De Amerikaanse aanval op Venezuela heeft de focus hernieuwd op de oliesector van het land, die enkele van de rijkste ruwe oliereserves ter wereld omvat.
“We gaan de olie-infrastructuur herbouwen, wat miljarden dollars gaat kosten en waar rechtstreeks door de oliemaatschappijen voor betaald zal worden. En we gaan de olie laten stromen zoals het zou moeten zijn”, zei president Trump zaterdag in een openbare toespraak na de aanval, waarbij de VS buitmaakten. Venezolaanse president Nicolás Maduro en zijn vrouw.
Dit is wat u moet weten over de Venezolaanse olie-industrie.
Hoeveel olie produceert Venezuela?
Venezuela, lid van de Organisatie van Olie-Exporterende Landen, produceert relatief weinig ruwe olie vergeleken met andere toonaangevende olieproducerende landen. Volgens gegevens van de OPEC produceert het land ongeveer 1 miljoen vaten ruwe olie per dag, minder dan 1% van de mondiale productie.
De Venezolaanse olieproductie bedroeg begin jaren 2000 de grens van 3 miljoen vaten per dag, maar is de afgelopen decennia scherp gedaald als gevolg van afnemende investeringen en de impact van Amerikaanse sancties. Vanwege de politieke druk van de VS exporteert Venezuela vandaag de dag het grootste deel van zijn olie naar China Reuters.
Ter vergelijking: de VS – de grootste olieproducent ter wereld – produceren volgens de Energy Information Administration 13,5 miljard vaten per dag. Saoedi-Arabië, de tweede olie-exporteur ter wereld en de grootste OPEC-producent, pompt naar schatting 10 tot 12 miljoen vaten op, terwijl Rusland 9,4 miljoen vaten produceert.
Francisco J. Monaldi, directeur van het Latijns-Amerikaanse energieprogramma aan de Rice University, voorspelde dat het minstens tien jaar zou duren – en investeringen van meer dan $100 miljard – om de Venezolaanse olie-infrastructuur weer op te bouwen en de productie op te trekken naar 4 miljoen vaten per dag, wat ruim boven het historische productieniveau ligt.
Maar heeft Venezuela niet meer olie in de grond?
Ja, Venezuela heeft naar schatting de grootste bewezen oliereserves ter wereld, met meer dan 303 miljard vaten – dat vertegenwoordigt grofweg 17% van het totale mondiale olieaanbod, OPEC gegevens toont.
“Het komt erop neer dat de omvang van de reserves alleen vergelijkbaar is met die in het Midden-Oosten, in de Perzische Golf en de Canadese reserves”, vertelde Monaldi aan CBS News.
De reserves van Venezuela staan op de tweede plaats van de 267 miljard vaten van Saoedi-Arabië, en zijn meer dan zes keer de Amerikaanse reserves. Het grootste deel van de onaangeboorde olie van Venezuela bevindt zich in wat bekend staat als de Orinoco-gordel, een gebied van ongeveer 21.000 vierkante kilometer dat zich uitstrekt over de noordoostelijke regio van het land.
Zijn Amerikaanse oliemaatschappijen al actief in Venezuela, en beperken de VS de olie-industrie van het land?
Er is momenteel slechts één Amerikaanse oliemaatschappij actief in Venezuela: het in Houston gevestigde Chevron, dat nu 25% van de Venezolaanse olieproductie voor zijn rekening neemt.
“Geen enkele andere grote westerse speler produceert een significante hoeveelheid”, vertelde Monaldi aan CBS News.
Andere Amerikaanse energiereuzen, waaronder Exxon Mobil en ConocoPhillips, trokken zich terug uit Venezuela nadat voormalig president Hugo Chavez de economie nationaliseerde. particuliere buitenlandse oliebelangen vanaf 2006.
Sinds 2005 hebben opeenvolgende Amerikaanse presidenten een reeks sancties opgelegd aan Venezuela, inclusief de oliesector, omdat Amerikaanse functionarissen hebben gezegd dat het land er niet in is geslaagd de drugshandel en het terrorisme aan te pakken, samen met vermeende mensenrechtenschendingen.
Onder voormalig president Joe Biden bevroor de VS in 2019 ook de activa van het Venezolaanse staatsoliebedrijf Petróleos de Venezuela (PDVSA), en verbood het Amerikanen zaken te doen met de onderneming.
Recentelijk heeft de regering-Trump dit opgelegd sancties tegen vier bedrijven en aanverwante olietankers die volgens haar banden hebben met de Venezolaanse oliesector.
Eerder in december riep de heer Trump op tot een “totale en volledige blokkade” van alle gesanctioneerde olietankers die Venezuela en de VS binnenkomen of verlaten. twee gesanctioneerde vaartuigen in beslag genomen.
Chevron kan zijn aanwezigheid in Venezuela behouden onder een ontheffing die de regering-Biden in 2022 heeft verleend, toen de VS te maken kregen met sterk stijgende inflatie en energieprijzen. President Trump verlengde die speciale vergunning vorig jaar.
