Het nieuwjaar Eve-champagne is nog niet eens warm, en CES week is alweer voorbij.
De gigantische jaarlijkse viering van consumententechnologie begint in de eerste volledige week van januari, wanneer bedrijven over de hele wereld in Las Vegas bijeenkomen om hun nieuwste innovaties te promoten.
Zoals altijd zal WIRED de stortvloed aan technische aankondigingen volgen. Ons onverschrokken team zal in Las Vegas zijn, waar ze rond de evenementenruimtes struinen, headsets passen en mogelijk meerdere robothonden aaien, terwijl ze video’s delen van de belangrijkste (en meest bizarre) dingen die we tegenkomen. Volg ons op CES liveblog of duik in al onze dekking van evenementen.
Alles is AI; Niets is AI
Wij zijn uiteraard in verwachting kunstmatige intelligentie prominent aanwezig op CES voor de derde jaar in een rij. Of de AI-race nu een echte hausse is of slechts een belde hele aarde lijkt schijnbaar verstrikt te zijn in de trend om AI-functies in elk nieuw apparaat te verwerken.
De haast waarmee bedrijven chatbots, computer vision en intelligente sensoren in hun producten proppen, heeft tot een soort avondje uit geleid: wanneer producten allemaal vergelijkbare functies en gebruiksscenario’s bieden, wordt het moeilijker om ze van elkaar te onderscheiden.
“Alles is nu AI, dus niets is AI”, zegt Anshel Sag, hoofdanalist bij Moor Insights & Strategy, die zei dit soort dingen al een tijdje. “Het heeft zo’n verzadigingspunt bereikt dat simpelweg het noemen van ‘AI’ eigenlijk niets doet.”
Concurrerende producten kunnen AI-mogelijkheden gebruiken om allemaal dezelfde dingen te doen, maar de verschillen die ervoor zorgen dat de een de ander wint, kunnen neerkomen op de vraag hoe je de software het beste kunt inzetten.
“Het is eigenlijk een verhaal over de volwassenheid van software”, zegt Sag. “Maar dat is niet erg sexy.”
Neem een slimme bril als voorbeeld. Dit jaar wordt op CES een hoop slimme brillen aangekondigd. Op basis van de e-mails die al in mijn inbox binnenkomen, heeft deze bril vrijwel alles wat je maar wilt: spraakgestuurd zoeken in een chatbot, scherpe weergaven en onmiddellijke taalvertaling. Maar alle nieuwe specificaties zullen moeten concurreren met Meta, die dat wel heeft gedaan een behoorlijke voorsprong uitgebouwd met zijn best verkochte slimme bril. Meta weet de gebruikerservaring en het ontwerp al jaren te verfijnen en tot nu toe is de uitvoering ongeëvenaard.
Breid dit uit naar vrijwel elke productcategorie en je zult hetzelfde zien.
“Hoe nuttig is het eigenlijk, maar ook hoe goed is de software?” Zegt Saag. “Iedereen zal een soort AI hebben: AI-oordopjes, AI-brillen. Maar als de software waardeloos is, zullen ze nutteloos zijn.”
Voorbij wearables
Op dit moment zit AI op je gezicht en armen – slimme brillen en slimme horloges – maar dit jaar zal het zich verder uitbreiden naar producten als oordopjes, koptelefoons en slimme kleding.
Gezondheidstechnologie zal ook een toestroom van AI-functies zien, omdat bedrijven AI willen gebruiken om biometrische gegevens van wearables zoals ringen en polsbandjes te monitoren. Gezondheidssensoren zullen ook blijven verschijnen op nieuwere plaatsen zoals toiletten, badmatten en beha’s.
Het slimme huis zal verder worden versterkt door machine-intelligentie, met meer producten die kunnen luisteren, zien en begrijpen wat er in uw woonruimte gebeurt. Bekende kandidaten voor AI-aangedreven upgrades zoals slimme stofzuigers en beveiligingscamera’s zullen worden vergezeld door verrassende AI-bedgenoten zoals koelkasten en garagedeuropeners.
Velen in de AI-gadgetbranche besluiten misschien hun adem in te houden om te zien wat OpenAI’s nieuwe gadgetstrategie lijkt op. Het bedrijf heeft onthuld dat zijn eerste consumententechnologieproducten persoonlijke apparaten zullen zijn – naar verluidt een audiospeler voor thuis en een pen voor het maken van notities – hoewel deze naar verwachting pas over minstens nog een jaar op de markt zullen komen, en er zou nog meer in petto kunnen zijn.
