Toen mijn beste vriendin van de universiteit me per ongeluk vertelde dat ze $ 450 per hoofd betaalde voor haar chique bruiloft, raakte ik in paniek.
Zoals velen had ik bij het bijwonen van bruiloften de ouderwetse ‘dek je bord’-mentaliteit gehanteerd, wat betekende dat het geschenk dat ik gaf voldoende zou moeten zijn om de kosten van mijn maaltijd te compenseren.
Ik kon het haar echter niet eens veroorloven half dat bedrag als huwelijksgeschenk. Ik was midden twintig en verdiende nauwelijks genoeg om mijn rekeningen te betalen.
Alleen al dat jaar moest ik nog zes bruiloften bijwonen, allemaal in vijfsterrenhotels of chique locaties. Raadspelletjes spelen over hoeveel mijn maaltijd op die bruiloften kostte en het volgen van deze zogenaamde regel had me gemakkelijk in de schulden kunnen steken.
Nu ik ouder ben – en honderden bruiloften heb gewerkt als ingehuurd bruidsmeisje voor vreemden — Ik denk dat het geven van cadeaus op basis van het afdekken van je bord een heel slecht idee is.
Het is een raadspel waarbij je vaak een cheque uitschrijft voor meer geld dan je prettig vindt. Bovendien zijn er andere manieren om erachter te komen hoeveel u moet geven, zonder dat u schulden krijgt.
Hier zijn een paar dingen die ik in plaats daarvan doe:
Ga eerst naar het register en zoek naar kortingsbonnen
Zodra het stel een save-the-date stuurt, kun je door hun berichten bladeren huwelijksregistratie.
Julia Phameen gecertificeerde financiële planner, raadt aan het contante geschenk te vervangen door een item dat het stel heeft uitgekozen.
“Schrijf je vroeg in voor de beste en breedste selectie cadeau-opties”, zegt ze. “Het zal gemakkelijker voor je zijn om er een te vinden die bij hun budget past.”
Een truc waar ik dol op ben, is een registercadeau uitkiezen dat boven mijn prijs ligt, vervolgens kortingsbonnen zoeken en wachten op de uitverkoop.
Ik heb ooit een koffiezetapparaat van $ 350 voor $ 175 kunnen bemachtigen omdat ik het in de uitverkoop vond. Het stel wist niet dat ik korting kreeg; ze kregen hun cadeau en waren er blij mee.
Geef met een groep mensen een cadeau, zodat het groter en beter voelt
Met een groep een groot cadeau kopen kan indrukwekkend lijken. Daniel Sheehan Fotografen/Getty Images
Als je het bruidspaar een indrukwekkend cadeau wilt geven, maar niet over het budget beschikt, overweeg dan om een paar andere bruiloftsbezoekers te vragen mee te doen aan een groepscadeau.
Pham stelde bijvoorbeeld voor om een duur item uit het register te kiezen en uw geld te bundelen met dat van anderen.
“Afhankelijk van hoe groot je groep is, kun je zelfs geld besparen”, zei ze. “Het echtpaar zal graag iets ontvangen dat buiten bereik ligt en dat één persoon zich kan veroorloven.”
Onlangs vroeg ik twee andere mensen om concertkaartjes te kopen waar het stel om vroeg in hun huwelijksreisregister. We hebben allemaal $ 75 bijgedragen en hun concertervaring gefinancierd.
Het voelde niet goedkoop omdat we het stel hielpen iets van hun huwelijksreislijst af te strepen. Bovendien betwijfel ik of ze zitten te rekenen om erachter te komen hoeveel we allemaal hebben uitgegeven.
Stel een cadeaubudget vast voor het hele jaar en verdeel het op basis van het aantal bruiloften dat je hebt – en wees niet bang om een ‘laat’ cadeau te sturen
Je kunt proberen alle regels van de wereld te volgen, maar als je meerdere bruiloften hebt in een tijdsbestek van een paar maanden, is het gemakkelijk om schulden te maken door cadeaus voor ze allemaal te geven.
Ik heb jaren gehad waarin ik meer dan 10 bruiloften bijwoonde en een aantal stellen een paar maanden te laat hun cadeaus moest geven omdat ik geen extra geld had. De standaardregel is dat je tot hun eerste verjaardag de tijd hebt, dus maak je geen zorgen als je te laat komt.
Of als u vooruit kunt plannen, stel dan een overall in budget voor huwelijksgeschenken voor het seizoen.
Eén jaar, toen ik zeven bruiloften moest bijwonen, zette ik vanaf januari elke week geld opzij in een cadeaufonds. Uiteindelijk heb ik ongeveer $ 1.000 gespaard, dat ik heb verdeeld over alle bruiloften die ik heb bijgewoond.
Door op zoek te gaan naar registerartikelen die in de uitverkoop zijn, groepscadeaus te kopen en de druk om een cadeau ‘op tijd’ te geven te laten varen, kon ik me aan dat budget houden.
Als je er nog steeds niet uitkomt, overweeg dan om je geschenk te baseren op de nauwe band met het stel
Geef niet meer geld dan u zich kunt veroorloven. madisonwi/Getty Images
Proberen de kosten van uw maaltijd te berekenen en deze te dekken, is niet de enige manier om te berekenen hoeveel geld u aan pasgetrouwden cadeau kunt doen.
Als u niet zeker weet wat u moet uitgeven, Lara Mahleroprichter van The Privilege Is Mine, een bedrijf voor huwelijksplanning, raadt aan prijsklassen vast te stellen op basis van uw relatie met het stel.
Als je een gids nodig hebt om te volgen, stelt ze het volgende voor: $ 50 tot $ 100 voor kennissen en collega’s, $ 100 tot $ 150 voor goede vrienden of uitgebreide familie, en $ 150 tot $ 300 voor directe familie of goede vrienden.
Zoals ik door de jaren heen heb geleerd: geef wat je kunt, wanneer je kunt, en maak je geen zorgen over het volgen van andere regels.
