West-Europa heeft woensdag te maken met meer sneeuw en ijs, nu Storm Goretti, de eerstgenoemde storm van het jaar, de Atlantische kust van het continent treft.
Honderden vluchten in Frankrijk en België zijn aan de grond gehouden en passagiers zijn gestrand op luchthavens.
Automobilisten in Groot-Brittannië worden gewaarschuwd voor gevaarlijke wegomstandigheden.
Honderden vluchten geannuleerd op de luchthavens van Parijs
Woensdagochtend werden ongeveer 100 vluchten op de Parijse luchthaven Charles de Gaulle geannuleerd sneeuwval en hevige kou, en nog eens veertig op de luchthaven Orly van de Franse hoofdstad, zei de Franse minister van Transport.
De verstoring werd dinsdag laat voorspeld, toen minister van Transport Philippe Tabarot tegen de televisiezender CNews zei dat hij “hoopte dat de situatie vanmiddag weer normaal zou worden”.
Alle openbare busdiensten in Parijs en de omliggende buitenwijken werden ook opgeschort vanwege ijskoude wegen, hoewel de overgrote meerderheid van de metro- en voorstedelijke spoorwegsystemen nog steeds functioneerde, zeiden transportfunctionarissen.
De weerdienst Meteo France zei dat 38 van de 96 departementen op het vasteland van het land alert waren op zware sneeuwval en ijzel, terwijl er al drie tot zeven centimeter sneeuw was opgehoopt.
Het zei dat de koudegolf van “zeldzame intensiteit voor het seizoen” was en dat de autoriteiten mensen in de regio Parijs woensdag al hadden gewaarschuwd om onnodig reizen te vermijden en indien mogelijk thuis te werken.
Passagiers gestrand op de luchthaven Schiphol
Ondertussen maakte de Amsterdamse luchthaven Schiphol, een van de grootste van Europa, minstens 700 bekend annuleringen van vluchten woensdag vanwege sneeuw en wind, na dagen van weersgerelateerde reisverstoringen.
Ruim duizend mensen brachten de nacht door op Schiphol, aldus de luchthaven, eraan toevoegend dat zij veldbedden had opgezet en ontbijt had aangeboden aan reizigers die daar gedwongen waren te slapen.
De verwachting is dat het aantal annuleringen in de loop van de dag zal stijgen.
In België werden woensdag minstens 40 vluchten geannuleerd op Brussels Airport, waarbij ambtenaren daar de hele dag waarschuwden voor vertragingen.
Vanwege het ontdooien van vliegtuigen en het sneeuwruimen van start- en landingsbanen waarschuwde de luchthaven op haar website dat er de hele woensdag vertragingen worden verwacht.
‘Onze winteroperatieteams zijn voorbereid en zullen er alles aan doen om de impact op de luchthaven tot een minimum te beperken’ aldus de verklaring.
Reizigers waarschuwden voor ijzige omstandigheden in Groot-Brittannië
In het Verenigd Koninkrijk geldt geel voor harde wind voor Cornwall, Devon en de Scilly-eilanden, aangezien storm Goretti naar verwachting zal veroorzaken ontregeling over een groot deel van het zuidwesten.
In Bristol, Bath, Gloucestershire en Wiltshire geldt tot vrijdagmiddag een gele sneeuwwaarschuwing.
Ook het stormsysteem zal naar verwachting zwaar met zich meebrengen sneeuw tegen het einde van de week naar Wales.
Het Met Office heeft gewaarschuwd dat zware sneeuwval moeilijke reisomstandigheden kan veroorzaken en tot vertragingen kan leiden.
De UK Health Security Agency (UKHSA) verlengde ook de amberkleurige gezondheidswaarschuwingen voor Engeland tot zondag.
Dalende temperaturen leiden tot doden en gewonden
De Scandinavische landen werden ook geconfronteerd met sneeuwgerelateerde chaos, waarbij functionarissen in Oost-Zweden waarschuwden dat stroomstoringen “waarschijnlijk” waren vanwege hevige sneeuwval.
In de westelijke stad Göteborg werden de trams opgeschort en de autoriteiten in de wijdere regio waarschuwden mensen om niet te rijden en indien mogelijk thuis te blijven.
In Denemarken waarschuwden de autoriteiten in het uiterste noorden van Noord-Jutland mensen om zich schrap te zetten voor zware sneeuwval, maar zeiden dat de situatie onder controle was.
“Voorlopig heerst er rust in Noord-Jutland, maar we nemen de weersvoorspellingen zeer serieus”, schrijft de politie in een verklaring.
“We dringen er ook bij burgers op aan om zich voor te bereiden en veiligheidsadviezen in gedachten te houden, vooral als ze in moeilijke verkeersomstandigheden moeten reizen.”
Sinds het kwik maandag daalde, vijf mensen zijn omgekomen in Frankrijk en één vrouw in Bosnië terwijl zware sneeuwval en regen overstromingen en stroomstoringen op de Balkan veroorzaakten.
Omdat de kou de wegen gevaarlijk maakte, zijn maandagochtend in het zuidwesten van Frankrijk drie mensen omgekomen bij ongelukken die verband hielden met ijzel, zeiden de autoriteiten, terwijl een taxichauffeur maandagavond in het ziekenhuis stierf nadat zijn voertuig van de weg raakte en in de rivier de Marne in de regio Parijs stortte.
Nadat er afgelopen weekend bijna 40 centimeter sneeuw viel in de Bosnische hoofdstad Sarajevo, overleed een vrouw in het ziekenhuis nadat ze werd geraakt door een boom die maandag instortte onder het gewicht van de sneeuwval, aldus de politie.
