WASHINGTON — President Trump heeft historische winst geboekt bij de Latino’s toen hij vorig jaar de herverkiezing won, waardoor het vertrouwen van de Republikeinen werd vergroot dat hun economische boodschap hen hielp door te dringen bij een groep kiezers die lange tijd naar de Democraten neigden.
Maar bij de verkiezingen van deze week konden de Democraten in belangrijke staten die verschuiving naar rechts verstoren door de steun van Latino’s terug te winnen. exitpolls lieten dat zien.
In New Jersey en Virginia boekten de Democraten die zich kandidaat stelden voor het gouverneurschap winst in provincies met een grote Latino-bevolking, en wonnen ze in totaal tweederde van de Latino-stemmen in hun staten, aldus een NBC News-enquête.
En in Californië, een exitpoll van CNN toonde aan dat ongeveer 70% van de Latino’s vóór Proposition 50 stemde, een democratisch herverdelingsinitiatief dat bedoeld was om de plannen van Trump tegen te gaan om de congreskaarten te hervormen in een poging de controle van de Republikeinse Partij over het Huis van Afgevaardigden te behouden.
De resultaten markeren het eerste concrete voorbeeld in de stembus van Latino-kiezers die zich afkeren van de Republikeinse Partij – een verschuiving voorspeld door recente opiniepeilingen nu hun zorgen over de economie en immigratie-invallen zijn toegenomen.
Democratische vertegenwoordiger Mikie Sherrill viert feest met zijn aanhangers nadat hij tot gouverneur van New Jersey is gekozen.
(Michael Nagle/Bloomberg via Getty Images)
Als de trend zich voortzet, kan dit problemen opleveren voor de Republikeinen bij de tussentijdse verkiezingen van volgend jaar, zegt Gary Segura, hoogleraar openbaar beleid, politieke wetenschappen en Chicana/o-studies aan de UCLA. Dit zou vooral het geval kunnen zijn in Californië en Texas, waar beide partijen rekenen op Latino-kiezers om hen te helpen zetels in het Huis van Afgevaardigden te veroveren, zei Segura.
“Een jaar is lang in de politiek, maar de stemming over Prop. 50 is zeker een heel, heel goed teken voor het vermogen van de Democraten om de nieuw gekozen congresdistricten op te pikken,” zei Segura. “Ik denk dat Latino-kiezers een grote rol zullen spelen in de uitkomst.”
De Democraten zijn intussen optimistisch dat hun waarschuwingen over het harde optreden van Trump tegen de immigratie en een slechte economie weerklank vinden bij de Latino’s.
Republikeinen vragen zich af in hoeverre de partij de steun onder Latino’s kan behouden zonder Trump op het ticket. In 2024, Trump won landelijk ongeveer 48% van de Latino-stemmen – een record voor elke Republikeinse presidentskandidaat.
Sommige Republikeinen zagen de trends onder Latino-kiezers van deze week als een ‘wake-up call’.
“De Latijns-Amerikaanse stem is niet gegarandeerd. Hispanics trouwden met president Donald Trump, maar daten alleen met de Republikeinse Republikeinse Republikeinse Rep. Maria Elvira Salazar uit Florida zei in een video op sociale media de dag na de verkiezingen. “Ik heb gewaarschuwd: als de Republikeinse partij niet presteert, zullen we de Spaanse stem in het hele land verliezen.”
Economische problemen zijn de belangrijkste drijfveer
Vorig jaar slaagde Trump erin de wijdverbreide frustratie over de economie te benutten om de steun van de Latino’s te winnen. Hij beloofde banen te creëren en de kosten van levensonderhoud te verlagen.
Maar opiniepeilingen blijkt dat een meerderheid van de Latino-kiezers het nu afkeurt hoe Trump en de Republikeinen die de controle hebben over het Congres, omgaan met de economie. De helft van de Latino’s zei dat ze verwachtten dat het economische beleid van Trump hen over een jaar slechter af zou maken verenigde peiling vorige week vrijgelaten.
In New Jersey werd dat sentiment geïllustreerd door kiezers als Rumaldo Gomez. Hij vertelde MSNBC Vorig jaar stemde hij op Trump, maar deze week koos hij voor de Democratische kandidaat voor gouverneur, vertegenwoordiger Mikie Sherrill.
“Nu kijk ik anders naar Trump”, zei Gomez. “De economie ziet er niet goed uit.”
Gomez voegde eraan toe dat hij “erg verdrietig” is over immigratie-invallen onder leiding van de regering-Trump, die hardwerkende gezinnen hebben opgesplitst.
Hoewel Latino-kiezers bang zijn getroffen te worden door immigratiehandhavingsacties, blijkt uit opiniepeilingen dat zij zich meer zorgen maken over de kosten van levensonderhoud, banen en huisvesting. Uit de Unidos-enquête bleek dat immigratie op de vijfde plaats staat op de lijst van zorgen.
