Oorspronkelijk gevormd tijdens Tweede Wereldoorlog Om Groenland te verdedigen tegen Duitse indringers houdt de Sirius Patrol nog steeds toezicht op de Arctische soevereiniteit van Denemarken.
Hun missie blijft onveranderd: elke kracht afschrikken die de ijzige grens durft binnen te dringen.
Sirius-agenten trainen niet alleen voor overleving in het Noordpoolgebied – ze leven er ook naar.
Vijf maanden lang navigeren ze alleen door de uitgestrekte wildernis van Groenland, waarbij ze vertrouwen op hun honden, instincten en levenslange veerkracht.
Zelfs de Deense kroonprins Frederik sloot zich in 1995 ooit aan bij een patrouille, waarmee de legendarische status van de eenheid werd bevestigd.
Kristensen legde uit waarom het gebruik van honden een voordeel kan zijn voor de patrouilles.
Hij zei: “Dat klinkt een beetje vreemd, maar het heeft een heel pragmatische reden… als je een maand lang op de ijskap patrouilleert.
“En het andere alternatief zou een sneeuwscooter zijn.
“Als dat kapot gaat, heb je een garage nodig om het te repareren, maar een hondenslee kan onderweg worden gerepareerd.”
Sinds het begin van de jaren vijftig heeft Sirius ervoor gezorgd dat geen enkele ongeoorloofde aanwezigheid onopgemerkt blijft in de noordoostelijke wildernis van Groenland.
“En dan is het natuurlijk de taak van de Sirius Patrol om te onderzoeken wat er gebeurt in het noordoostelijke deel van Groenland en of mensen daarheen verhuizen zonder toestemming”, zei Kristensen.
‘Het is de taak van de patrouille om hen te ontmoeten en te zeggen: ‘Hé, je kunt hier niet zijn.
“Ga terug of wij zorgen ervoor dat je wordt opgevangen en naar een instelling wordt gebracht waar je terug naar je eigen land kunt worden overgebracht.”
Terwijl het Jaegerkorps en de Kikvorsmannen vergelijkbaar zijn met NAVO en Amerikaanse speciale troepen is de Sirius Patrol uniek voor Denemarken.
“De Sirius Patrol is speciaal aangewezen om te patrouilleren in het noordoostelijke deel van Groenland,” merkte Kristensen op, waarmee hij hun specifieke focus op het Noordpoolgebied onderstreepte.
Het Groenlandse gok van Trump
Groenland is een geopolitieke hotspot geworden Rusland het uitbreiden van zijn militaire aanwezigheid in het Noordpoolgebied en China investeren in de zeldzame mineralen uit de regio.
Dan is er Donald Trumpdie zegt dat de VS “het zullen accepteren”.
“Ik denk dat het ons gaat lukken”, zei hij eerder dit jaar tegen verslaggevers aan boord van de Air Force One, waarbij hij beweerde dat de 57.000 inwoners van Groenland “bij ons willen zijn”.
In één adem wierp hij twijfel op aan het recht van Denemarken op het grondgebied, noemde elke weigering om het land over te dragen een “zeer onvriendelijke daad” en benadrukte dat Amerikaanse controle essentieel was voor “de vrijheid van de wereld”.
Maar Denemarken gelooft er niet in, omdat de ministers van het land de opmerkingen van Trump snel van de hand wezen.
“Dat zal niet gebeuren”, verklaarde de Deense minister van Defensie Trouls Lund Poulsen, eraan toevoegend dat “de richting die Groenland wil inslaan zal worden bepaald door de Groenlanders”.
De reactie van Poulsen weerspiegelde het sentiment van de Deense premier Mette Frederiksen, die het eerdere Groenland-voorstel van Trump op beroemde wijze had afgewezen door te stellen dat “Groenland aan de Groenlanders toebehoort.”
De eigen premier van Groenland, Mute Egede, maakte ook duidelijk dat beslissingen over de toekomst van het eiland de zaak van Groenland waren. de BBC gemeld.
Maar Trump trekt zich niet terug. Zijn opmerkingen hebben schokgolven door Kopenhagen gestuurd, waardoor noodvergaderingen onder Deense functionarissen zijn ontstaan.
Kristensen verwierp het idee dat de VS militair geweld zouden gebruiken om Groenland in te nemen als absurd.
“Ik denk dat het idee zo bizar is dat de VS militair geweld zouden gebruiken”, zei hij.
“Ik denk dat het voor mij moeilijk is om te speculeren over hoe dat zich zou vertalen in de operationele planning.”
Sommige analisten maken zelfs grapjes dat, omdat Groenland deel uitmaakt van de NAVO, de VS het land paradoxaal genoeg tegen zichzelf zouden moeten verdedigen.
Terwijl de wereldmachten hun blik naar het noorden richten, zetten de Deense Jagers hun slopende voorbereidingen voort.
Of het nu gaat om Jaegers die met een parachute in poolstormen springen, kikvorsmannen die onder bevroren water opduiken, of Sirius-patrouilles die maanden van isolatie trotseren: deze elitestrijders scherpen hun vaardigheden aan voor de gevechten die kunnen komen.
