De regering van de Amerikaanse president Donald Trump zei woensdag dat zij van plan is de beslissingen van de interim-leiders van Venezuela te dicteren en de olieverkoop van het land “voor onbepaalde tijd” te controleren na het omverwerpen van Nicolas Maduro.
Washington zei dat het ook een aan Rusland gelinkte olietanker in beslag had genomen nadat het deze vanuit Venezuela had achtervolgd, waarmee Trumps bewering van Amerikaanse dominantie over zijn buurland na de verovering van Maduro zaterdag werd versterkt.
Trump heeft gezegd dat de Verenigde Staten Venezuela zullen ‘heersen’, maar het land heeft geen laarzen aan de grond en lijkt te vertrouwen op een zeeblokkade en de dreiging van verder geweld om de medewerking van interim-president Delcy Rodriguez te verzekeren.
“We hebben op dit moment uiteraard maximale invloed op de interim-autoriteiten in Venezuela” na de Amerikaanse operatie waarbij Maduro zaterdag werd gevangengenomen, vertelde perssecretaris van het Witte Huis, Karoline Leavitt, tijdens een briefing.
“We blijven nauw samenwerken met de interim-autoriteiten, en hun beslissingen zullen gedicteerd blijven door de Verenigde Staten van Amerika.”
Amerikaanse speciale troepen hebben president Maduro en zijn vrouw zaterdag met een bliksemoperatie uit Caracas ontvoerd en naar New York gebracht om terecht te staan wegens drugsaanklachten.
Interim-president Rodriguez – al geruime tijd lid van Maduro’s binnenste cirkel als vice-president en minister van Energie – heeft samenwerking met de Verenigde Staten beloofd uit angst dat Trump een bredere regimeverandering zou kunnen nastreven.
Maar Rodriguez benadrukte dinsdag dat er “geen buitenlandse agent” was die het Zuid-Amerikaanse land bestuurde, dat over de grootste bewezen oliereserves ter wereld beschikt.
Washington – dat tot nu toe heeft aangegeven van plan te zijn om Rodriguez en oppositiefiguren aan de zijlijn te blijven, waaronder Nobelprijswinnaar Maria Corina Machado – heeft intussen weinig details over zijn plannen gegeven.
Minister van Buitenlandse Zaken Marco Rubio benadrukte woensdag, na een ontmoeting met wetgevers op Capitol Hill die kritisch waren over de post-Maduro-planning, dat de Verenigde Staten ‘er niet alleen maar mee aan de slag gingen’.
Het democratische congreslid Shri Thanedar vertelde AFP dat hij “zeer onder de indruk” was van het Amerikaanse leger, maar bekritiseerde de regering van Trump omdat ze de wetgevers niet op de hoogte had gesteld van de operatie.
Enorme kans
Tot nu toe leunt het Amerikaanse plan sterk op wat Trump dinsdag zei: een overeenkomst voor Venezuela om tussen de 30 en 50 miljoen vaten olie aan de Verenigde Staten te overhandigen, zodat het land het vervolgens kan verkopen.
Het Venezolaanse staatsoliebedrijf zei woensdag dat het de verkoop van olie met de Verenigde Staten besprak voor de “verkoop van olievolumes” binnen de bestaande commerciële kaders.
Maar de Amerikaanse minister van Energie, Chris Wright, zei eerder woensdag dat Washington kijkt naar controle op langere termijn over de olie van Venezuela.
“We gaan de ruwe olie die uit Venezuela komt op de markt brengen, eerst deze opgeslagen olie, en dan voor onbepaalde tijd, in de toekomst, zullen we de productie die uit Venezuela komt verkopen”, zei Wright tijdens een energie-evenement van Goldman Sachs.
Trump zal vrijdag een ontmoeting hebben met leidinggevenden van Amerikaanse oliemaatschappijen, van wie hij heeft gezegd dat ze zullen investeren in de afbrokkelende faciliteiten van Venezuela, ondanks dat geen enkel bedrijf dergelijke toezeggingen heeft gedaan te midden van de onrust in het land.
“Het is gewoon een bijeenkomst om uiteraard de enorme kansen te bespreken die deze oliemaatschappijen momenteel hebben”, zei Leavitt tegen verslaggevers.
Het Witte Huis voegde eraan toe dat sancties tegen sommige delen van de Venezolaanse oliesector zouden worden opgeheven om de export van Venezolaanse extra zware ruwe olie te vergemakkelijken.
Washington vertrouwt ondertussen ook op zijn zeeblokkade om Venezuela te stoppen met het verkopen van wat volgens de VS gesanctioneerde olie is aan bondgenoten Rusland, China en Iran.
Amerikaanse troepen hebben woensdag een olietanker in de Noord-Atlantische Oceaan in beslag genomen nadat ze deze hadden achtervolgd vanaf de kust van Venezuela. De tanker, voorheen bekend als de Bella-1, heeft de afgelopen weken zijn kenteken overgezet naar Rusland.
Maar Leavitt hield vol dat de olietanker ‘als staatloos werd beschouwd nadat hij onder valse vlag had gezwaaid’.
Moskou veroordeelde de operatie.
(Behalve de kop is dit verhaal niet geredigeerd door NDTV-medewerkers en wordt het gepubliceerd via een gesyndiceerde feed.)
