DIT is het angstaanjagende moment waarop een brand agressief uitbarst na een dodelijke explosie in een populaire bar in een skioord in Zwitserland.
Tientallen mensen zijn omgekomen en minstens 100 raakten gewond in de verschrikking Oudejaarsavond in een toeristenbar in Crans-Montana, Wallis.
Op beelden van buiten de Alpine-bar zijn woedende vlammen te zien die uit de zaal komen terwijl tientallen mensen toekijken.
De lokale bevolking renden ernaartoe om te proberen degenen die binnen vastzaten te helpen, terwijl mensen leken te proberen toegang te krijgen tot het brandende gebouw om anderen te redden.
Op beelden die buiten de Alpine-bar zijn genomen, zijn rookpluimen te zien die uit het gebouw opstijgen terwijl hulpdiensten ter plaatse snellen.
Anderen renden voor hun leven.
Lees meer over Zwitserland
Wat we tot nu toe weten…
- Tientallen doden en meer dan 100 gewonden, zegt de politie
- Rond 01.30 uur brak er een explosie uit, gevolgd door brand
- Ziekenhuizen ‘overweldigd door brandwondenslachtoffers’
- Een tragedie wordt niet als een aanval behandeld
- Er is een no-flyzone ingesteld in Crans-Montana
Hoofd van het kantonaal Wallis PolitieFrédéric Gisler, verklaarde dat “tientallen mensen vermoedelijk zijn omgekomen” bij de gruwelijke ontploffing.
Hij voegde eraan toe dat er ook “een honderdtal” gewond zijn geraakt, waarvan sommigen “significant” gewond zijn geraakt met een reeks brandwonden.
De nationaliteiten van de slachtoffers blijven onbekend, maar het is waarschijnlijk dat ze uit verschillende landen kwamen, bevestigde Gisler.
Het dodental kan de komende uren nog stijgen, vrezen de politie.
Een ontploffing werd voor het eerst gemeld om 01.30 uur lokale tijd (12.30 uur Britse tijd), nadat de lokale bevolking rook uit de locatie had opgemerkt.
De politie gelooft niet dat de brand is veroorzaakt door een directe aanval, maar een officiële reden moet nog worden bekendgemaakt naarmate het onderzoek voortduurt.
Mathias Reynard, voorzitter van de Staatsraad, zei: “Deze avond had een moment van feest moeten zijn – het werd een nachtmerrie die het leven van veel mensen heeft gekost.”
Gisler voegde eraan toe: “Ik kan niet voor je verbergen dat we verbijsterd zijn door wat er is gebeurd.
“Namens de politie van Wallis wil ik mijn medeleven betuigen aan de slachtoffers en hun families.”
Volgens de politie waren er meer dan 100 mensen in Le Constellation Bar and Lounge toen de ontploffing plaatsvond.
De locatie biedt plaats aan meer dan 300 personen en de bar bevindt zich naar verluidt in de kelder.
Tien helikopters, 40 ambulances en 150 hulpverleners werden allemaal ingezet om de vlammen te bestrijden en slachtoffers te redden.
De intensive care-afdeling in ten minste één ziekenhuis is vol, zei Gisler.
Een arts van de Zwitserse luchtambulance- en reddingsdienst RTS zei dat ziekenhuizen “overweldigd zijn door brandwondenslachtoffers”.
Ze hebben er bij de lokale bevolking op aangedrongen om de hulpdiensten zo goed mogelijk te vermijden volgende paar uur.
Staatsraad Stéphane Ganzer prees de hulpverleners voor hun ‘werk met moed’.
Gaetan Lathion, woordvoerder van de kantonnale politie van Wallis, voegde hieraan toe: “Er waren meer dan honderd mensen in het gebouw, en we zien veel gewonden en veel doden.
“We staan nog maar aan het begin van ons onderzoek, maar dit is een internationaal gerenommeerd onderzoek skigebied met veel toeristen.”
Er is contact opgenomen met het ministerie van Buitenlandse Zaken voor een reactie.
Een voormalige barklant vertelt dat de kelder naar de bar maar één smalle vluchtroute heeft.
In een gesprek met de plaatselijke krant Blick beweerde de man een paar jaar geleden, toen hij binnen was, te hebben gedacht: “Als hier paniek uitbreekt, hoe kom ik dan weer bij daglicht?”
Er zijn een opvangcentrum en een hulplijn opgezet voor getroffen gezinnen, zei Lathion.
Het gebied rondom de bar is volledig afgesloten met een no-fly zone boven Crans-Montana.
