Volgens de Iraanse staatsmedia zijn daarbij tientallen veiligheidstroepen gedood protesten in het door sancties getroffen land tegen een ernstige economische crisis, zoals de parlementsvoorzitter de Verenigde Staten en Israël waarschuwde voor vergeldingsacties als Washington de Islamitische Republiek zou aanvallen.
De staatstelevisie zei dat zondag 30 leden van de politie en veiligheidstroepen zijn gedood in de provincie Isfahan, terwijl de commandant van de speciale eenheden van het Law Enforcement Command zei dat op 8 en 9 januari acht veiligheidstroepen zijn omgekomen tijdens operaties om rellen in verschillende steden te onderdrukken. Het semi-officiële persbureau Tasnim meldde zondag dat 109 veiligheidspersoneel was omgekomen bij de protesten in het hele land.
De Iraanse Rode Halve Maan zei ondertussen dat een lid van zijn team omkwam tijdens een aanval op een van zijn hulpgebouwen in Gorgan, de hoofdstad van de provincie Golestan.
De gerapporteerde cijfers komen op het moment dat de Iraanse autoriteiten hun inspanningen opvoeren om de problemen van het land te onderdrukken grootste protesten in de jaren waarin duizenden mensen woedend de straat op zijn gegaan vanwege de stijgende kosten van levensonderhoud en de inflatie.
Het ministerie van Binnenlandse Zaken zei dat de “rellen” geleidelijk afnemen, terwijl de procureur-generaal heeft gewaarschuwd dat degenen die bij de onrust betrokken waren de doodstraf zouden kunnen krijgen.
Trump-bedreigingen
Mohammad Baqer Qalibaf waarschuwde zondag in het parlement na dreigementen met militaire aanvallen door de Amerikaanse president Donald Trump de VS voor “een misrekening”.
“Laten we duidelijk zijn: in het geval van een aanval op Iran zullen de bezette gebieden (Israël) en alle Amerikaanse bases en schepen ons legitieme doelwit zijn”, zei Qalibaf, een voormalige commandant van de Iraanse Revolutionaire Garde.
Tohid Tohid Said Sabaf van Al Jazeera meldt vanuit Teheran dat de woorden “een nieuw niveau van escalatie zijn, althans retorisch”.
Sommige wetgevers bestormden naar verluidt het podium van het Iraanse parlement en schreeuwden: “Dood aan Amerika!”
Asadi zei dat de autoriteiten “een grens proberen te trekken tussen demonstranten en wat zij relschoppers noemen, of wat de Iraanse Opperste Leider Ayatollah Ali Khamenei saboteurs noemde”.
“Ze zeggen dat ze de situatie en de complexiteit begrijpen die verband houdt met de economische moeilijkheden waarmee mensen worden geconfronteerd”, zei hij, eraan toevoegend dat Qalibaf in zijn opmerkingen eerder op de dag het recht van mensen erkende om deel te nemen aan protesten.
Trump zei zaterdag dat de VS “klaar is om te helpen” nu demonstranten in Iran te maken krijgen met een intensivering van het harde optreden van de autoriteiten.
“Iran kijkt naar VRIJHEID, misschien wel als nooit tevoren. De VS staan klaar om te helpen!!!” Trump zei in een sociale post op Truth Social, zonder er verder op in te gaan.
Zijn opmerkingen komen een dag nadat hij zei dat Iran in “grote problemen” verkeerde en opnieuw waarschuwde dat hij stakingen kon bevelen.
“Dat betekent niet dat we laarzen op de grond moeten zetten, maar dat we ze heel, heel hard moeten raken – daar waar het pijn doet”, zei de Amerikaanse president.
Ondertussen een landelijk afsluiten van het internet in Iran blijft bestaan en heeft nu ruim 60 uur geduurd, aldus monitor Netblocks.
“De censuurmaatregel vormt een directe bedreiging voor de veiligheid en het welzijn van Iraniërs op een cruciaal moment voor de toekomst van het land”, zei het zondag, eraan toevoegend dat de black-out “nu de grens van 60 uur heeft overschreden”.
Waarschuwing van het leger
De Iraanse politiechef, Ahmad-Reza Rada, zei zondag door de staatsmedia dat het niveau van de confrontatie met relschoppers is opgevoerd.
Het Iraanse leger gezegd zaterdag dat het de “nationale belangen” van het land zou verdedigen, terwijl het Israël en “vijandige terroristische groeperingen” ervan beschuldigde te proberen “de openbare veiligheid van het land te ondermijnen” te midden van de snel groeiende protestbeweging.
“Het leger zal, onder het bevel van de opperbevelhebber, samen met andere strijdkrachten, naast het monitoren van vijandelijke bewegingen in de regio, resoluut de nationale belangen, de strategische infrastructuur van het land en publieke eigendommen beschermen en veiligstellen”, aldus het rapport.
De demonstraties sinds eind december zijn de grootste in Iran sinds een protestbeweging in 2022-2023, aangewakkerd door de dood in hechtenis van Mahsa Aminidie was gearresteerd wegens vermeende overtreding van de strikte dresscode voor vrouwen in het land.
Mensenrechtengroeperingen hebben aangedrongen op terughoudendheid te midden van berichten over protestgerelateerde slachtoffers en massa-arrestaties, waarbij de in Noorwegen gevestigde NGO Iran Human Rights zegt dat minstens 51 demonstranten, waaronder negen kinderen, zijn gedood door veiligheidstroepen, en honderden anderen gewond zijn geraakt.
