Nicolas Cage stond niet altijd bekend als een actiester, en Michael Bay maakte er één van.
Door Nathan Kamal
| Gepubliceerd
Nicolas Cage heeft in elk denkbaar genre opgetreden, van romantische komedies tot Maan getroffen En Het kan jou overkomen tot bizarre thrillers zoals Politiek En Het naar buiten brengen van de doden tot familie-avonturen zoals Nationale schat En De tovenaarsleerling. Pas eind jaren negentig werd deze telg uit de Coppola-familie geboren Nieuwe Sjamanistische thespian transformeerde zichzelf in een Hollywood-actiester.
De film die van Cage een echte actieheld maakte, stamt uit 1996 De Rotsen het is een must-see voor fans van ontploffende dingen.
Actie voeren tegen de Action King door volledig nerd te worden
We kennen Nicolas Cage nu als een acteur die vrijwel alles kan, inclusief rollen die misschien niemand ooit zou moeten doen (we kijken naar jou, G-kracht). Voorafgaand naar De RotsCage stond bekend om zijn intense, borderline-losgeslagen acteren in drama’s en ongebruikelijke kunstfilms.
Hij speelde in een Coen-broers eigenzinnige baby-overvalkomedie, een romantische film waarin hij met James Caan concurreerde om het hart van Sarah Jessica Parker, en die film waarin hij daadwerkelijk een insect at, ook al vroeg niemand hem dat. Maar hij was geen actiester.
De rol Nicolaas Cage speelt in De Rots was naar verluidt oorspronkelijk bedoeld voor Arnold Schwarzenegger. Dat laat zien wat de film dacht dat het zou worden. In zijn voltooide vorm is het moeilijk voor te stellen dat iemand anders dan Cage de rol speelt van Dr. Stanley Goodspeed, specialist in chemische wapens en een uitgesproken Beatlemaniak.
Waar het voor Schwarzenegger vanaf het begin van de film onmogelijk zou zijn geweest om iets anders dan een actiester te zijn, zien we Nicolas Cage eigenlijk beginnen als een ongelukkige nerd (zij het dan wel eentje met een beeldschone vriendin en een onwaarschijnlijk groot appartement vol gitaren). Zijn karakterboog is dat hij de film eindigt als een actieheld.
Welkom bij de rots
De Rots was de tweede speelfilm van regisseur Michael Bay en de kristallisatie van de stijl die hem tot de dominante actiefilmmaker van het decennium zou maken. Het begint met brigadegeneraal Francis Hummel (Ed Harris) die vergeving vraagt bij het graf van zijn vrouw. Dan verschuift het snel naar hem en een groep malafide mariniers (gespeeld door een ongelooflijke rij karakteracteurs, waaronder David Morse, John C. McGinley, Tony Todd en Bokeem Woodbine) die met chemische toxine bewapende raketten stelen.
Ze begeven zich naar het voormalige gevangeniseiland Alcatraz (ook bekend als ‘The Rock’), gijzelen een groep toeristen en eisen dat de Amerikaanse regering hen 100 miljoen dollar betaalt, om te verdelen onder de families van soldaten die zijn omgekomen tijdens een Black Ops-missie en dus niet worden geëerd voor hun offers. Nicolas Cage wordt gerekruteerd als de beste expert op het gebied van chemische wapens van de FBI, en dan Sean Connery wordt binnengebracht als SAS-kapitein John Patrick Mason, de enige man die ooit uit Alcatraz is ontsnapt.
Michael Baai beweegt de film mee met adembenemende efficiëntie. Het duurt langer om het uitgangspunt en de inzet van de film samen te vatten dan de film om ze te presenteren.
Personages worden vanaf het begin onmiddellijk en grondig vastgelegd. Nicolas Cage is eigenzinnig en niet gewend aan actie (zoals blijkt uit zijn paniek, maar hij maakte al vroeg gebruik van de gelegenheid bij het chemische ongeluk op het FBI-hoofdkwartier).
Ed Harris wordt met gevoel gepresenteerd als een man met een ijzeren wil en vastberadenheid, die niettemin diep gekwetst is omdat hij een verrader van zijn natie is geworden, zelfs om de beste redenen. Sean Connery wordt geïntroduceerd dankzij zijn legendarische (en regisseur-intimiderende) status als actie-icoon, in het licht getrokken na 30 jaar off-the-book gevangenschap, met lang wit haar, en kort daarna de kettingen verbrekend met een gebogen kwart.
Tegen het einde van De RotsNicolas Cage is getransformeerd van iemand die zich zijn FBI-vuurwapentraining nauwelijks kan herinneren en die voor William Forsythe moet overgeven, tot het opnemen tegen black-ops-mariniers. Het zou het begin zijn van zijn reeks actiefilms met een hoog octaangehalte Con Lucht, Verdwenen in 60 secondenEn Gezicht/Uit.
De beste film van Michael Bay werd geholpen door Sorkin en Tarantino
Tot de recente release van Ambulance, De Rots was van Michael Bay hoogst scorende film op Rotte Tomaten en werd opgenomen in de prestigieuze Criterion Collection als vertegenwoordiger van ‘cinema op zijn best’. Het is een bedrieglijk genuanceerde film waarin de ‘schurken’ onder leiding van Ed Harris veel sympathieker zijn dan de FBI-handlers die Nicolas Cage en Sean Connery controleren.
Naar verluidt hebben zowel Aaron Sorkin als Quentin Tarantino niet-genoemd werk aan het script bijgedragen, en dat blijkt uit zowel de hyper-breedsprakigheid als het verrassende gevoel voor humor.
