De olietanker “Minerva Astra” ligt nabij Maracaibo, Venezuela.
Matias Delacroix/AFP Tvia Getty Images
onderschrift verbergen
onderschrift wisselen
Matias Delacroix/AFP Tvia Getty Images
Lees dit nieuws in het Engels.
Na Het Amerikaanse leger zal de Venezolaanse president Nicolás Maduro gevangennemenPresident Donald Trump maakte duidelijk dat de Amerikaanse operatie, althans gedeeltelijk, gericht was op het controleren van de Venezolaanse olie.
Afgelopen vrijdag had Trump een ontmoeting met de hoofden van de grote oliemaatschappijen in het Witte Huis.
“We gaan bespreken hoe deze grote Amerikaanse bedrijven kunnen helpen de verslechterende Venezolaanse olie-industrie snel weer op te bouwen en miljoenen vaten olieproductie te genereren ten behoeve van de Verenigde Staten, de bevolking van Venezuela en de hele wereld”, zei Trump vrijdag op een persconferentie.
De arrestatie van Maduro en de opmerkingen van functionarissen van de Trump-regering komen op een moment dat Venezuela, dat over een van de grootste olievoorraden ter wereld beschikt, geen zekerheid heeft om grote oliemaatschappijen aan te trekken.
Veel oliemaatschappijen hebben hun activiteiten geschaad zien worden door hun eerdere ervaringen in het Zuid-Amerikaanse land. De mondiale oliemarkt kampt momenteel met een overaanbod.
De prijzen voor ruwe olie liggen onder de $60 per vat, en de vraagprognoses voor de lange termijn voor deze grondstof zijn onzeker nu de wereld zich beweegt in de richting van een groter gebruik van elektrische voertuigen.
Trump belooft plaats te zullen maken voor Amerikaanse oliemaatschappijen in Venezuela. Echter, er zijn een lange geschiedenis van Amerikaanse interventies. “Amerikaanse interventies in Latijns-Amerika en het Midden-Oosten hebben geen goede resultaten opgeleverd”, vertelden experts uit de olie-industrie aan NPR.
Dit is wat u moet weten over de olie van Venezuela.
Venezuela beschikt over enorme olievoorraden, maar produceert slechts een fractie van wat het vroeger produceerde.
Venezuela was ooit een van ’s werelds grootste olieproducenten en was een van de belangrijkste oprichters van de Organisatie van Petroleum Exporterende Landen (OPEC), een groep van enkele van ’s werelds grootste producenten van ruwe olie, wier beslissingen de mondiale olieprijzen helpen bepalen. Venezuela beschikt over een van de grootste olievoorraden ter wereld.
Terwijl het land echter produceerde enkele decennia geleden meer dan 3 miljoen vaten per dagMomenteel ontgint Venezuela slechts ongeveer één miljoen vaten per dag, wat overeenkomt met ongeveer 1% van de wereldolieproductie. De Verenigde Staten produceren ongeveer 13 miljoen vaten per dag.
Een groot deel van de Venezolaanse olie ging naar raffinaderijen in de Verenigde Staten. Nu is een groot deel ervan bestemd voor China.
Niet alle ruwe olie is gelijk: sommige zijn fysiek lichter en gemakkelijker te verwerken door raffinaderijen. Venezolaanse olie is zwaar en compact en vereist speciale raffinaderijen. Het verbranden van elk type ruwe olie draagt bij aan de klimaatverandering, maar Venezolaanse olie is “een van de meest vervuilende ter wereld in termen van opwarming van de aarde”, zegt Paasha Mahdavi, universitair hoofddocent politieke wetenschappen aan de Universiteit van Californië, Santa Barbara.
De El Palito-raffinaderij verrijst op zondag 21 december 2025 boven Puerto Cabello, Venezuela
Matias Delacroix/AP-foto
onderschrift verbergen
onderschrift wisselen
Matias Delacroix/AP-foto
Venezuela is miljarden dollars schuldig aan Amerikaanse oliemaatschappijen
Amerikaanse oliemaatschappijen zoals Chevron begonnen ongeveer 100 jaar geleden met het winnen van olie in Venezuela en speelden een sleutelrol in de ontwikkeling van de oliesector van het land.
Maar tussen 2004 en 2007 heeft de toenmalige president Hugo Chávez “in feite agressief heronderhandeld over contracten” met internationale oliemaatschappijen, zegt Francisco Monaldi, directeur van het Latijns-Amerikaanse energieprogramma van het Center for Energy Studies van Rice University.
