Lou Gerstnerde voormalige CEO van IBM die het bedrijf door een van de meest ingrijpende ommekeer in de bedrijfsgeschiedenis leidde, is zaterdag op 83-jarige leeftijd overleden, aldus het bedrijf.
Gerstner leidde IBM van 1993 tot 2002 en kwam op een moment dat het bedrijf onder zware druk stond en zijn toekomst twijfelachtig was. IBM verloor geld, de technologie-industrie veranderde snel en er was een wijdverbreide verwachting dat het bedrijf zou worden opgebroken.
In plaats daarvan Gerstner ervoor gekozen om IBM bij elkaar te houden. Hij stimuleerde het bedrijf om zich te organiseren rond de behoeften van de klant in plaats van op interne verdeeldheid, waardoor IBM werd geherpositioneerd als leverancier van geïntegreerde technologie en diensten voor grote ondernemingen. Die beslissing werd cruciaal voor het herstel en de hernieuwde relevantie van IBM.
Gerstner zorgde ook voor culturele verandering binnen het bedrijf. Hij legde de nadruk op directe besluitvorming, verantwoordelijkheid en uitvoering, terwijl hij benadrukte dat innovatie er alleen toe doet als deze zich vertaalt in echte waarde voor klanten. De aanpak markeerde een scherpe breuk met IBM’s naar binnen gerichte gewoonten die vóór zijn komst vaste voet aan de grond hadden gekregen, zei IBM in de aankondiging van de dood van Gerstner.
Zijn ambtstermijn omvatte pijnlijke herstructureringen. IBM liet al lang bestaande tradities varen, waaronder zijn decennialange ‘van wieg tot graf’-beleid zonder ontslagen, terwijl het zijn financiën probeerde te stabiliseren en agressiever wilde concurreren. Velen crediteren deze stappen, samen met de strategische focus van Gerstner, om het bedrijf van de ondergang te redden.
Voordat hij bij IBM kwam, bouwde Gerstner een spraakmakende carrière op in het Amerikaanse bedrijfsleven. Hij was partner bij McKinsey & Company, later president van American Express en CEO van RJR Nabisco. Nadat hij IBM had verlaten, was hij voorzitter van de Carlyle Group en concentreerde hij zich op filantropie, met name op het gebied van onderwijs en biomedisch onderzoek.
Gerstner, geboren in Long Island, New York, behaalde een diploma aan Dartmouth College en een MBA aan Harvard. IBM zei dat het van plan is zijn nalatenschap in het nieuwe jaar te vieren.
Dit verhaal is geschreven met behulp van de AI-tools van Business Insider en bewerkt door een Business Insider-editor.
