Washington, DC – Uren nadat de Verenigde Staten de ontvoering van de Venezolaanse president Nicolaas MaduroDe Israëlische politicus Yair Lapid waarschuwde Teheran: “Het regime in Iran moet goed letten op wat er in Venezuela gebeurt.”
De gedwongen verwijdering van Maduro uit de macht kwam minder dan een week nadat de Amerikaanse president Donald Trump een ontmoeting had gehad met de Israëlische premier Benjamin Netanyahu en had gedreigd nieuwe stakingen lanceren tegen Iran.
Aanbevolen verhalen
lijst van 3 artikeleneinde van de lijst
Hoewel de spanningen van Washington met Caracas en Teheran verschillende wortels en dynamieken hebben, zeggen analisten dat Trumps actie tegen Maduro de vooruitzichten op een oorlog met Iran vergroot.
“Een nieuwe wetteloosheid maakt alles minder stabiel en oorlog waarschijnlijker”, zegt Jamal Abdi, voorzitter van de National Iraanse Amerikaanse Raad (NIAC).
“Of Trump nu gecharmeerd raakt van een ‘chirurgische’ regimeverandering, of Netanyahu een Amerikaans imprimatur geeft voor soortgelijke acties, het is moeilijk om niet te zien hoe dit momentum geeft aan de vele actoren die aandringen op een hernieuwde oorlog met Iran.”
Hij voegde eraan toe dat de ontvoering van Maduro Iran ertoe zou kunnen aanzetten ‘iets te doen dat militaire actie uitlokt’, inclusief het ontwikkelen van zijn eigen militaire afschrikking of het vooruitlopen op Amerikaanse of militaire acties. Israëlische aanvallen.
Negar Mortazavi, een senior fellow bij het Center for International Policy, zei ook dat de Amerikaanse acties in Venezuela de maximalistische doelstellingen van Trump laten zien, waardoor de kansen op diplomatie verder worden verkleind.
“Wat ik van Teheran zie en hoor, is dat ze niet geïnteresseerd zijn in onderhandelingen met de regering-Trump op de manier waarop deze regering aangeeft dat ze totale overgave willen”, zei Mortazavi tegen Al Jazeera.
“Dus er is op dit moment niet veel kans voor diplomatie, die vervolgens de weg opent naar de tegenovergestelde weg, namelijk conflict. Op dit moment zijn Israël, Iran en de VS op weg naar een potentieel conflict.”
Abdi herhaalde die beoordeling. “Deze actie versterkt elke twijfel en achterdocht over de bedoelingen van de VS, en geeft meer geloofwaardigheid aan degenen in Iran die zeggen dat het nutteloos is om met de VS in zee te gaan en dat het ontwikkelen van een nucleair afschrikmiddel essentieel is”, vertelde hij aan Al Jazeera.
Alliantie Iran-Venezuela
De Amerikaanse inval waarbij Maduro werd ontvoerd en naar de VS werd gebracht, kwam na maanden van intensivering van de retoriek van Trump tegen de Venezolaanse regering.
Amerikaanse functionarissen hebben Maduro ervan beschuldigd een drugsorganisatie te leiden, en Trump en zijn assistenten zijn dat ook geweest steeds vaker ruzie dat Washington recht heeft op de enorme oliereserves van Venezuela.
Minister van Buitenlandse Zaken Marco Rubio heeft ook de banden van Maduro met Iran benadrukt en Caracas ervan beschuldigd, zonder bewijs, de Libanese gewapende groep Hezbollah voet aan de grond te hebben gegeven op het westelijk halfrond.
Maduro is een nauwe bondgenoot van Iran en de twee zwaar gesanctioneerd landen hebben aangedrongen op het verdiepen van hun handelsbetrekkingen, die naar schatting in de miljarden dollars lopen.
Dus nu Maduro weg is, zou het kleine Iraanse netwerk van bondgenoten verder kunnen krimpen, na de val van leider Bashar al-Assad in Syrië en de verzwakking van Hezbollah in Libanon.
De Iraanse regering veroordeelde snel de Amerikaanse aanval op Venezuela en riep de Verenigde Naties op om in te grijpen en de “onwettige agressie” een halt toe te roepen.