ExxonMobil en ConocoPhillips verlieten het land in 2007 en daagden vervolgens de Venezolaanse regering voor internationale arbitragetribunalen. De rechtbank heeft Venezuela veroordeeld tot het betalen van ruim 10 miljard dollar aan ConocoPhillips en ruim 1 miljard dollar aan ExxonMobil. Venezuela heeft slechts een fractie van deze bedragen aan ExxonMobil en ConocoPhillips betaald.
Chevron bleef echter in Venezuela, hoewel ‘ze het niet leuk vonden’, zegt Gerald Kepes, president van Competitive Energy Strategies, een energieadviesbureau in Washington, D.C.
Chevron produceert vandaag ongeveer een kwart van de olie van Venezuela.
In reactie op het nieuws over de arrestatie van Maduro zei Chevron-woordvoerder Bill Turenne in een e-mail: “Chevron blijft gefocust op de veiligheid en het welzijn van onze werknemers, evenals op de integriteit van onze activa. We blijven opereren in volledige overeenstemming met alle relevante wet- en regelgeving.”
Trump heeft gezegd dat Venezuela Amerikaanse investeringen in de energiesector van het land heeft ‘gestolen’.
Zullen Amerikaanse oliemaatschappijen terugkomen?
De olie-industrie in Venezuela is goed ingeburgerd en oliemaatschappijen hebben een redelijk goed idee van wat ze tegenkomen bij het boren. Voor bedrijven als ConocoPhillips zou de terugkeer naar Venezuela een kans kunnen zijn om een deel van de miljarden terug te vorderen die zij van de overheid verschuldigd zijn, zei Monaldi.
In een e-mail schreef ConocoPhillips-woordvoerder Dennis Nuss: “ConocoPhillips houdt de ontwikkelingen in Venezuela en hun potentiële implicaties voor de mondiale energievoorziening en stabiliteit in de gaten. Het zou voorbarig zijn om te speculeren over toekomstige bedrijfsactiviteiten of investeringen.”
ExxonMobil heeft niet gereageerd op een verzoek om commentaar.
Toch is dit niet het beste moment om het mondiale olieaanbod te vergroten, zei Monaldi. Er is momenteel wereldwijd een overschot aan olie.
Luchtfoto van een boot op de Demerara-rivier in Georgetown, Guyana op 29 augustus 2025
JOAQUIN SARMIENTO/AFP via Getty Images
onderschrift verbergen
onderschrift wisselen
JOAQUIN SARMIENTO/AFP via Getty Images
Het buurland van Venezuela is een rijzende oliester
Naast Venezuela ligt Guyana, een land dat onlangs meer dan 10.000 miljoen vaten olie heeft ontdekt en een belangrijke opkomende speler in de internationale olie-industrie.
De olie van Guyana is lichter dan die van Venezuela, minder vervuilend en kent lagere belastingen, aldus Monaldi. Er is ook geen nationale oliemaatschappij in Guyana, zoals in Venezuela.
“Dit alles maakt Guyana tot een van de meest aantrekkelijke olielocaties ter wereld”, zei Monaldi.
Hoewel ExxonMobil niet langer in Venezuela aanwezig is, is het een belangrijke speler in Guyana.
Venezuela en Guyana hebben al jaren een territoriaal geschil dat ook verband houdt met olierechten. Afgelopen maart, Venezolaanse schepen kwamen de Guyanese territoriale wateren binnen en naderden olietankers op volle zee eigendom van ExxonMobil.
“Zonder twijfel zou Guyana zich met een regimeverandering veiliger moeten voelen”, zei Monaldi.
Gebrek aan politieke stabiliteit zou een beslissende factor kunnen zijn
Een stijging van de Venezolaanse olieproductie zou vrij snel kunnen gebeuren met meer financiële steun en beter management Dat blijkt uit een analyse van Wood Mackenzie, een adviesbureau in de energiesector.
Maar Mahdavi gelooft dat de plannen van de regering-Trump om de industrie een impuls te geven lastig zullen zijn. Hij merkt op dat het bijna twintig jaar heeft geduurd om de Iraakse olie-industrie na de Amerikaanse invasie nieuw leven in te blazen, hoewel corruptie en wanbeheer wijdverspreid blijven.
En uiteindelijk zullen oliemaatschappijen zich volgens Kepes zorgen maken over de levensvatbaarheid van hun contracten als het niet duidelijk is wie de leiding heeft in Venezuela.
“Niemand zal gaan investeren op een plek waar geen juridisch contract of levensvatbare vergunning bestaat om te opereren, of waar er zorgen zijn over politieke stabiliteit en geweld”, zei Kepes.
Deze notitie is vertaald door Texaanse openbare radio met steun van Gabriela Olivares en Yvette Benavides, voor NPR en The Texas Newsroom.
