ALEPPO, Syrië — De Syrische autoriteiten waarschuwden burgers donderdag om een betwist gebied in de noordelijke stad Aleppo te verlaten en openden een corridor waar ze voor een tweede dag konden evacueren. botsingen voortgezet tussen de regering en de Koerdische strijdkrachten.
De regering van de provincie Aleppo gaf de inwoners tot 13.00 uur lokale tijd om te evacueren, in coördinatie met het leger. Staatspersbureau SANA zei, onder verwijzing naar het leger, dat het leger een half uur na die deadline ‘gerichte operaties’ zou beginnen tegen de door Koerden geleide Syrische Democratische Strijdkrachten in de wijken Sheikh Maqsoud, Achrafieh en Bani Zaid.
Een journalist van Associated Press hoorde donderdagochtend sporadische geluiden van beschietingen toen burgers het gebied verlieten. Volgens het directoraat Sociale Zaken en Arbeid van Aleppo waren woensdag in de hele provincie ruim 46.000 mensen ontheemd.
De SDF heeft gezegd dat ten minste acht burgers zijn omgekomen in de wijken met een Koerdische meerderheid, terwijl regeringsfunctionarissen meldden dat ten minste vijf burgers en één soldaat zijn omgekomen in de omliggende door de regering gecontroleerde gebieden tijdens de gevechten die dinsdag uitbraken. Tientallen anderen aan beide kanten zijn gewond geraakt.
Elke partij heeft de ander ervan beschuldigd opzettelijk burgerbuurten en infrastructuur aan te vallen.
De botsingen komen te midden van een impasse in de politieke onderhandelingen tussen de centrale staat en de SDF.
Het leiderschap in Damascus onder interim President Ahmad al-Sharaa tekende in maart een overeenkomst met de SDF, die een groot deel van het noordoosten controleert, om tegen eind 2025 te fuseren met het Syrische leger. Er zijn meningsverschillen geweest over de manier waarop dit zou gebeuren. In april verlieten tientallen SDF-strijders Sheikh Maqsoud en Achrafieh als onderdeel van de deal.
Ambtenaren van de centrale regering en de SDF kwamen zondag opnieuw bijeen in Damascus, maar regeringsfunctionarissen zeiden dat er geen tastbare vooruitgang was geboekt.
Sommige facties waaruit het nieuwe Syrische leger bestaat, gevormd na de val van voormalig president Bashar Assad tijdens een rebellenoffensief in december 2024, waren voorheen door Turkije gesteunde opstandelingengroepen die een lange geschiedenis van botsingen met Koerdische strijdkrachten hebben.
De SDF is jarenlang de belangrijkste Amerikaanse partner in Syrië geweest in de strijd tegen Islamitische Staat, maar Turkije beschouwt de SDF als een terroristische organisatie vanwege haar banden met de Koerdische Arbeiderspartij (PKK), die een langdurige opstand in Turkije heeft gevoerd. Er is nu een vredesproces aan de gang.
Ondanks de langdurige Amerikaanse steun voor de SDF heeft de regering-Trump in de VS ook nauwe banden ontwikkeld met de regering van al-Sharaa en heeft zij de Koerden ertoe aangezet de deal van maart ten uitvoer te leggen.
De VS hebben geen verklaring afgegeven over de botsingen in Aleppo, wat lijkt te suggereren dat Washington afstand wil houden.
Het Turkse ministerie van Nationale Defensie zei donderdag dat de “operatie volledig door het Syrische leger wordt uitgevoerd”, terwijl Turkije “nauwlettend in de gaten houdt”.
“De veiligheid van Syrië is onze veiligheid”, aldus de verklaring, eraan toevoegend dat “Turkije de nodige steun zal bieden als Syrië daarom vraagt.”
De Verenigde Naties hebben hun bezorgdheid geuit over het geweld.
VN-woordvoerder Stéphane Dujarric zei woensdag tegen verslaggevers dat secretaris-generaal Antonio Guterres “gealarmeerd is door berichten over burgerdoden en gewonden na de vijandelijkheden in Aleppo.”
“We roepen alle actoren op om onmiddellijk te de-escaleren, maximale terughoudendheid te betrachten en alle maatregelen te nemen om verdere schade aan burgers te voorkomen” en “de onderhandelingen onmiddellijk te hervatten om het akkoord van 10 maart volledig uit te voeren”, zei hij.
