Dit artikel bevat belangrijk spoilers voor “Stranger Things” seizoen 5, aflevering 8 – “Hoofdstuk Acht: The Rightside Up.”
De Finale seizoen 5 van Stranger Things begint sterk. De aanloop van de serie naar de onvermijdelijke laatste ontmoeting met Vecna (Jamie Campbell Bower) Er staan enorme fysieke en emotionele belangen op het spel, en dat brengt een leuke wending met zich mee het beste “Stranger Things”-monster – de al lang buitenspel staande Mind Flayer – terug als een serieuze bedreiging. Er is een enorm eindspelgevecht dat zich op meerdere fronten afspeelt. Er is dood, opoffering, teder afscheid en een thematisch passende monoloog over de staat Hawkins, Indiana, en de mensen die daar wonen, met dank aan Robins (Maya Hawke) schijnbaar laatste dienst bij het radiostation. Wat kan iemand nog meer verwachten van een seriefinale?
Ja, dat is precies het probleem. Want als je ‘Stranger Things’ vraagt, is het antwoord: nog eens 40 minuten ongelooflijk voorspelbare karaktereindes nadat de goede dingen voorbij zijn.
Het ding over al die spanning die leidt tot de laatste confrontatie met de Vecna/Mind Flayer-entiteit is dat deze slechts iets meer dan de helft van de aflevering beslaat. Zodra de grote toespraak van Robin voorbij is, kunnen we de hele resterende looptijd besteden aan het op de meest eenvoudige manier inpakken van de verhalen van de personages. Het is geweldig om te zien dat de personages waar we zoveel van zijn gaan houden de show op een goede plek afsluiten, maar eigenlijk had het overgrote deel van die 40 minuten als montage kunnen worden opgenomen tijdens Robins monoloog op het radiostation. En eerlijk gezegd zou de toch al te lange finale er des te beter door zijn geweest.
De finale van Stranger Things duurt lang om de losse eindjes aan elkaar te knopen, maar mist nog steeds veel
Het is begrijpelijk dat de Duffer Brothers erop wedden dat het publiek zo in hun personages investeert dat niet minder dan 40 minuten voldoende zijn om hun lot te verhullen. Het is alleen zo dat geen van de eindes die we zien bijzonder verrassend is. Integendeel, de meerderheid van hen lijkt tevreden te zijn met het gemakkelijkste ‘happy-ish ending’-scenario voor het personage in kwestie.
De grote speechman van het seizoen, Dustin (Gaten Matarazzo), krijgt nog een laatste kans als afscheidsman tijdens de diploma-uitreiking van de groep. Lucas (Caleb McLaughlin) en Max (Sadie Sink) vervolgen hun liefdesverhaal. Will (Noah Schnapp) is eindelijk vrij om gelukkig te leven als zichzelf. Mike (Finn Wolfhard) is diepbedroefd na het verlies van Eleven (Millie Bobby Brown), maar zet zijn rol als Dungeon Master voort en zet zijn verteltalent om in schrijven. Van Elf wordt sterk gesuggereerd dat ze haar schijnbare heroïsche offer hebben overleefd, en ze zijn voor het laatst gezien bij het bekijken van die veelgeplaagde drie watervallen. Hopper (David Harbour) en Joyce (Winona Ryder) gaan trouwen, terwijl Nancy (Natalia Dyer), Jonathan (Charlie Heaton), Steve (Joe Keery) en Robin allemaal hun eigen gelukkige doel nastreven.
Toch zijn het meest teleurstellende aan de lange afkoelperiode van de finale niet alle voor de hand liggende eindes die erin worden afgebeeld – het zijn de vele vragen die niet eens de moeite nemen om te beantwoorden. Waarom pakten het leger en Dr. Kay (Linda Hamilton) gewoon hun spullen en vertrokken zonder de dood van El te onderzoeken en zonder gevolgen voor de hoofdrolspelers? Wat is er gebeurd met Murray (Brett Gelman) of Vickie (Amybeth McNulty)? Dit alles en meer blijft onbeantwoord of wordt met de hand gezwaaid. Als je de looptijd van een normale tv-aflevering alleen maar besteedt aan het afwerken van losse eindjes, is het frustrerend als de echt interessante worden genegeerd.
Seizoen 5 van ‘Stranger Things’ wordt gestreamd op Netflix.