Hoe kan een regimeverandering in Venezuela de olieprijzen beïnvloeden?
Elke significante verstoring van de mondiale olievoorziening zou de energieprijzen over de hele wereld kunnen opdrijven. Toch zal de beperkte ruwe productie van Venezuela waarschijnlijk elke onmiddellijke impact op de olieprijzen dempen, die volgens FactSet zaterdag in de middaghandel bescheiden daalden.
De prijzen voor Amerikaanse olie daalden in 2025 sterk, daalden met ongeveer 20% en breidden de daling over de voorgaande twee jaar uit. Tijdens de handel op vrijdag daalde de prijs van West Texas Crude (de Amerikaanse standaard) naar $57,32 per vat, vergeleken met bijna $80 in Januari.
Andere factoren zouden de kortetermijneffecten op de binnenlandse energieprijzen kunnen beperken. De Amerikaanse productie van ruwe olie is de afgelopen jaren enorm gestegen, wat heeft bijgedragen aan de lagere gasprijzen. Volgens de Energy Information Administration hebben de VS ook hun Strategic Petroleum Reserve vergroot, een mogelijke buffer voor consumenten en bedrijven tegen de volatiliteit op de mondiale oliemarkten.
“Het mondiale aanbod blijft ruim, de Venezolaanse productie vertegenwoordigt een klein deel van de wereldwijde productie en er is nog geen duidelijk bewijs van een aanhoudende verstoring van de fysieke stromen”, zegt Nigel Green, CEO van investeringsadviesbureau deVere Group, in een e-mail.
Wall Street-analisten verwachten relatief weinig impact als de Amerikaanse financiële markten maandag weer opengaan.
“Beleggers hebben de afgelopen jaren te maken gehad met een reeks ogenschijnlijk seismische geopolitieke gebeurtenissen (Oekraïne, Gaza, Iran, Libië, enz.), maar geen daarvan had een aanhoudende impact op de markten, en het is onwaarschijnlijk dat de gebeurtenissen in Venezuela anders zullen zijn”, zegt Adam Crisafulli, hoofd van beleggingsadviseur VitalKnowledge.
Ondertussen groeien de grote economieën over de hele wereld in een tempo dat naar verwachting de olieprijzen onder controle zal houden, gezien het huidige overschot aan ruwe olie en voldoende productiecapaciteit bij de belangrijkste producenten, merken experts op.
Op de korte termijn zou een einde aan de Amerikaanse blokkade zelfs de olieprijzen kunnen verlagen, zei Monaldi. “Venezuela exporteerde vóór de blokkade ongeveer 800.000 vaten. Als die weer op de markt komen, verlicht dat de druk.”
Een langdurige inzinking van de Venezolaanse olieproductie zou echter invloed kunnen hebben op bepaalde energiekosten. Het land produceert bijvoorbeeld een vorm van ruwe olie die geschikt is voor het maken van diesel, die in veel industrieën veel wordt gebruikt.
Als gevolg hiervan zou het verwijderen van de Venezolaanse olie-input van de wereldmarkten de dieselkosten in de VS kunnen opdrijven en de inflatie kunnen stimuleren, aldus een recente studie. analyse door de Atlantic Council, een onpartijdige groep die zich richt op mondiale politieke en economische zaken.
“Een beperkte prijsimpact weerspiegelt waar de vaten naartoe gaan en hoeveel reservecapaciteit er is. Dit betekent niet dat het risico verwaarloosbaar is”, aldus Green.
Zullen Amerikaanse bedrijven hun activiteiten in Venezuela opnieuw willen opstarten?
Om zijn olieproductie te stimuleren zal Venezuela een beroep moeten doen op particuliere investeerders, omdat zijn staatsoliemaatschappij PDVSA in financiële ondergang verkeert, vertelde Monaldi aan CBS News. Dat zou de deur kunnen openen voor Amerikaanse bedrijven om opnieuw de markt te betreden. Met nieuwe investeringen zou de bestaande infrastructuur van Venezuela het land in staat stellen de olieproductie relatief snel op te voeren, voegde hij eraan toe.
De eerlijkheid gebiedt te zeggen dat dergelijke investeringen waarschijnlijk zullen afhangen van de politieke ontwikkelingen na de Amerikaanse stakingen en de verwijdering van Maduro, zei Monaldi, waarbij hij opmerkte dat Venezuela commerciële, fiscale en contractuele prikkels zou moeten bieden om Amerikaanse energieproducenten te lokken.
“Venezuela kent geen grenzen wat betreft de middelen”, zei hij. “Het gaat om de politiek.”
Op de korte termijn zal Chevron er volgens Monaldi het meest van profiteren, gezien zijn bestaande voetafdruk in Venezuela. Andere Amerikaanse bedrijven die mogelijk zaken terug naar Venezuela zouden kunnen brengen zijn ConocoPhillips en Exxon, voegde hij eraan toe.
