De Verenigde Staten heeft een aanlegplaats getroffen en vernield wegens vermeende Venezuela drugsboten, voorzitter Donald Trump zei maandag, in wat zou kunnen neerkomen op de eerste landaanval van de militaire campagne tegen de mensenhandel vanuit Latijns-Amerika.
De bevestiging van het incident door de Amerikaanse leider komt terwijl hij een drukcampagne tegen de linkse president van Venezuela opvoert Nicolaas Madurodie Trump ervan heeft beschuldigd regimeverandering na te streven.
“Er was een grote explosie in het havengebied waar ze de boten volladen met drugs”, vertelde hij aan verslaggevers in zijn resort Mar-a-Lago in Florida toen hij de Israëlische premier Benjamin Netanyahu ontving.
“Dus we hebben alle boten geraakt en nu raken we het gebied, het is het implementatiegebied, daar implementeren ze. En dat is er niet meer.”
De Amerikaanse leider wil niet zeggen of het een militaire of CIA-operatie was of waar de aanval plaatsvond. Hij zei alleen dat het ‘langs de kust’ was.
Op de vraag of hij onlangs met Maduro had gesproken, na een eerder telefoontje in november, zei Trump dat ze ‘vrij recent’ hadden gesproken, maar zei dat ‘er niet veel uit voortkomt’.
Trump was gevraagd om uit te wijden over schijnbaar wegwerpbare opmerkingen die hij maakte in een radio-interview dat vrijdag werd uitgezonden en waarin voor het eerst sprake leek te zijn van een landaanval.
‘Ze hebben een grote fabriek of een grote faciliteit waar ze naartoe sturen, weet je, waar de schepen vandaan komen’, zei Trump tegen miljardair-aanhanger John Catsimatidis op het WABC-radiostation in New York.
‘Twee avonden geleden hebben we dat uitgeschakeld. We hebben ze dus heel hard getroffen.’
Trump zei in het interview niet waar de faciliteit zich bevond en gaf ook geen andere details.
Er is geen officieel commentaar van de Venezolaanse regering.
Het Pentagon verwees eerder vragen naar het Witte Huis. Het Witte Huis reageerde niet op verzoeken om commentaar van AFP.
Trump dreigt al weken dat grondaanvallen op drugskartels in de regio ‘binnenkort’ zouden beginnen, maar dit is het eerste duidelijke voorbeeld.
Nieuwe Amerikaanse aanval in de Stille Oceaan
Amerikaanse troepen hebben sinds september ook talloze aanvallen uitgevoerd in zowel de Caribische Zee als het oostelijke deel van de Stille Oceaan, waarbij ze zich richtten op wat volgens Washington drugssmokkelboten zijn.
De regering heeft echter geen bewijs geleverd dat de beoogde boten betrokken waren bij drugshandel, wat aanleiding gaf tot discussie over de wettigheid van deze operaties.
Experts op het gebied van internationaal recht en mensenrechtenorganisaties zeggen dat de stakingen waarschijnlijk neerkomen op buitengerechtelijke executies, een beschuldiging die Washington ontkent.
Nadat Trump maandag had gesproken, maakte het Amerikaanse leger op X bekend dat het opnieuw een dodelijke aanval had uitgevoerd op een boot in de oostelijke Stille Oceaan, waarbij twee doden vielen en het totaal aantal doden tijdens de maritieme campagne op minstens 107 kwam.
Waar de staking precies plaatsvond, werd niet vermeld.
De regering-Trump heeft de druk op Maduro opgevoerd en de Venezolaanse leider ervan beschuldigd zelf een drugskartel te runnen en een olietankerblokkade op te leggen.
(FRANKRIJK 24 met AFP)
