Brian Niccol, CEO van Starbucks, wil dat zijn cafés aanvoelen als Central Perk uit het tv-programma ‘Friends’.
Tijdens een interview met The Wall Street Journal, dat maandag werd vrijgegeven, sprak Niccol over zijn “Terug naar Starbucks‘ plan, een jaar lang proces van ommekeer van het merk na enkele kwartalen van dalende verkopen en een verslechterende klantervaring.
Hij vertelde Alan Murray, president van het WSJ Leadership Institute, dat de naam “Back to Starbucks” hielp om zijn barista’s een “visueel begrip” te geven van de café-ervaring die hij probeerde te bereiken.
“Omdat iedereen zich een ‘Friends’-aflevering herinnert, of die koffiehuiservaring, doordat ik ‘Terug naar Starbucks’ zei, luistert dat soort herinneringen naar wat ik de barista-klantrelatie zou noemen waar we naar op zoek zijn, ‘zei Niccol.
De coffeeshop van de ‘Friends’, Central Perk, was een cruciaal onderdeel tijdens de tien seizoenen van de sitcom. In bijna elke aflevering was het café het favoriete trefpunt van de personages.
De cast werd vaak gefilmd terwijl hij op de niet bij elkaar passende banken en stoelen van Central Perk zat, koffie en gebak bestelde en een praatje maakte met de onhandige manager, Gunther.
Niccol’s vergelijking van Central Perk met Starbucks komt nadat hij er meer dan een jaar heeft doorgebracht rebranding van Starbucksvan wat klanten en medewerkers zeiden dat het een zielloze conglomeraatketen was, naar een warm en uitnodigend derde plaats. Hij nam de topbaan in september 2024 aan.
Hij vereenvoudigde het menu, introduceerde meer zitplaatsen en tafels in de cafés, bood gratis navullingen voor koffie en thee aan, bracht het kruidenstation en de keramische mokken terug en moedigde barista’s aan om kleine aantekeningen op koffiekopjes te schrijven om met hun klanten te communiceren.
De omzet laat echter nog een sterk herstel zien. Het rapporteerde een stijging van 1% in zijn wereldwijde vergelijkbare omzet voor het vierde kwartaal van dit jaar, vergeleken met dezelfde periode vorig jaar. De aandelenkoers is sinds het begin van het jaar met meer dan 6% gedaald.