“De Amerikaanse militaire agressie tegen een onafhankelijke staat die lid is van de VN vertegenwoordigt een ernstige schending van de regionale en internationale vrede en veiligheid”, aldus het Iraanse ministerie van Buitenlandse Zaken in een verklaring.
“De gevolgen ervan beïnvloeden het hele internationale systeem en zullen de op het VN-Handvest gebaseerde orde verder blootstellen aan erosie en vernietiging.”
Zaterdag suggereerde Rubio dat de ontvoering van Maduro een boodschap was voor alle rivalen van Washington in het Trump-tijdperk.
“Als hij je vertelt dat hij iets gaat doen, als hij je vertelt dat hij een probleem gaat aanpakken, meent hij dat”, zei de Amerikaanse topdiplomaat tegen verslaggevers.
Maar de Iraanse Opperste Leider Ali Khamenei verdubbelde zijn uitdagende retoriek na de Amerikaanse inval in Caracas.
“We zullen niet toegeven aan de vijand”, schreef Khamenei in een post op sociale media. “Wij zullen de vijand op de knieën brengen.”
Trumps dreigementen
Vorige week was Trump gastheer van Netanyahu in Florida en dreigde hij Iran opnieuw te bombarderen als het land zijn raket- of nucleaire programma’s weer zou opbouwen.
“Nu hoor ik dat Iran probeert zich weer op te bouwen, en als dat zo is, zullen we ze moeten neerhalen”, zei Trump. “We zullen ze neerhalen. We zullen ze verdomme kapot slaan.”
Israël lanceerde een oorlog tegen Iran in juni werden de hoogste militaire bevelhebbers van het land, verschillende kernwetenschappers en honderden burgers gedood.
De VS deden mee aan de aanval en bombardeerden de drie belangrijkste nucleaire locaties van Iran.
Terwijl Trump vaak heeft herhaald dat de Amerikaanse aanvallen het nucleaire programma van Iran “uitgewist” hebben en dat gevierd hebben oorlog als een succesheeft het Iraanse regeringssysteem de aanval overleefd.
Teheran reageerde met spervuur van honderden raketten tegen Israël, waarvan er tientallen de meerlaagse luchtverdediging van het land doordrongen, en de Iraanse strijdkrachten konden blijven schieten tot de laatste momenten van de oorlog, voordat het staakt-het-vuren van kracht werd.
Sommige critici beweren dat regimeverandering het doel van Israël in Iran was en blijft, en dat Trump zich steeds meer achter dat doel lijkt te scharen.
Vrijdag waarschuwde Trump dat de VS ‘op slot en geladen’ zijn klaar om aan te vallen Iran als de Iraanse regering demonstranten doodt te midden van de aanhoudende maar sporadische anti-regeringsdemonstraties in het hele land.
Zondag laat herhaalde hij hetzelfde dreigement. “Als ze mensen gaan vermoorden zoals ze in het verleden hebben gedaan, denk ik dat ze heel hard getroffen zullen worden door de Verenigde Staten”, zei de Amerikaanse president.
Zouden de VS dus een regeringsonthoofding in Venezuela-stijl in Iran kunnen uitvoeren?
Abdi van NIAC merkte op dat Israël al heeft geprobeerd de topleiders van het land, waaronder de president, te vermoorden Masoud Pezeshkianin juni.
Trump bedreigde Khamenei ook herhaaldelijk met moord, en Israëlische functionarissen bevestigden dit dat zij zochten om de opperste leider tijdens de oorlog te ‘elimineren’.
“Iraanse functionarissen hebben gezegd dat ze daarom plannen hebben zodat het doden of verwijderen van hoge leiders het regime niet verlamt of omverwerpt”, zei Abdi.
“Het zou veel rommeliger zijn om een ‘snatch and grab’-operatie tegen Iran uit te voeren, gezien hun vermogen om wraak te nemen op Amerikaanse belangen en personeel.”
Venezuela zonder Maduro
Zelfs in Venezuela heeft de verwijdering van Maduro zich, althans voorlopig, niet vertaald in een ineenstorting van het regime.
