De Amerikaanse president Donald Trump zei maandag dat Venezuela de komende dertig dagen geen nieuwe verkiezingen zal houden en dat het land eerst moet worden gestabiliseerd na de arrestatie van zijn leider Nicolás Maduro. In een gesprek met NBC News benadrukte Trump dat de Verenigde Staten niet in oorlog zijn met Venezuela, ook al verdiept het land zijn betrokkenheid bij het Latijns-Amerikaanse land.“We moeten eerst het land op orde brengen. Je kunt geen verkiezingen houden. Het is onmogelijk dat de mensen zelfs maar kunnen stemmen”, zei Trump. De MAGA-chef voegde eraan toe: ‘Nee, het zal een tijdje duren. We moeten het land weer gezond maken.’Zijn opmerkingen kwamen twee dagen nadat de Amerikaanse strijdkrachten Maduro en zijn vrouw in Caracas hadden opgepakt en hem naar New York hadden gevlogen, waar hij werd ondervraagd over zijn vermeende misdaden, waaronder narco-terrorisme en de import van cocaïne. Maduro pleitte niet schuldig en zei dat hij nog steeds de leider van Venezuela is, zelfs toen vice-president Delcy Rodríguez maandag werd beëdigd als zijn opvolger en interim-president.Trump zei dat de VS zouden kunnen helpen bij de wederopbouw van de Venezolaanse olie- en energiesector en mogelijk oliemaatschappijen zouden kunnen subsidiëren die betrokken zijn bij het herstel van de infrastructuur. ‘Ik denk dat we het in minder tijd kunnen doen, maar het zal veel geld kosten’, voegde Trump eraan toe. De Amerikaanse president voegde eraan toe: “Er zal een enorme hoeveelheid geld moeten worden uitgegeven en de oliemaatschappijen zullen het uitgeven, en dan zullen ze door ons of via de inkomsten worden terugbetaald.”Trump verduidelijkte dat de VS geen oorlog voeren met de Venezolaanse staat. “Nee, dat zijn we niet”, zei Trump toen hem werd gevraagd of de VS in oorlog waren met Venezuela. In plaats daarvan zei hij dat Amerika in oorlog is met drugs: “We zijn in oorlog met mensen die drugs verkopen. We zijn in oorlog met mensen die hun gevangenissen leegmaken in ons land en hun drugsverslaafden leegmaken en hun psychiatrische instellingen leegmaken in ons land.”Trump zei dat een groep hoge functionarissen toezicht zou houden op de Amerikaanse betrokkenheid, waaronder minister van Buitenlandse Zaken Marco Rubio, minister van Defensie Pete Hegseth, vice-president JD Vance en plaatsvervangend stafchef van het Witte Huis Stephen Miller. De Republikeinse leider zei ook dat de VS nog een militaire operatie zouden kunnen uitvoeren als de samenwerking mislukt. “We zijn bereid om het te doen”, zei hij. “Eigenlijk hadden we verwacht dat we het zouden doen.”Ondanks kritiek van sommige bondgenoten op het gebrek aan toestemming van het Congres voor de invasie, zei Trump dat hij geen goedkeuring nodig had om opnieuw op te treden. ‘We hebben goede steun in het Congres’, zei hij.Bovendien zei de POTUS dat hij vertrouwen blijft houden in zijn politieke steun: “MAGA vindt het geweldig. MAGA houdt van wat ik doe. MAGA houdt van alles wat ik doe.”
