In een tijd waarin niets zeker lijkt aan de kassa, kan één ding niet worden beargumenteerd: IMAX is belangrijker dan ooit tevoren. Het bedrijf, dat bioscoopbezoekers een premiumervaring op groot scherm biedt, bestaat al tientallen jaren, maar is de afgelopen jaren een steeds belangrijker stukje van de puzzel geworden voor grote films. Daarom heeft IMAX zojuist zijn grootste jaar ooit gehad – en de verwachting is dat dit in 2026 en daarna alleen nog maar groter zal worden.
In een persbericht onthulde IMAX dat het in 2025 wereldwijd een record van $1,28 miljard aan de kassa ophaalde. $449 miljoen daarvan kwam uit de binnenlandse kaartverkoop, een stijging van 14% ten opzichte van het vorige record uit 2023. Ter context: de binnenlandse kassa slaagde er in 2025 niet in om de grens van $ 9 miljard te overschrijdenvoor een totaalbedrag van $ 8,87 miljard. Dat betekent dat IMAX 5% van de totale kaartverkoop voor zijn rekening nam, ondanks dat het wereldwijd slechts 1% van het totale aantal schermen vertegenwoordigt. Rich Gelfond, CEO van IMAX, zei dit in een verklaring:
“2025 was echt een jaar van transformatie voor IMAX, waarin we onze prestaties in ons hele bedrijf naar een hoger niveau hebben getild – een groter aandeel van de totale box office hebben veroverd met een grotere verscheidenheid aan releases in een steeds groter wordend mondiaal bereik. We zien geen tekenen van vertraging, gezien de veelbelovende lei die voor ons ligt en de consistentie van onze marktaandeelwinsten, terwijl filmmakers, studio’s en publiek over de hele wereld aangetrokken blijven tot de IMAX Experience.”
Het succes van IMAX was een lichtpuntje in een verder moeilijk jaar. De zomerkassa van 2025 voldeed niet aan de verwachtingensuperheldenfilms bleven tekenen van slijtage vertonen naarmate de Marvel Cinematic Universe raakte verder uit de gratieen de theaters kregen te maken met meerdere droge periodes terwijl ze wachtten op een aantal broodnodige pieken, die steeds verder uit elkaar lagen.
IMAX- en premiumformaatschermen zijn de toekomst van bioscoopbezoek
De topfilms voor IMAX in 2025 waren de enorme Chinese animatiehit “Ne Zha 2” van $ 2 miljard ($166,7 miljoen), “Avatar: Fire and Ash” ($112 miljoen), “F1” ($97,6 miljoen), “Demon Slayer: Infinity Castle” ($95,9 miljoen) en “Mission: Impossible — The Final Reckoning” ($75,8 miljoen). In het geval van de ‘F1’ vertegenwoordigt dat bijna 16% van de totale box office, wat enorm belangrijk is. Op dezelfde manier verdiende “The Final Reckoning” bijna 13% van zijn geld aan IMAX-schermen.
IMAX schat nu dat de omzet in 2026 zal stijgen naar 1,4 miljard dollar, aangedreven door onder meer ‘The Mandalorian and Grogu’, Greta Gerwig’s ‘Narnia’, ‘Dune: Part Three’ en ‘Michael’.
Uiteindelijk profiteerden bijna alle grootste films van 2025 enorm van IMAX, behalve ‘Jurassic World Rebirth’, dat vanwege planningsredenen moest afzien van een IMAX-release. Het bedrijf heeft ongeveer 1.800 schermen over de hele wereld, en die schermen zijn zeer begeerd, waarbij studio’s ruim van tevoren plaatsen reserveren. Universal begon zelfs een jaar lang kaartjes verkopen voor IMAX-vertoningen van Christopher Nolans “The Odyssey”. van tevoren.
Wat deze cijfers aantonen is dat het publiek bereid is meer te betalen voor een premiumervaring als ze ervoor kiezen om naar de film te gaan. Een deel van het probleem is dat IMAX een schaarse hulpbron is. Dat heeft echter de deur geopend concurrenten van premiumformaat, zoals Dolby Cinema, komen binnen. Over het geheel genomen worden schermen van premiumformaat snel de sleutel tot de toekomst van de filmervaring, waarbij IMAX duidelijk voorop loopt op dat gebied. Het publiek zoekt op deze schermen naar de juiste film, of het nu een anime-film is of een blockbuster met een groot budget van een geliefde regisseur. Hierdoor heeft IMAX zijn plaats veroverd in de snel evoluerende toekomst van de filmindustrie.
