Door Jennifer Asencio
| Gepubliceerd
De middelbare school is een gekke tijd waarin je sociale dynamiek leert terwijl je je in de meest lastige fase van het leven bevindt. Op de grens van kindertijd en volwassenheid werd van ons verwacht dat we leerden omgaan met sociale situaties, terwijl we beslisten wat we met de rest van ons leven wilden doen. Voor de meeste meisjes was er een extra laag sociale druk die werd opgelegd door het belang van iemands positie in de sociale hiërarchie.
Drie films illustreerden de lelijke Cuisinart van de sociale beproevingen van middelbare schoolmeisjes: de duistere komedie uit 1987 heidede Jane Austen-update uit 1995 Geen ideeen de populaire Tina Fey-ravotten uit 2004 Gemene meisjes. Hoewel alle drie de films hun verhaal vertellen met een focus op de populaire meisjes, maakt het hele sociale spectrum deel uit van de cast.
Moord als sociaal probleem in Heathers
heide met ster Winona RyderChristian Slater, en wijlen Shannen Doherty als studenten wier middelbare school wordt gedomineerd door de Heathers, drie meisjes met dezelfde naam wier kliek de meest gewilde sociale eenheid op school is. Hun sidekick, Veronica, maakt een sociale misstap in het gezelschap van de leider van de kliek, en haar reputatie staat op het punt maandagochtend geruïneerd te worden. Behalve dat Veronica en haar nieuwe vriend, JD, per ongeluk de hoofdrolspeler, Heather, vermoorden en de misdaad verdoezelen door het op zelfmoord te laten lijken, wat het populairste meisje op school alleen maar populairder maakt dan ooit.
De film is een donkere komedie dat sterk afhankelijk is van visuele beelden, aangezien het Heather en Veronica volgt in hun interactie met de verschillende sociale groepen op hun school. De rijke kinderen, de jaarboekcommissie, het kleine tafeltje met nerds en zelfs de oncoole Betty Finn en de rest van Veronica’s voormalige vrienden worden belachelijk gemaakt door de coole meiden. Ze bewaren zelfs een beetje minachting voor hun voetbalvriendjes. Naarmate het aantal mensen toeneemt, neemt ook het belang van de sociale hiërarchie toe.
Sociaal manoeuvreren door make-overs in Clueless
Alicia Silverstone schittert als Cher in Amy Heckerling’s Geen ideeeen modernisering van de roman van Jane Austen Emma. Rijk en onbewust adopteren Cher en haar vrienden nieuwkomer Ty en proberen haar in contact te brengen met de coole jongen Elton.
Elton is meer geïnteresseerd in het delen in de populariteit van Cher, tot haar grote ontsteltenis, en, erger nog, Ty wordt verliefd op Cher’s knappe eerstejaars stiefbroer Josh, die wordt gespeeld door Van AntMan Paul Rudd. Terwijl de sociale orde op haar school door haar bemoeienis op zijn kop staat, begint Cher te ontdekken wat populariteit werkelijk kan doen.
Veel luchtiger dan heide, Geen idee nam alle elementen van de roman van Jane Austen en verweefde ze in een modern verhaal over sociaal manoeuvreren onder tieners. Cher maakt matches, geeft make-overs en gaat winkelen terwijl ze haar unieke kijk geeft op onderwerpen als een jongen zover krijgen dat hij je mee uit vraagt, wie wat zei Gehuchtseks en maagdelijkheid, en zelfs Haïtiaanse immigratie. Hoewel Cher en haar vrienden geen kliekje gemene meiden zijn, is hun commentaar vaak snauwend en openhartig.
Populariteit bestuderen zoals dieren in het wild bij gemene meisjes
De eigenlijke ‘gemene meiden’ heten The Plastics, en Cady van Lindsay Lohan voegt zich bij hen in opdracht van haar nieuwe vriendin Janice in Tina Fey’s 2004 Gemene meisjes. De Plastics bestaan uit de rijke roddel Gretchen, de idiote Karen en de wrede leider Regina George, die volgens Janice ‘(haar) leven heeft verpest’.
Cady wordt toegelaten tot hun groep, maar wanneer Regina Cady’s kansen saboteert met de knappe klasgenoot Aaron, willen Cady en Janice Regina ruïneren. Hoe ver zal Cady gaan om Regina’s heerschappij over de school omver te werpen, en wie zal haar plaats innemen als ze valt? Wat nog belangrijker is: zal ‘ophalen’ ooit gebeuren?
Gemene meisjes is geschreven door Tina Fey en was gebaseerd op een non-fictiestudie van Rosalind Wiseman genaamd Bijenkoninginen en wannabesdus het is de sociaal meest geïnformeerde van de drie films. Door een achtergrond voor Cady te schrijven over een kindertijd die thuisonderwijs kreeg in Afrika door ouders van zoölogen, slaagde Fey erin een personage te presenteren voor wie de middelbare school gloednieuw was en die deze interacties van ver bestudeerde, compleet met parallellen met het wild in de savanne.
Naarmate de film vordert door de pogingen van Cady en Janice om Regina’s populariteit te doorbreken, worden de rituelen die nodig zijn om dat te bereiken onder de loep genomen. Het bewijst dat iedereen een klein ‘mean girl’ in zich heeft.
Films die zich een weg banen door de vleesmolen
Alle drie deze films hebben een belangrijk element gemeen: de voice-over van de hoofdpersoon. Veronica, Cher en Cady zijn onze gidsen door de elementen van de meisjesjaren die in deze films worden geïllustreerd, en hun commentaar is een venster op de vrouwelijke geest tijdens zijn meest vormende jaren. In de plots zien we niet alleen dat de groepen meisjes andere kliekjes sociaal aanvallen, maar ook elkaar, terwijl de verteller uitlegt waarom deze dingen gebeuren en wat de sociale groepen motiveert om te handelen zoals ze doen.
Kunst imiteert het leven omdat het commentaar geeft op het leven. Deze films geven commentaar op de vleesmolen die het socialisatieproces van een tienermeisje is. Door die opleiding groeit een meisje op tot een vrouw die opereert in de volwassen samenleving, die zelf niet vrij is van geruchten en roddels, achterbaksheid en sociale ondergang.
Met verschillende remakes, muzikale aanpassingen en een spin-off tv-programma ertussen, is het een veilige gok dat elke vrouw die je kent op zijn minst iets uit een van deze films heeft gezien. Ze bevatten een schat aan informatie over de vrouwelijke geest, en een kijker kan veel leren door ernaar te kijken.
heide is streamen op Prime Video en is ook gratis op Tubi. Geen idee is beschikbaar op Doorslaggevend Plus. Gemene meisjes staat ook op Paramount Plus en is momenteel ook te zien op Netflix.
