De Tin Can-telefoon, een ‘vaste lijn’ ontworpen voor kinderen, heeft groeipijnen.
Het is zo populair geworden dat de service met Kerstmis crashte, waardoor kinderen van streek raakten omdat ze niet konden bellen met de cadeaus die ze zojuist onder de boom hadden geopend.
Tin Can heeft klanten sinds de kerstcrisis minstens drie keer een e-mail gestuurd met updates over oplossingen die in de maak zijn.
“Het belvolume op eerste kerstdag is sinds het begin van de maand meer dan 100x toegenomen, wat een impact had op de mogelijkheden van mensen om hun apparaten in te stellen of te bellen”, zegt hij. Tin Can-oprichter Chet Kittleson vertelde Business Insider. “Ondanks dat we ons er maanden en maanden op hebben voorbereid, is het niet helemaal goed gelukt.”
De meeste diensten zijn weer operationeel, zei hij. Maar er zijn nog steeds enkele problemen met de gesprekskwaliteit en betrouwbaarheid. “Dit is onze grootste prioriteit en het volledige team werkt de klok rond om de service te herstellen”, zei hij.
De buzzy-telefoon werd gelanceerd in de herfst van 2024 en verspreidde zich snel via mond-tot-mondreclame – vooral in Facebook-groepen die zich richtten op ouderschap. De telefoons, die kleurrijk zijn en een draad hebben, kosten $ 75. Het is gratis om andere Tin Can-gebruikers te bellen (of je kunt $ 10 per maand betalen om naar buitenlijnen te bellen, vergelijkbaar met VoIP), wat de dienst zo populair maakt bij ouders: ze kunnen een soort gesloten Tin Can-circuit creëren.
Voor Maria Pahuja, een ouder in Richmond, Virginia, werkte alles prima toen ze op kerstavondochtend de Tin Can-telefoon installeerde. “Het werkte prima, de kinderen gebruikten het”, zei ze. “Toen, op kerstochtend, stopte het met werken.”
“Soms nam je de telefoon op en was er een kiestoon, belde je en gebeurde er niets. Af en toe kwam er een gesprek door, en twee minuten later weer niet”, zei ze. “Het was niet consistent.”
Waarom ouders dol zijn op het concept van het blikje
Conz Preti van Business Insider kocht in de herfst een blikje voor haar kinderen en is er groot fan van. Ze was opgetogen hoe haar kinderen het op een recente sneeuwdag gebruikten om speelafspraken voor het sleeën te organiseren – helemaal alleen, zonder dat de ouders als sociaal secretaresse moesten optreden.
(Volledige openbaarmaking: ik heb er ook een besteld voor mijn eigen kinderen. Met een knipoog naar wat het bedrijf zei is een tijdlijn om ervoor te zorgen dat het eventuele technische problemen kan inhalen, de mijne zal pas in februari arriveren.)
Het concept van het blikje is aantrekkelijk voor ouders zoals Conz en ik, die dat ook hebben gedaan kinderen te jong voor mobiele telefoons maar zijn oud genoeg om alleen met vrienden te willen communiceren. Hoewel het lijkt op een echte vaste lijn, is het dat niet: Tin Can werkt op wifi. Ouders kunnen instellen dat ze alleen kunnen bellen en gebeld worden van en naar goedgekeurde contacten. En het kan ook worden geprogrammeerd om een tijdslimiet te hebben en stil te zijn tijdens rustige uren.
De vaders die Tin Can hebben opgericht
Het bedrijf werd opgericht door Kittleson, Max Blumen en Graeme Davies vanuit de wens om iets voor hun eigen kinderen te creëren. Ze haalden $ 3,5 miljoen aan financiering voor het bedrijf op bij investeerders, waaronder Pioneer Square Ventures, Newfund Capital, Mother Ventures en Solid Foundation. Sinds december 2025 hebben ze nog eens $12 miljoen opgehaald bij Greylock Partners, wat het totaal op $15,5 miljoen brengt, aldus het bedrijf.
Eind augustus 2025 vertelde Kittleson aan Business Insider dat ze tot nu toe “tienduizenden” apparaten hadden verkocht. Het bedrijf had geen bijgewerkt verkoopcijfer om te delen.
Zelfs de teleurstelling over de technische problemen met de telefoon is een leermoment, zei een ouder.
“Een deel van wat we kinderen proberen te leren is geduld en verantwoordelijkheid”, zegt Joy Engel, een ouder van een 5- en 8-jarige die buiten Portland, Maine woont. Ze ontving het blikje dat ze deze zomer had besteld op de eerste dag van Chanoeka, en haar kinderen vonden het geweldig, zelfs toen de service eind december uitviel.
“Het bedrijf is zo openhartig geweest in wat ze zeggen en hoe ze hebben gecommuniceerd en is gestopt met het in rekening brengen van mensen. Dat is verantwoordelijkheid”, zei ze.
‘Er zit een geduld in dat je ze leert dat je op dit moment niet altijd kunt krijgen wat je wilt.’Je vriend is er niet, dat stinkt. Je zult moeten wachten en ze terugbellen. De telefoon werkt niet. Dat stinkt. Je zult moeten wachten en het opnieuw proberen,‘ zei ze.
Voorlopig is de Tin Can nabesteld tot april. Niet vanwege productiebeperkingen, zei Kittleson tegen Business Insider, maar om de introductie van de service te versnellen.
Update: 8 januari 2026 – Tin Can heeft in december nog eens $12 miljoen opgehaald, om de totale fondsenwerving op $15,5 miljoen te brengen, aldus het bedrijf
