- De internetvrijheden zijn in 2025 voor het vijftiende jaar op rij afgenomen
- De helft van de 18 landen die als ‘vrij’ zijn gerangschikt, heeft een daling ervaren
- Autoritaire regeringen exporteren censuurtactieken
Het internet wordt tegenwoordig meer gecontroleerd en gemanipuleerd dan ooit tevoren.
Dat is het oordeel uit het jaarlijkse Freedom of the Net-rapport dat op 13 november werd gepubliceerd. Daarin werd vastgesteld dat de mondiale internetvrijheden dit jaar voor het vijftiende jaar op rij zijn verslechterd.
Het proces is ook niet exclusief voor autoritaire landen. Negen van de achttien landen met de internetvrijheidsstatus ‘Vrij’ hebben terrein verloren, waarbij de grootste dalingen te zien zijn in Georgië, Duitsland en de VS.
In 2025 werden burgers wereldwijd opnieuw gedwongen nieuwe manieren te vinden om hun digitale rechten te beschermen. Dit heeft de vraag naar tools zoals de beste VPN’s en andere technologieën voor het omzeilen van censuur gestimuleerd.
Een achteruitgang van democratische waarden
Tijdens de dekkingsperiode (juni 2024-mei 2025) vond de grootste daling van de internetvrijheden plaats in Kenia. In juni voerde de regering gewelddadig optreden tegen landelijke protesten uit. voor het eerst in de geschiedenis van het land het internet afsluiten.
Dit was indicatief voor een bredere trend die zich in verschillende andere democratieën voortzette.
“Een zorgwekkende trend is dat de omstandigheden in de democratie eronder lijden, en dat de helft van de 18 landen die door Freedom on the Net als vrij zijn gerangschikt, een daling van de score heeft ervaren. Slechts twee verbeterden”, bevestigde Grant Baker, onderzoeksanalist voor technologie en democratie van Freedom House.
Georgië kende de grootste achteruitgang van alle landen die voorheen als ‘vrij’ werden beoordeeld. Deze neergang, legt Baker uit, volgde op het feit dat de regeringspartij in augustus 2024 ‘repressieve maatregelen’ nam tegen het maatschappelijk middenveld en onafhankelijke media.
Nog verrassender misschien, Duitsland is de volgende op deze lijst. Sinds februari heeft de nieuwe regering “strafrechtelijke vervolgingen ingesteld tegen mensen die memes over politici maakten en zich beroepen op wetten tegen belediging en haatzaaiende uitlatingen”, aldus Freedom House. Ook de mate van zelfcensuur is in het hele land toegenomen.
📣NIEUW: #FreedomOnTheNet 2025 is nu LIVE!https://t.co/JSsMebz1u3De onderdrukking van massaprotesten, de verdieping van de censuur en de bedreigingen van de vrijheid van meningsuiting hebben het 15e achtereenvolgende jaar van achteruitgang van de mondiale internetvrijheid aangewakkerd. De voorwaarden voor onlinerechten zijn verslechterd in 27 van de 72… pic.twitter.com/5AfPH49wgn13 november 2025
De Verenigde Staten noteerde de op een na grootste daling onder de landen die dit jaar als ‘Vrij’ werden aangemerkt, na Georgië en Duitsland. Deskundigen hebben gedetailleerd beschreven dat de regering-Trump verschillende buitenlanders een tot twee maanden heeft vastgehouden nadat ze hun visa hadden ingetrokken vanwege geweldloze online-uitingen.
“De onlineomgeving bleef divers en vrij, gesteund door de bescherming die werd geboden door het Eerste Amendement van de Amerikaanse grondwet. De toenemende beperkingen op de maatschappelijke ruimte dreigden echter het digitale activisme te onderdrukken”, aldus Baker.
Hoewel de tegenslagen onder de gevestigde democratieën verontrustend zijn, wordt het bredere beeld nog steeds bepaald door extreme digitale repressie in autoritaire contexten.
China En Myanmarstaan bijvoorbeeld nog steeds onderaan de ranglijst IJsland behield zijn plaats als de meest vrije, gevolgd door Estland.
Dezelfde tactiek, verschillende regeringen
China, Myanmar en Rusland blijven vooroplopen in de mondiale internetcensuur en informatiecontrole. En ze blijven nieuwe technieken en technologieën ontwikkelen om hun capaciteiten te vergroten.
Deskundigen hebben echter ook een groeiend probleem blootgelegd: de doelbewuste, grensoverschrijdende verspreiding van censuurtechnologie en repressieve tactieken onder gelijkgestemde regeringen.
Zoals wij eerder berichtten, China helpt Pakistan bij het bouwen van een Great Firewall-achtig internetcensuursysteem, en volgens Freedom House zijn Ethiopië, Kazachstan, Myanmar, Cambodja en Wit-Rusland ook bezig met het bouwen van soortgelijke infrastructuur.
Gezien deze trends is het zeer waarschijnlijk dat we in deze landen ook een toename zullen zien van gecoördineerde VPN-censuurcampagnes.
