DONALD Trump heeft gezworen Iraanse demonstranten te hulp te komen in een huiveringwekkende waarschuwing nadat zeven mensen zijn omgekomen bij onrust die de regio overspoelt.
De president waarschuwde dat Amerika “geladen en klaar” is om demonstranten “te hulp te schieten” in een post op Truth Social.
Trump voegde eraan toe: “Als Iran vreedzame demonstranten neerschiet en met geweld doodt, wat hun gewoonte is, zullen de Verenigde Staten van Amerika hen te hulp schieten.”
Iran is opgeschrikt door de grootste protesten in jaren waarbij mensen de straat op gaan in een strijd tegen de kosten van levensonderhoud.
Toen de onrust donderdag zijn vijfde dag inging, kwamen er berichten naar voren over dodelijke botsingen tussen demonstranten en veiligheidstroepen.
De semi-officiële Fars nieuws Agentschap en mensenrechtengroep Hengaw zeiden dat twee mensen zijn omgekomen in de stad Lordegan, in het zuidwesten van Iran.
Nog drie mensen werden gedood in Azna en een ander in Kouhdasht, meldde Fars, allemaal in het westen van het land.
De staatsmedia hebben niet gezegd of de doden demonstranten of leden van de veiligheidstroepen waren.
Maar Hengaw beweert dat de twee doden in Lordegan demonstranten waren en noemde hen Ahmad Jalil en Sajjad Valamanesh. Dit moet nog worden geverifieerd.
Video’s die op sociale media zijn geplaatst, tonen auto’s die op straat in brand worden gestoken.
Een ooggetuige vertelde aan de Guardian: “Het is een slagveld hier en zij (veiligheidstroepen) schieten genadeloos.”
Los daarvan zeiden staatsmedia dat een lid van de veiligheidstroepen die verbonden zijn met de Iraanse Revolutionaire Garde (IRGC) woensdagavond werd gedood bij botsingen met demonstranten.
Rapporten suggereren dat dit plaatsvond in de stad Kouhdasht, in de westelijke provincie Lorestan.
Nog eens dertien politieagenten raakten gewond toen demonstranten stenen naar hen gooiden, meldden de Iraanse staatsmedia.
Op donderdagavond de Tasnim nieuws Volgens het agentschap hadden de Iraanse autoriteiten in Teheran dertig mensen gearresteerd op verdenking van overtredingen van de openbare orde.
Er brak onrust uit nadat de Iraanse rial naar een recordlaagte daalde ten opzichte van de Amerikaanse dollar.
Er zijn protesten gemeld in Teheran en acht andere steden.
Ilna, een persbureau dat banden heeft met de Iraanse arbeidersbeweging, maakte melding van protesten bij zeven van de meest prestigieuze universiteiten van Teheran, evenals bij de technologieuniversiteit in de centrale stad Isfahan.
De studentenonrust volgde maandag op protesten van winkeleigenaren in het centrum van Teheran en de twee groepen kwamen onverwachts samen om stand te houden bredere protesten tegen het autocratische regime van Opperste Leider Ali Khamenei.
Het kwam ook slechts een dag voordat banken, scholen en bedrijven in de hoofdstad en de meeste provincies tijdelijk werden gesloten om energie te besparen tijdens vriesweer.
De ineenstorting van de Iraanse munt heeft de druk op het dagelijks leven vergroot.
Toen er zondag protesten uitbraken, werd de dollar verhandeld tegen ongeveer 1,42 miljoen rials, vergeleken met 820.000 een jaar geleden.
De daling heeft de importprijzen doen stijgen en de detailhandelaren onder druk gezet.
Zondag braken voor het eerst spontane demonstraties uit op de grootste markt voor mobiele telefoons van de stad.
Ze kwamen later op gang, maar bleven klein en grotendeels beperkt tot het stadscentrum, terwijl de meeste winkels elders open bleven.
President Masoud Pezeshkian had dinsdag een ontmoeting met vakbondsleiders en stelde maatregelen voor om de crisis aan te pakken.
Onder het Iraanse systeem heeft hij veel minder macht dan opperste leider Ayatollah Ali Khamenei.
Hij schreef: “Ik heb de minister van Binnenlandse Zaken gevraagd te luisteren naar de legitieme eisen van de demonstranten door een dialoog aan te gaan met hun vertegenwoordigers, zodat de regering alles kan doen wat in haar macht ligt om de problemen op te lossen en verantwoordelijk te handelen.”
De staatstelevisie meldde dat parlementsvoorzitter Mohammad Bagher Ghalibaf ook opriep tot “noodzakelijke maatregelen gericht op het vergroten van de koopkracht van mensen”.
Maar hij waarschuwde dat buitenlandse agenten en tegenstanders van de regering zouden kunnen proberen de onrust uit te buiten.
De huidige protesten zijn de meest wijdverbreide protesten die Iran in drie jaar heeft meegemaakt.
Een opstand in 2022 werd aangewakkerd door de dood in hechtenis van de 22-jarige Mahsa Amini, die werd gearresteerd omdat hij naar verluidt strikte kledingvoorschriften had overtreden.
Haar dood veroorzaakte maanden van onrust, waarbij honderden doden vielen, waaronder tientallen veiligheidspersoneel, en duizenden werden gearresteerd.
De protesten van vandaag hebben nog niet dezelfde omvang bereikt.
