Minstens negen mensen zijn gedood en 32 gewond geraakt nadat een voorraad geconfisqueerde explosieven tot ontploffing was gebracht in een politiebureau in het door India bestuurde Kasjmir.
De accidentele ontploffing vond vrijdag laat plaats in het Nowgam-gebied van Srinagar, terwijl forensisch personeel en politiepersoneel het explosieve materiaal aan het evalueren waren, aldus politiedirecteur-generaal Nalin Prabhat.
De meeste doden waren agenten en forensisch personeel, zei de politie, eraan toevoegend dat verschillende gewonden zich in kritieke toestand bevonden.
De enorme explosie scheurde door het politiebureau en zette het gebouw en verschillende voertuigen in brand.
“De intensiteit van de ontploffing was zodanig dat sommige lichaamsdelen werden geborgen in nabijgelegen huizen, op ongeveer 100 tot 200 meter afstand van het politiebureau”, aldus een politiebron.
Een reeks kleinere opeenvolgende ontploffingen vertraagden de reddingsoperaties.
De ontploffing op het politiebureau komt slechts enkele dagen na een dodelijke auto-explosie in New Delhi op maandag, waarbij ten minste acht mensen omkwamen in de buurt van het historische Rode Fort van de stad.
De auto-explosie vond plaats uren nadat de politie in Kasjmir zei dat ze een vermoedelijke militante cel die vanuit de regio opereerde, hadden ontmanteld en minstens zeven mensen hadden gearresteerd, waaronder twee artsen uit Indiase steden.
Lees meer van Sky News:
De vluchtelingenstatus zal tijdelijk worden door radicale asielhervormingen
Voormalig kanselier is een shockkandidaat om HSBC te leiden
De politie heeft ook een grote hoeveelheid materiaal voor het maken van bommen in beslag genomen in Faridabad, nabij New Delhi.
Indiase veiligheidstroepen hebben tijdens hun onderzoek meerdere invallen in Kasjmir uitgevoerd, waarbij honderden zijn ondervraagd en tientallen zijn gearresteerd.
Familieleden protesteren na de explosie. Afbeelding: Reuters
Autoriteiten zeiden dat uit DNA-testen bleek dat de bestuurder van de auto een arts uit Kasjmir was, en dat regeringstroepen donderdagavond zijn ouderlijk huis in het district Pulwama hebben vernield.
In het verleden hebben veiligheidstroepen als vorm van straf de huizen vernield van personen waarvan zij beweren dat ze banden hadden met militanten die zich verzetten tegen de Indiase overheersing in Kasjmir.
India en Pakistan claimen allebei heel Kasjmir, hoewel beide slechts een deel van het grondgebied controleren.
Militanten in de door India bestuurde regio strijden al sinds 1989 tegen New Delhi, waarbij India het bestempelt als door Pakistan gesteund terrorisme.
Pakistan ontkent de bewering en zegt dat veel Kasjmiri’s het als een legitieme strijd voor onafhankelijkheid beschouwen.
