BANDA ACEH, Indonesië — De Indonesische autoriteiten hebben het alarmniveau voor de vulkaan Mount Bur Ni Telong in de meest westelijke provincie Atjeh van het land verhoogd naar het op een na hoogste niveau na een reeks toegenomen activiteit en vulkanische aardbevingen, zei een functionaris woensdag.
De 2.624 meter hoge stratovulkaan in het Bener Meriah-regentschap in Atjeh registreerde dinsdagavond minstens zeven aardbevingen die ongeveer vijf kilometer verderop werden gevoeld, terwijl seismografen ook zeven ondiepe vulkanische aardbevingen detecteerden, samen met veertien diepe aardbevingen en twee tektonische aardbevingen, zei Lana Saria, waarnemend hoofd van het Geologisch Agentschap van het Ministerie van Energie en Minerale Hulpbronnen.
Ze zei dat wetenschappers op basis van de resultaten van visuele en instrumentele monitoring die het optreden van verhoogde vulkanische activiteit op de berg Bur Ni Telong aantonen, dinsdagavond het alarmniveau hebben verhoogd van het derde naar het op een na hoogste niveau.
“Naschokken na lokale tektonische gebeurtenissen geven aan dat magma-activiteit gemakkelijk wordt veroorzaakt door tektonische verstoringen,” zei Saria, eraan toevoegend dat de toename van de seismische activiteit al sinds juli aan de gang is en de afgelopen twee maanden intenser en oppervlakkiger is geworden.
Uit visuele monitoring van het bureau bleek dat de vulkaan duidelijk zichtbaar was, zonder kraterrook. Ze waarschuwde echter voor mogelijke uitbarstingen, waaronder freatische explosies en gevaarlijke vulkanische gassen in de buurt van gebieden met fumarolen en solfataras, openingen in de aardkorst die stoom en gassen uitstoten.
De autoriteiten drongen er bij bewoners en bezoekers op aan om tijdens bewolkt of regenachtig weer ten minste 4 kilometer (2,4 mijl) van de krater te blijven en fumarole- en solfatara-zones te vermijden, omdat gasconcentraties levensbedreigend kunnen zijn.
Het verhoogde alarm kwam toen het Bener Meriah-gebied nog steeds herstellende was catastrofale overstromingen en aardverschuivingen Eerder deze maand trof dat 52 steden en regentschappen op het eiland Sumatra, waardoor 1.141 mensen om het leven kwamen, 163 inwoners nog steeds vermist en meer dan 7.000 gewond raakten, aldus de National Disaster Management Agency. Alleen al in Bener Meriah kwamen 31 mensen om het leven en worden er nog steeds 14 vermist nadat de overstromingen en aardverschuivingen het regentschap troffen, waardoor de toegang tot afgelegen dorpen werd verstoord en meer dan 2.100 inwoners ontheemd raakten.
Lokale media zeiden dat mensen die in drie dorpen binnen een straal van 2 kilometer van de krater wonen, worden geëvacueerd omdat ambtenaren vrezen dat zware regenval in combinatie met vulkanische activiteit de omstandigheden zou kunnen verslechteren en de evacuatie-inspanningen zou kunnen bemoeilijken.
Indonesië, een archipel met ruim 280 miljoen inwoners en ruim 120 actieve vulkanen. Het is gevoelig voor vulkanische activiteit omdat het langs de ‘Ring van Vuur’ ligt, een hoefijzervormige reeks seismische breuklijnen rond de Stille Oceaan.
