SRINAGAR, India — Een voorraad geconfisqueerde explosieven ontplofte in een politiebureau in een door India gecontroleerd gebied KasjmirDaarbij kwamen minstens negen mensen om het leven en raakten 32 anderen gewond, zei de politie zaterdag.
De ontploffing vond vrijdag eind vrijdag plaats in het Nowgam-gebied van Srinagar, de belangrijkste stad van de regio, toen een team van forensische experts en de politie het explosieve materiaal aan het onderzoeken waren, zei Nalin Prabhat, directeur-generaal van de politie in de regio. Hij sloot kwaad opzet uit en zei dat het een ongeluk was.
De meeste doden waren politie- en forensische functionarissen. Sommige gewonden verkeerden in kritieke toestand, aldus de politie.
De enorme ontploffing raasde door het politiebureau, waardoor het en meerdere voertuigen in brand stonden. Volgens het persbureau Press Trust uit India verhinderden kleine opeenvolgende explosies onmiddellijke reddingsoperaties.
De ontploffing op het politiebureau kwam dagen later Dodelijke auto-explosie van maandag in New Delhi, waarbij minstens acht mensen omkwamen nabij het historische Rode Fort van de stad. Indiase functionarissen noemden het een ‘gruwelijk terreurincident’, uitgevoerd door ‘anti-nationale krachten’. De auto-ontploffing vond plaats uren nadat de politie in Kasjmir zei dat ze dat hadden gedaan een vermoedelijk militante cel ontmanteld opererend vanuit de betwiste regio, arresteerde ten minste zeven mensen, waaronder twee artsen uit Indiase steden, en nam een grote hoeveelheid materiaal voor het maken van bommen in beslag in de stad Faridabad, nabij New Delhi.
Indiase veiligheidsdiensten hebben sindsdien een reeks invallen in Kasjmir uitgevoerd als onderdeel van hun onderzoek naar de auto-explosie, waarbij honderden mensen zijn ondervraagd en tientallen anderen zijn aangehouden.
De Indiase politie zei zaterdag dat ze DNA hebben gebruikt om de bestuurder van de auto te identificeren en dat hij een arts uit Kasjmir was. Regeringstroepen hebben donderdagavond zijn ouderlijk huis in het zuidelijke district Pulwama opgeblazen, zeiden functionarissen.
In het verleden hebben troepen huizen vernield van verdachten die zij ervan beschuldigden als straf banden te hebben met militanten die tegen de Indiase overheersing in Kasjmir vochten.
De politie had het in Faridabad in beslag genomen explosieve materiaal als onderdeel van hun onderzoek naar Kasjmir gebracht en werd “veilig bewaard in een open ruimte” op het politiebureau, waar het onderzoek dat naar de vermoedelijke militante cel leidde vorige maand begon, aldus Prabhat, de topofficier.
Prabhat zei dat een team van experts monsters nam voor forensisch onderzoek toen de ontploffing plaatsvond en noemde het een ‘toevallige explosie’.
“Elke andere speculatie over de oorzaak van dit incident is onnodig”, zei hij.
India en Pakistan besturen elk een deel van Kasjmir, maar claimen beide het grondgebied in zijn geheel.
Militanten in het door India gecontroleerde deel van Kasjmir strijden al sinds 1989 tegen het bewind van New Delhi. India houdt vol dat de strijdkrachten in Kasjmir door Pakistan gesponsord terrorisme zijn. Pakistan ontkent de beschuldiging en veel Kasjmiri’s beschouwen het als een legitieme vrijheidsstrijd.