Op zondag, vice-president Delcy Rodrigueznu waarnemend president van Venezuela, benadrukte dat Maduro de enige leider van het land blijft en veroordeelde de Amerikaanse aanval.
Ze suggereerde ook dat Israël betrokken was bij de ontvoering van Maduro, een uitgesproken criticus van de Amerikaanse bondgenoot.
“Regeringen over de hele wereld zijn geschokt dat de Bolivariaanse Republiek Venezuela het slachtoffer en doelwit is geworden van een aanval van deze aard, die ongetwijfeld een zionistische ondertoon heeft”, zei Rodriguez.
Trump reageerde door de waarnemend Venezolaanse president te bedreigen en tegen het tijdschrift The Atlantic te zeggen dat ze een “zeer hoge prijs zou betalen, waarschijnlijk hoger dan die van Maduro” als ze niet zou instemmen met de eisen van de VS.
De plannen van de Amerikaanse president om Venezuela te ‘heersen’ en zijn olie in te nemen zijn dus nog niet voltooid en zullen waarschijnlijk meer militaire actie vereisen.
“Ik betwijfel of Venezuela een ‘one and done’- of een snelle ‘in en out’-situatie kan zijn, wat het favoriete model van Trump is. Zijn merk is dat hij zich bezighoudt met snelle machtsvertoon, en niet met eeuwige oorlogen,” zei Mortazavi.
Ze haalde de snelle operaties aan die Trump heeft bevolen, waaronder de moord op de leider van ISIL (ISIS). Abu Bakr al-Baghdadi in 2019, de moord op de Iraanse topgeneraal Qassem Soleimani in 2020, en de aanval op de Iraanse nucleaire locaties in juni.
“De meeste Amerikanen zijn de eeuwige oorlogen beu, vooral in het Midden-Oosten, dus de regering-Trump weet dat ze niet nog meer eeuwige oorlogen aan de Amerikanen kunnen verkopen”, zei Mortazavi.
Maar Trump heeft al het vooruitzicht van een grondinvasie van Venezuela geopperd.
“We zijn niet bang voor laarzen op de grond”, zei hij. “We vinden het niet erg om het te zeggen, maar we gaan ervoor zorgen dat dat land goed wordt bestuurd. We doen dit niet voor niets.”
Abdi zei dat een langdurige Amerikaanse betrokkenheid in Venezuela indirect een oorlog met Iran zou kunnen voorkomen.
“Er bestaat ook de mogelijkheid dat de VS verzanden in het ‘beheersen’ van Venezuela en niet over de bandbreedte beschikken om de volgende oorlog met Iran te voeren of om Israël te steunen bij het lanceren ervan,” zei hij tegen Al Jazeera.
“Iran was de volgende op het menu nadat de VS in 2003 Irak waren binnengevallen, en we weten wat daar is gebeurd, en Trump misschien niet. willen uitspreken ‘missie volbracht’ nog maar net.”
Het olievraagstuk
Toch hebben sommige critici – waaronder het Republikeinse Amerikaanse congreslid Marjorie Taylor Greene – betoogd dat als de VS erin slagen de Venezolaanse olievoorraden onder controle te krijgen, zij in staat zullen zijn de verstoringen op de energiemarkt als gevolg van een mogelijke oorlog met Iran te compenseren.
“De volgende voor de hand liggende observatie is dat, door Maduro te verwijderen, dit een duidelijke zet is om controle te krijgen over de Venezolaanse olievoorraden, die stabiliteit zal garanderen voor de volgende voor de hand liggende regimeveranderingsoorlog in Iran”, schreef Greene zaterdag op X.
Ongeveer 20 procent van de olie in de wereld stroomt door de Straat van Hormuzdie Iran zou kunnen aandringen om te sluiten in het geval van een totale oorlog.
Abdi zei dat Venezolaanse olie “in theorie enig kussen zou kunnen bieden” voor het verlies aan export uit de Golfregio.
“Maar dit zou betekenen dat veel dingen goed gaan voor de VS in Venezuela, en het is waarschijnlijk veel te vroeg om dat oordeel te vellen”, zei hij.