In New Jersey en Virginia waren de dubbelcijferige overwinningen van de Democraten gebaseerd op beloften om de kosten van levensonderhoud te verlagen, terwijl ze Trump de schuld gaven van hun economische pijn.
Marcus Robinson, een woordvoerder van het Democratische Nationale Comité, zei dat de Democraten “de marges hebben vergroot en belangrijke provincies hebben omgedraaid door Latino-kiezers terug te winnen die weten dat de economie van Trump hen achter zich laat.”
“Deze resultaten laten zien dat Latino-gemeenschappen vooruitgang willen, en geen terugkeer naar chaos en gebroken beloften”, zei hij.
Republikeinen zien een ander Trump-probleem
GOP-strateeg Matt Terrill, stafchef van de toenmalige senator. Marco Rubio’s presidentiële campagne van 2016 zei dat de verkiezingsresultaten geen referendum over Trump zijn.
Latino-kiezers gingen naar links omdat Trump niet op het stembiljet stond, zei hij.
Vorig jaar “waren het geen Latino-kiezers die opkwamen voor de Republikeinse partij, maar waren het Latino-stemmers die opkwamen voor president Trump”, zei hij. “Of hij hem nu leuk vindt of niet, hij is in staat kiezers aan te wakkeren die de Republikeinse partij traditioneel niet krijgt.”
Nu Trump door de Grondwet is uitgesloten van een derde ambtstermijn, vragen de Republikeinen zich af of ze de Latino-stem terug kunnen krijgen als hij niet op het stembiljet staat. Terrill is van mening dat de Republikeinen de kwestie van betaalbaarheid als topprioriteit moeten aanpakken.
Mike Madrid, een Republikein die nooit Trump was en voormalig politiek directeur van de Republikeinse Partij van Californië, heeft een andere theorie.
“Ze laten beide partijen in de steek”, zei Madrid over Latino’s. “Ze verlieten de Republikeinse partij om dezelfde redenen als waarom ze de Democratische partij in november verlieten: het niet aanpakken van economische zorgen.”
De economie is lange tijd de grootste zorg voor Latino’s geweest, zei Madrid, maar toch blijven beide partijen de Latino-politieke agenda rond immigratie formuleren.
“Latino’s stemmen niet op Democraten of Republikeinen – ze stemmen tegen Democraten en tegen Republikeinen”, zei Madrid. “Het is een heel groot verschil. De partizanen kijken ons allemaal aan alsof we een vreemd exotisch wezentje zijn.”
Het werk dat voor ons ligt
Democraat Abigail Spanberger werd deels tot gouverneur van Virginia gekozen vanwege de grote winsten in Latino-zware gemeenschappen. Een van de grootste winsten vond plaats in Manassas Park, waar meer dan 40% van de inwoners Latino is. Zij won de stad met 42 punten verschil, een verdubbeling van de prestaties van de Democraten bij de verkiezingen van vorig jaar.
De verschuiving naar de Democraten vond plaats omdat Latino’s Trump geloofden toen hij beloofde de hoge kosten van levensonderhoud omlaag te brengen en dat hij alleen gewelddadige criminelen zou achtervolgen bij immigratie-invallen, zei de democratische strateeg Maria Cardona, die samenwerkte met de campagne van Spanberger om de Spaanstalige media te bereiken.
In plaats daarvan, zo betoogde ze, heeft Trump hen verraden.
Cardona zei dat de bezuinigingen op Medicaid in het kader van het enorme uitgavenpakket van Trump dit jaar, samen met de vermindering van aanvullende voedingshulp tijdens de sluiting van de overheid, Latino-families in paniek hebben gebracht.
“Wat de Republikeinen ten onrechte en ten onrechte dachten dat het een herschikking van de Latino-kiezers was, bleek slechts een blunder te zijn”, zei ze. “Latino’s mogen nooit als een basisstem worden beschouwd.”
Politieke wetenschappers waarschuwen dat de verkiezingsresultaten van deze week niet noodzakelijk indicatief zijn voor hoe de races zich over een jaar zullen afspelen.
“Het is maar één verkiezing, maar de zaden zijn zeker geplant voor een sterke Latino-democratische opkomst in 2026”, zegt Brad Jones, hoogleraar politieke wetenschappen aan UC Davis.
Nu moeten beide partijen uitleggen hoe ze verwachten hun beloften na te komen als ze worden gekozen.
“Ze kunnen niet op hun lauweren gaan zitten en zeggen: ‘Nou, de Latino’s komen zeker terug omdat de economie slecht is en de immigratiehandhaving slecht is’”, zei Jones. “Het is nu de taak van de Democratische partij om Latino-kiezers te bereiken op manieren die meer zijn dan alleen symbolisch.”
