Medici beschrijven overweldigde ziekenhuizen nu de demonstraties de tweede week ingaan

Toen de protesten in Iran hun tweede week ingingen en de Iraanse autoriteiten gecoördineerde waarschuwingen uitvaardigden aan de demonstranten, vertelden een arts en medicus in twee ziekenhuizen aan de BBC dat hun faciliteiten overweldigd waren door verwondingen.

Eén arts zei dat een oogziekenhuis in Teheran in crisismodus was gegaan, terwijl de BBC ook een bericht kreeg van een arts in een ander ziekenhuis dat het niet genoeg chirurgen had om de toestroom van patiënten op te vangen.

Vrijdag zei de Amerikaanse president Donald Trump dat Iran in “grote problemen” zat en waarschuwde hij “je kunt maar beter niet beginnen met schieten, want wij zullen ook beginnen met schieten”.

Iran beschuldigde de VS in een brief aan de VN-Veiligheidsraad ervan de protesten om te zetten in wat zij “gewelddadige subversieve daden en wijdverbreid vandalisme” noemden.

Ondertussen riepen internationale leiders op tot bescherming van het recht op vreedzaam protest.

In tientallen steden hebben anti-regeringsprotesten plaatsgevonden, waarbij naar verluidt minstens vijftig demonstranten zijn gedood door twee mensenrechtengroeperingen.

De BBC en de meeste andere internationale nieuwsorganisaties mogen niet in Iran berichten, en het land verkeert sinds donderdagavond in een vrijwel totale internet-black-out, waardoor het verkrijgen en verifiëren van informatie moeilijk wordt.

Een arts uit Iran, die vrijdagavond via Starlink-satellietinternet contact opnam met de BBC, zei dat het Farabi-ziekenhuis, het belangrijkste oogspecialistcentrum van Teheran, in crisismodus was gegaan en dat de hulpdiensten overweldigd waren.

Niet-dringende opnames en operaties zouden zijn opgeschort en het personeel werd ingeschakeld om noodsituaties te behandelen.

De BBC kreeg donderdag ook een video- en audiobericht van een arts in een ziekenhuis in de zuidwestelijke stad Shiraz. De dokter zei dat er grote aantallen gewonden werden binnengebracht en dat het ziekenhuis niet genoeg chirurgen had om de toestroom op te vangen. Hij beweerde dat veel van de gewonden schotwonden in het hoofd en de ogen hadden.

Sinds het begin van de protesten op 28 december zijn volgens het in de VS gevestigde Human Rights Activist News Agency (HRANA) minstens vijftig demonstranten en vijftien veiligheidspersoneel gedood. Er zijn ook meer dan 2.311 personen gearresteerd, meldde de groep.

De in Noorwegen gevestigde Iran Human Rights (IHRNGO) zei dat minstens 51 demonstranten, waaronder negen kinderen, waren gedood.

BBC Persian heeft met de families van 22 van hen gesproken en hun identiteit bevestigd.

Woordvoerder van de secretaris-generaal van de Verenigde Naties, Stéphane Dujarric, zei dat de VN zeer verontrust was door het verlies aan mensenlevens.

“Mensen waar ook ter wereld hebben het recht om vreedzaam te demonstreren, en regeringen hebben de verantwoordelijkheid om dat recht te beschermen en ervoor te zorgen dat dat recht wordt gerespecteerd”, zei hij.

De Franse president Emmanuel Macron, de Britse premier Sir Keir Starmer en de Duitse bondskanselier Friedrich Merz brachten een gezamenlijke verklaring uit waarin stond: “De Iraanse autoriteiten hebben de verantwoordelijkheid om hun eigen bevolking te beschermen en moeten de vrijheid van meningsuiting en vreedzame vergadering mogelijk maken zonder angst voor represailles.”

De hoogste leider van Iran, ayatollah Ali Khamenei bleef vrijdag uitdagend in een televisietoespraakzeggende: “De Islamitische Republiek kwam aan de macht door het bloed van enkele honderdduizenden eerbare mensen en zal niet terugdeinzen tegenover degenen die dit ontkennen.”

Later herhaalde Khamenei in opmerkingen voor een bijeenkomst van supporters en uitgezonden op de staatstelevisie de boodschap en zei dat Iran “zich er niet voor zal terugtrekken om met destructieve elementen om te gaan”.

De Iraanse VN-ambassadeur beschuldigde de VS in een brief aan de VN-Veiligheidsraad van “inmenging in de binnenlandse aangelegenheden van Iran door middel van bedreigingen, ophitsing en het opzettelijk aanmoedigen van instabiliteit en geweld”.

In het Witte Huis zei Trump vrijdag dat zijn regering de situatie in Iran nauwlettend in de gaten hield.

‘Het lijkt erop dat de mensen bepaalde steden overnemen waarvan niemand een paar weken geleden nog dacht dat ze echt mogelijk waren’, zei hij.

Hij herhaalde eerdere waarschuwingen aan het Iraanse leiderschap en zei: “We zullen ze heel hard treffen waar het pijn doet.” Hij voegde eraan toe dat elke betrokkenheid van de VS niet ‘laarzen op de grond’ betekende.

Donderdag Trump zei dat hij “ze heel hard zou slaan” als ze “mensen beginnen te vermoorden”.

Later op vrijdag zeiden de VS dat de Iraanse minister van Buitenlandse Zaken “waanvoorstellingen” had, nadat hij Israël en Washington ervan beschuldigde de protesten aan te wakkeren.

“Deze verklaring weerspiegelt een misleidende poging om af te wijken van de enorme uitdagingen waarmee het Iraanse regime thuis wordt geconfronteerd”, zei een woordvoerder van het Amerikaanse ministerie van Buitenlandse Zaken in reactie op de opmerkingen van minister van Buitenlandse Zaken Abbas Araghchi tijdens een bezoek aan Libanon.

Zaterdag vroeg postte de Amerikaanse minister van Buitenlandse Zaken Marco Rubio op X: “De Verenigde Staten steunen het dappere volk van Iran.”

Ondertussen hebben de Iraanse veiligheids- en gerechtelijke autoriteiten vrijdag een reeks gecoördineerde waarschuwingen aan de demonstranten afgegeven, waarmee ze hun retoriek hebben verhard en een eerdere boodschap van “geen clementie” van het hoogste Iraanse veiligheidsorgaan, de Hoge Nationale Veiligheidsraad (SNSC), weerspiegelen.

De Nationale Veiligheidsraad van Iran zei dat “beslissende en noodzakelijke juridische stappen zullen worden ondernomen” tegen demonstranten, die hij omschreef als “gewapende vandalen” en “verstoorders van vrede en veiligheid”.

De inlichtingenafdeling van de Iraanse Islamitische Revolutionaire Garde (IRGC) zei dat het wat zij omschreef als “terroristische daden” niet zou tolereren, en beweerde dat het zijn operaties zou voortzetten “tot de volledige nederlaag van het plan van de vijand”.